"Великая река". Компиляция. Книги 1-8

Переменившись в лице, он вытянул руку, прикрывая собой сулиску. Древний спокойно посмотрел на него, Орина, помедлив, невесело усмехнулась и убрала руку со скафандра, отступая в тень.

— Я помню, что обещал, — ровным голосом сказал Гедимин, поворачиваясь к Халану. — Вам нечего бояться. Что здесь происходит? Переворот?

Халан кивнул. Молодой Речник скрипнул зубами.

— Глупейшее положение, — пробормотал правитель и покосился на Замок. — Я вышел на пару секунд проводить отряд, и этого им хватило. Старший Речник Мавэн Рилгис, чародей Келлаг из Храма и ещё две двадцатки Речников — может, даже меньше. Запечатали все ворота изнутри и поставили лучников на башни. Мавэн сейчас в Зале Сказаний, судя по тому, что я нигде его не вижу. Там же Келлаг. Согнали в залу всех служителей, уволокли даже раненых из «Кошатника», некоторых убили. Обещали убивать по заложнику за каждую попытку войти в Замок и… держат данное слово.

Лицо Халана потемнело. Молодой Речник снова скрипнул зубами.

— Я был в «Кошатнике», когда они пришли, — пробормотал он. — Согнали всех в общий зал, заставляли присягнуть Королю Мавэну. Я схватил скамью и сшиб двоих с ног. Я вырвался. Оласт бежал следом. Кажется, он свернул одному шею… Оласт умер там.

Он мотнул головой в сторону трупа, растянувшегося на крыльце. Гедимин тихо вздохнул.

— Они убили сейчас двоих? — отрывисто спросил он. — Где Астанен? Кто ещё на свободе? Ты можешь получить помощь?

— Отец мёртв, — тихо ответил Халан, — это я чувствую. Здесь только мы и двое служителей с драконьего двора. Они сейчас прячутся… не обижайся, Гедимин. Ты очень грозно выглядишь, они не привыкли к такому. Плохо, что тебе пришлось на всё это смотреть. Редкостный бред, хуже снов Тзангола. Ястреб летит сейчас в Сароо-Кем — ближайший отряд там, и что бы ни случилось, к вечеру они подоспеют.

По виску сармата снова скользнул невидимый волосок. Халан резко развернулся к Замку, сжимая одной рукой запястье другой и глядя на башни сквозь растопыренные пальцы.

— Я, Оласса, передаю слова Мавэ… Короля Мавэна, — Гедимину показалось, что кто-то вскрикнул от боли. — Я, Король Мавэн, ещё раз предлагаю тебе, Халан, выйти и вести себя достойно. Признав меня на троне Реки, ты не потеряешь в землях и войсках, напротив, преумножишь их. В моих руках Старое Оружие, ты ничего не сможешь ему противопоставить. Присоединяйся ко мне, Королю Реки, и вместе мы покончим с Кровавым Солнцем, если же нет — это оружие обратится против тебя. Я жду ответа, Халан.

— Вайнег тебя дери, — пробормотал правитель Дзельты, дуя на покрасневшую ладонь. — Пустое дело, Орина. Это Зала Сказаний. Когда они приоткрывают её, Келлаг держит на входе щит. Скорее я без руки останусь, чем дотянусь до Мавэна.

— Старое Оружие? — Древний недобро сощурился. — Халан, что он говорит?

— Похоже, что правду, — нехотя кивнул правитель. — Одна из ракет пропала на исходе Волны, мы перерыли все пещеры Реки, и всё это время она была у Мавэна. Я мало знаю о вашем оружии, Гедимин, но другие такие ракеты взрывались отменно — и я не хотел бы увидеть такой взрыв здесь. Неприятное и очень глупое положение — нам не войти в Замок, но и ему не сунуться наружу. Эта ерунда закончится к вечеру, если не раньше. Не стоит тебе, Гедимин, тратить на неё время. Должно быть, ты прибыл по важному делу? Что-то, в чём я мог бы помочь?

Гедимин вытряхнул из-под брони кассету с ампулами и протянул Халану.

— Это флоний, — пояснил он. — ЭСТ-фон сейчас опасно возрос, у многих существ закипают мозги. Четверть дозы на знорка, если случай тяжёлый — половина, на крупное существо — полная доза. Нейтрализует облучение и вернёт голову на место.

Знорки переглянулись с растерянными ухмылками, Орина укусила себя за палец.

— Река-Праматерь! Вот чего не хватало Мавэ… Командир «Идис»! На одну ночь раньше бы…

Халан предостерегающе посмотрел на неё и благодарно кивнул Древнему.

— Раньше не мог, — тяжело качнул головой тот. — Мы тоже подверженны… Ладно, к делу. Где Зала Сказаний? Примыкает к внешним стенам?

— Первый этаж, северо-восток, — Халан махнул рукой в сторону северной лестницы. — Северный угол прикрыт башней, с южного стена голая, восемь локтей в толщину. На каждой башне стража, если увидят, что к ним прорываются, убьют заложников. Я сам заходил уже с Ноллортова Лаза, стражников там двое, но Келлаг следит за всем. Они убили тогда одного…

Он досадливо поморщился.

— Буду говорить мирно, — покачал головой сармат. — Если там бомба… Что Мавэн знает о нашем оружии? Сумеет взорвать?

— Не хотелось бы проверять, — поёжилась Орина, с опаской глядя на Древнего. — Гедимин, они не будут говорить мирно. Не ходи туда!

— Я ничего не могу сказать, — понурился Халан. — Ракета сейчас с Мавэном, в той же зале. Мы все прозевали её… может, у него уже есть пусковая установка. Вайнег его дери… Гедимин, там в самом деле не с кем говорить. Келлаг — сильный маг, он даже тебе может навредить. Ты не должен рисковать собой из-за такой ерунды.

— Там остались живые, — Древний из-под навеса рассматривал башни, пересчитывая лучников. — Надо вывести их. Жди свой отряд, планируй штурм. Я пойду и поговорю.

Он перевёл взгляд на Орину. Сулиска стояла спиной к стене, сжимая кулаки, и её щёки побагровели.

— Сможешь пройти сквозь защитное поле? — спросил Гедимин, тронув её за плечо. Она вздрогнула.

— Да, командир, — кивнула сулиска, растерянно глядя на него. — Но чем это поможет?

— Увидим, — Древний выбрался из-под навеса, сделал вид, что не заметил стрелу, щёлкнувшую по макушке, и показал зноркам растопыренные пальцы. — Са тацка!

— Са тикка, — еле слышно отозвалась Орина.

Гедимин подошёл к воротам и поднял руки, показывая зноркам пустые ладони. Несколько стрел ткнулись в его броню, оставив царапины на чёрном фриле.

— Где Король Мавэн? — громко спросил сармат. — Я хочу поговорить с ним.

— Уйди! — крикнул кто-то с башни, и стрела впилась в щель брони, прикрывающей шею, но пластины не поддались, и сармат спокойно смахнул обломки со скафандра.

— Бесчестно стрелять в безоружного, — заметил он, подняв руки выше. — Я пришёл к Королю Мавэну. Впустите меня!

Долгое время Гедимин не слышал ничего, кроме шелеста травы. Всё затихло, и тени не мелькали больше в бойницах. Потом в высоком окне показался Речник, испуганный и сердитый.

— Хаэй! — он показал Древнему ладонь. — Сармат! Положи оружие у крыльца и подними руки! Это приказ Короля!

— Хорошо, — чуть помедлив, Гедимин осторожно опустил сфалт на камень и сделал шаг в сторону. Пока никто не стрелял в него. Свечение на воротах тревожно заколыхалось, потом створки приоткрылись на волосок.