Великая Степь. Кира. Книга 1

Я постаралась дышать медленно и глубоко. Нет, полог кибитки пропускал достаточно воздуха, просто я никогда в жизни не сталкивалась с таким массовым насилием, да и, думаю, Илай тоже.

– Как только вернётся из Степи, скажите ему, что я просила подойти, - сказала я охраннику, всё ещё борясь с тошнотой.

– Хорошо, госпожа.

Где-то через полчаса пологи кибитки развязались, и я смогла выглянуть наружу: моего шамана нигде не было видно. Тогда я решила попробовать то, чему научилась делать летом: позвать Илая через Степь.

Я попросила остановить повозку, спустилась на землю и тут же, не отходя от неё далеко, опустилась коленями на землю, прикоснулась ладонями к уже по-осеннему жёсткой траве и просто попросила Степь позвать моего мужчину. Моментально получила отклик. Что меня пугает и восхищает на территории Степи, так это то, что складывается ощущение, что земля там живая, а не безразлично-безликая, как мы привыкли думать о ней. Я ощутила одобрение от того что обратилась с просьбой в кой-то веки. Я забралась обратно в кибитку, хотя этого делать не хотелось. Хотелось прикасаться и прикасаться к этой чудесной живой земле. Но я усилием воли погасила в себе этот неуместный порыв. Через четверть часа послышался глухой стук копыт со стороны Степи: мой любимый возвращался.

– Моя госпожа, ты в порядке?
– встревоженным голосом спросил подъехавший Илай, а я в свою очередь очень внимательно разглядывала его, ища признаки истощения, или чего-нибудь ещё более ужасного.

Слава Степи, выглядел он обычным, только слегка подавленным. Я протянула ему руку, он, чуть помедлив, взял её. Я встала на край повозки, он продолжал ехать верхом рядом.

– Нет, моя госпожа, не делай этого!
– воскликнул он, но всё же сильнее обхватил мою ладонь.

– Я хочу к тебе, - нетерпеливо заявила я, оставалась ножкой топнуть для полноты картины.

Илай изловчился и перенёс меня к себе, на коня, посадив перед собой.

– Моя маленькая Кира, ты никогда не отличалась особой любовью к Урагану, с чего вдруг такое желание прокатиться?
– сказал мой шаман, прижимая меня к себе, пока я устраивалась поудобнее.

– Мне надоело сидеть в кибитке, хочу теперь посидеть на коне. Поехали немного в сторону, от каравана шум и пыль.

Илай послушно направил своего Урагана в Степь. Мы никуда не спешили, ехали шагом, ветер приносил запахи осенней Степи. Да, Степь в зависимости от времени года пахнет по-разному. Сейчас она пахнет сухими травами, отжившими сезон и горьким запахом полыни, который больше не маскируется какофонией ароматов полных жизни растений.

Какое-то время ехали молча, мерно покачиваясь на спине чёрной зверюги по имени Ураган. Потом я обернулась к своему шаману и поцеловала в уголок рта. Я хотела просто его приободрить, но он понял по-своему.

– Любимая, нам сегодня нельзя. Я...- он сделал паузу, - провёл один ритуал...

– Я совсем не это имела в виду,- быстро проговорила я, с досадой чувствуя, что после его слов, меня наоборот потянуло на близость.
– Я просто соскучилась, мы не виделись почти целый день. Поэтому я тебя поцеловала, как бы сказала: "Привет. Я скучала". Вот и всё, - и замерла, ожидая его реакции.

– Я тоже соскучился, - он поцеловал меня в макушку, покрытую дорожной косынкой, которая представляет собой вышитый и украшенный кистями платок, хитрым образом закреплённый на голове.

Илай сказал, что, так как мы поедем с караваном, мне лучше придерживаться традиционного костюма, чтобы меньше привлекать внимание к себе. Я не была против: походный костюм степнячки представлял собой широкие, тоже украшенные штаны, похожие на шаровары, и халат до середины икры, похожий на мужской, подпоясывающийся широким поясом, который похож на платок только свёрнутый. Очень удобный и тёплый костюм, украшенный обережной вышивкой, которая имела далеко недекоративное значение.

– Давай немного пройдёмся, - попросила я, хотелось размять ноги.

Я была уверена, что Илай легко нагонит караван, используя пространственные переходы, доступные шаманам Степи. Если бы мы путешествовали вдвоём, то скоро бы уже прибыли в ставку великого князя, но ардах был вынужден сопровождать караван. По обмолвкам и обрывкам разговоров, я поняла, что они везут нечто важное для князя. Не знаю как насчёт ценности, но это нечто охраняли тщательно. Я даже могу сказать, в какой повозке это нечто везут. Илай почти всё время проводит рядом с ней, иногда сменяясь с другим шаманом, поджарым мужчиной средних лет с очень цепкими и пронзительными глазами. Под его взглядом начинаешь невольно подозревать себя в преступных замыслах, даже если ничего такого и не планировал.

Илай спешился и аккуратно снял меня со спины нашего средства передвижения. Ураган, обрадованный избавлением от двойной ноши, радостно заржал и унёсся в Степь. Конечно, это хозяин его отпустил, иначе он бы не посмел нас покинуть. А мы с Илаем взялись за руки и просто пошли вперёд. Над нами голубело небо, парили хищные птицы, чертя свои бесконечные круги, во все стороны от нас простиралась всхолмленное пространство. Небо и травы, холмы поросшие травой и небо. Глазу зацепиться не за что, от этого однообразия начинает кружиться голова. Кажется, что ты стоишь на месте не смотря на движение, и обречён плутать по бескрайним просторам до конца времён. Я стараюсь гнать прочь подобные мысли. Илай сказал, что это Степь проверяет на прочность, через пару дней пройдёт. Ах, вот почему он так испугался, когда я позвала его: он подумал, что мне стало совсем плохо, раз я прибегла к посредничеству, не очень любимой мной, Степи.

– Прости, что сдёрнула с молитвы очищения, - повинилась я.

– Что ты, моя госпожа, ты всё правильно сделала. Если тебе страшно, ты должна звать меня, - он остановился и взял меня за обе руки.- Когда я пришёл, я почуял твой страх и беспокойство. Прости, что пришлось стать свидетельницей столь неприятного ритуала, но нам нельзя задерживаться в пути...
– он снова замолчал, не желая ни говорить, ни оправдывать за то, что был обязан сделать как шаман.

– Я не осуждаю тебя. Я беспокоюсь о тебе. Как ты?

Он удивлённо переспросил:

– Беспокоишься, но не осуждаешь?
– проговорил слова так, как будто пробовал на вкус.

– Да, - просто ответила я.
– Я беспокоюсь за тебя, потому что ты для меня важен, - я опустила глаза, чтобы не видеть его реакции.

Признаваться в сильных чувствах нелегко, но молчать о них ещё сложнее и мучительнее.

– Моя госпожа,- выдохнул он, притянул к себе и стал покрывать моё лицо мелкими поцелуями, сопровождая каждый благословениями на степняцком, перемешанными с нежными словами на обоих языках.

Я обхватила его за талию. Мы так стояли какое-то время, обнявшись, и просто, слушая, дыхание друг друга и Степи.

Я не выдержала молчания первой.

– А какие имена у вас в степи считаются самыми благозвучными? Надо выбрать имя сыну, - пояснила я свой интерес.

Илай улыбнулся.

– Имя нашему первенцу выберет великий шаман в зависимости от того, когда он родится.

– Блин, - искренне я расстроилась.- Почему так?
– моему возмущению не было предела.

– Моя госпожа, мы можем выбрать домашнее имя, - поспешил успокоить меня мой муж, - а официальное имя, которое выберет шаман, будет использоваться только на церемониях и ритуалах.