Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя
Шрифт:
— Цветок с шипами, — задумчиво добавил Синеглазка.
Сердце дрогнуло. Смесь тепла и холода разлилась в груди. Ой-ой, давно меня так не впечатляли. Я засмеялась:
— Ах, как прискорбно, что наши имена нам не подходят.
До секретаря, к которому уже двинулись поступившие, оставалось всего десяток шагов, мы имели шанс добраться до него первыми, но Синеглазка вдруг высвободил свой локоть из захвата моей руки, чтобы внезапно обхватить за плечи. Сдержав рефлекторное желание вломить за такое (всё же мы вроде как заинтересованных друг в друге молодых людей отыгрываем), я лишь недовольно поджала губы. Синеглазка приблизился к моему
— Моё настоящее имя подходит под твои критерии. Мне повезло, — его обжигающие губы задевали кожу, и это получалось довольно щекотно. — Ты бы хотела узнать моё настоящее имя?
Перед нами втиснулась тройка детишек, и я, огорчённая тем, что из-за кое-чьих порывов мы теперь вынуждены ждать своей очереди, мрачно ответила:
— Нет.
— Слышишь, леди не хочет с тобой разговаривать, — раздался сзади голос Эрика. — Отойди от неё.
Пальцы Синеглазки чуть сжались на моём плече, он тихо, но чётко, произнёс:
— Я взрослый человек и не должен поддаваться на провокации всякой недоросшей мелочи. Верно?
Ах, кажется, кто-то до сих пор обижен на сравнение с малышом. Я едва сдержала смех, но уголки губ задёргались. Синеглазка заглянул мне в лицо и вдруг, совершенно игнорируя Эрика, как-то удивлённо сказал:
— А ты смешливая.
— Без чувства юмора в нашем мире никуда, — фыркнула я.
— Между прочим, — заметил Эрик, — я тут стою и с вами разговариваю.
На нас поглядывали с любопытством, и в шепотках упоминалась и фамилия Эрика, и его статус маркиза-скоро-герцога. Блондинка-огневичка крутилась тут же, а, заметив дир-Га, я, игнорируя Эрика, взмахнула рукой и громко произнесла, привлекая ещё больше внимания:
— Дир-Га, вы ведь помните условия дуэли? Или вам перечислить, сколько вы мне должны?
— Я ничего тебе не должен! — взвился виконт дир-Га.
Молодняк стал интересоваться друг у друга, о чём это мы, и свидетели тут же подтянулись с пояснениями. У Эрика стало очень странное выражение лица, словно бы он не мог принять то, что его так упорно игнорируют. Тем временем самые ушлые оттеснили секретаря в сторонку и изучали списки. И, судя по замеченной краем глаза передаче кошелёчков, они ещё и перераспределяться в другие группы под этот шумок успевали.
— Представитель рода Га, — трагично вздохнула я, — не только трусоват, но ещё и проблемы с памятью имеет.
— Да…
— На бумажке написать?! — громко и с самым искренним видом предложила я.
— Не надо мне ничего писать! Я помню эти возмутительные требования!
— Ну вот и не донимайте меня, пока не исполните, — отмахнулась я, отворачиваясь и от дир-Га, и от слегка застопорившегося в шоке Эрика. Зато Синеглазка моим выступлением был крайне доволен.
— Ты… — тихий выдох Эрика я уловила между гневными бормотаниями дир-Га.
Но скоро-герцогу хватило выдержки не скатываться в скандал по поводу неуважения его персоны. За что ему можно поставить плюсик, хотя, с другой стороны, он выглядел чуть постарше остальных, значит, уже выходил из дурной и буйной поры юности.
Секретарь что-то спешно правил в списках, дир-Га возмущённо бормотал в стороне, и его утешала блондинка-огневичка с её защитничком. Я оглядела окружающих: скоро-герцог Эрик напустил на себя независимый вид, одни шептались, другие нетерпеливо поглядывали на секретаря, ожидая своей очереди узнать имена сокомандников. Узнавшие — знакомились друг с другом или радовались тому, что будут учиться вместе с уже знакомыми и
родственниками. Одни воспринимали всё с нарочитой степенностью, но в большинстве своём не могли скрыть восторженного блеска глаз и возбуждения.Похоже, большая часть поступивших — мелкие или сельские аристократы. Может, кроме Эрика. Потому с молодых ногтей вертящиеся при дворе и около него намного выдержаннее даже в таком юном возрасте.
К секретарю я, Синеглазка и Эрик не сговариваясь подошли вместе. И я ничуть не удивилась тому, что мы оказались в одной группе. Синеглазка тоже не удивился, лишь нахмурился, а вот Эрик от удивления снова чуть потерял в напыщенности и куда внимательнее, чем прежде, оглядел Синеглазку. Я пихнула того в бок:
— Смотри, ты ему понравился.
— О, вы ошибаетесь, леди, — Эрику не хватило выдержки смолчать на моё хулиганское замечание. — Его я рассматриваю лишь как противника в дуэли. Чтобы продемонстрировать вам своё мастерство.
Синеглазка, как и полагается более взрослому, не стал спорить и просто закатил глаза. Я улыбалась во все зубы, а детишки опять с интересом на нас косились. Пусть привыкают, я уже чувствую, что мы ещё не раз их развлечём.
Глава 36. Заселение не по плану
В фантазиях Армана-Лисара пребывание в академии стражей должно было стать замечательным и романтичным приключением. Об интересном приданном Лилиан знал очень узкий круг лиц, поэтому Арман надеялся, что её восхитительная внешность не сможет перевесить преступное прошлое её отца, мнимую на данный момент бесприданность и некоторую грубоватую прямолинейность манер. В том, что желающих просто поразвлечься она отправит далёкими полями и лесами, Арман не сомневался.
Что же касается собственного положения, то, во-первых, он действительно хотел попробовать, что такое жизнь обычного и не слишком одарённого человека, когда от тебя не ждут великих свершений и не требуют идеальности. Жизнь, хоть немного близкую к той, что вела Варда. А, во-вторых, он надеялся, что отсутствие титула охладит пыл благородных девиц.
Но с самого начала что-то пошло не так.
И это «не так» касалось не вызова на дуэль, едва не устроенного Лилиан, что в общем ожидаемо, а Эрика дир-Лавона — бастарда короля. Насколько слышал Арман, отец не признавал Эрика принцем крови из-за дурного характера мальчишки, но покровительство оказывал, сначала обеспечив ему титул маркиза через брак его матери с одним из своих вассалов.
Прежде, чем приходить в академию со своей собственной внешностью, Арман организовал разведку и убедился, что здесь не находятся те, кто может безошибочно его опознать — в стражи шли аристократы попроще, с детьми которых он имел прекрасную возможность не пересекаться. Об появлении Эрика на курсах Армана не предупредили, а это значит, тот явился внезапно.
Возможно, король решил поучить мальчишку уму разуму и пообещал герцогство за хорошую учёбу и службу. Или было что-то ещё. Возможно, Эрик вляпался в скандальную историю, и его запихнули сюда с глаз долой.
Магистр ордена Арман мог плюнуть хоть на желание самого короля, но простолюдину Ману Диаму спорить даже с бастардом короля несколько затруднительно. Хорошо ещё, что Эрик в своём желании оказаться в одной группе с Лилиан не поинтересовался другими членами, а глава комиссии, с которым Арман договорился о распределении заранее, не вычеркнул его, чтобы Эрик оказался на его месте.