Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя

Глава 46. Разведка

На закрытую территорию меня пропустили только после того, как показала охраннику штрафной лист. Всё было очень строго: проступок, часы отработки, подпись куратора.

— Хм, — охранник, подкручивая ус, оглядел меня. — А ты, я смотрю, любишь повеселиться.

— Что есть, то есть, — хмыкнула довольно панибратски: хорошие отношения с местной охраной могут пригодиться позже. — Жаль, не всегда есть с кем разделить мою жидкую добычу.

— Добычу? — удивился охранник.

— Да. Понимаешь ли, повадились всякие благородные девушек из общежития на прогулки выманивать. Вот я у них приманку и отнимаю. Из заботы о милых и наивных девушках. Пусть трезвыми гуляют.

— О, это ты правильно делаешь. А много добычи?

— Больше, чем могу потребить, — вздохнула показательно. — Но я не прочь поделиться с хорошим человеком.

Охранник засмеялся. Но поглядывал на меня с видом «я тот самый хороший человек». Я улыбалась в ответ, но мы оба понимали, что сейчас не лучшее время договариваться: он не один стоял здесь на дежурстве, а я ещё не раз приду на отработку.

Он позволил мне пройти сквозь открытые ворота и поручил меня охраннику, отвечающему за сопровождение посетителей закрытой зоны.

С внутренней стороны стены рокот водопадов звучал мощнее. Брызги сверкали в лучах солнца, почти ослепляя. От ворот дорога уходила вниз из-за естественного излома земли, и я остановилась на самой высокой точке, изображая любование прекрасным видом.

Озеро с тёмными водами занимало больше половины закрытой зоны. По форме оно было близко к полукругу, и защитная стена фактически повторяла его форму.

Пять башен магии, по сути, были частью этой стены, между ними располагались опоясанные стенами полигоны — всего четыре штуки. Ещё имелись три напоминающих склад строения, два массивных здания непонятного назначения и ещё одно здание помельче и попроще.

Ближе к воде стояли теплицы. Возле склона горы под навесами тоже выращивали растения. Были и простые грядки, и даже возле берега сделали заводь для водных растений и водорослей.

С безмятежным восхищением я смотрела на раскинувшийся передо мной пейзаж — и мысленно перебирала непристойные слова.

Зелья, экстракты и алхимические пилюли, для изготовления которых требовались специфические травы, могли стать неплохим источником дохода даже для подобного большого заведения. Сложность заключалась в проблемах по добыче этих специфических трав: обычно они росли в местах небольших магических аномалий, что делало почти невозможным их искусственное выращивание без использования камней маны для их подпитки. Что сильно удорожало производство.

В тот момент, когда я прятала мою добычу, я совершенно точно не улавливала здесь аномалий, особенно такого масштаба, чтобы развести подобный огород.

Либо тут что-то изменилось во время катаклизмов из-за падения богов, либо академия раскошеливалась на десятки килограммов камней маны, либо… аномалию устроило моё сокровище. Возможно, из-за встрясок при разрушении континента в присмотренной мной пещерке случился обвал, повредивший защитные стенки сундуков, а проникающая внутрь вода стала напитываться маной из спрятанных в них камней. Конечно, вода не могла впитать слишком много, так, до уровня слегка повышенного фона — самое то для растений. Да и маги здесь должны восстанавливаться быстрее.

С незаметным проникновением будет тяжко: подобный огород, независимо от природы его происхождения, должны охранять надёжно.

Это производство, похоже, находилось под защитой короля — иначе растащили бы. Подобная крыша позволяла использовать для работы провинившихся студентов и кандидатов: даже если дело в аномалии, на своих уровнях развития почувствовать её они не могли, а из-за неподтверждённых предположений никто не станет связываться с сильным противником.

— Идём, — напомнил о себе сопровождающий.

— Ах, да, — изобразила смущение. — Простите, просто это так красиво…

— Успеет надоесть, — мрачно предрёк сопровождающий и повёл меня дальше по дорожке, а я вертела головой: провинившихся на огородах хватало: кто полол, кто поливал водой из озера, а кто удобрял.

Среди молодняка копошились и люди постарше — видимо, коренные работники.

Здание поменьше и попроще оказалось мелкой администрацией: тут выдавали наряды на работу, принимали отчёты о них, взвешивали и распределяли сырьё.

Всё было тихо, спокойно и увешано защитными чарами. Я не могла определить, какими именно, пока их не активируют, сейчас чувствовала лишь отдалённые признаки их присутствия.

Сегодня был не совсем мой день: из всех возможных видов работ мне выдали самую нудную — прополку.

* * *

Арман-Лисар не был плохим человеком, но большая сила и высокий статус делали его немного высокомерным в отношениях с более слабыми людьми. Он это почти не осознавал (в отличие от временами несчастных подчинённых и противников), просто злился, когда не мог добиться своего словами.

Когда принципиальный Ван-Лер отказался отправлять его на отработку в закрытую зону за появление на тренировке в нетрезвом виде, потому что Арман трезв, как стёклышко, он готов был вскипеть.

Быть простым кандидатом в студенты так утомительно! Спорить с человеком, которого можешь уничтожить одним щелчком пальцев — так раздражающе, когда не можешь использовать эту силу как аргумент.

— Почему вы отказываетесь? — спросил Арман. — Я готов заплатить. Или пойти и выпить, если уж на то пошло.

Как он жалел, что не принял предложение угоститься! А-р-р!

— Это дело принципа, — отозвался Ван-Лер. — Я не собираюсь идти у тебя на поводу. Если ты сбежишь с тренировки, чтобы выпить, это будет нарушением другого правила, ты не сможешь пойти за Лилиан. И в любом случае — простолюдинам не назначают отработок в закрытой зоне. Так что продолжай тренировку…

Арман вздохнул. Напомнил себе о необходимости смирения (и вообще, он же хотел на своей шкуре почувствовать, что такое жизнь слабого простолюдина — вот и чувствует) и занялся тренировкой.