Великие Спящие. Эпилог 1

Так что здраво оценив свои силы и прикинув перспективы Бримс выкинул из головы все страхи и вернулся к претворению в жизнь прежних своих планов… Впрочем не забыв добавить к ежедневным упражнениям тренировки по контролю целостности памяти — на всякий случай!

С Ралайятом была связана проблема несколько иного толка. Появление нового воздушного пути внезапно привело Бримса к пониманию ещё одной вещи. Он внезапно осознал, что Яр’грон — сын К’ирсана Кайфата и Мелисандры, который до сих пор оставался в его восприятии несмышлёным ребёнком с большим потенциалом в магии, — давно уже вырос. А значит и Ралайят теперь не просто место, где спрятан драгоценный для него артефакт, но ещё и владения весьма могучего чародея. Чародея, природа силы которого неизвестна, и чьих способностей вполне может хватить для создания такой разведывательной сети, через которую не сможет проискочить ни один маг-чужак.

Довод, что К’ирсан Кайфат жертвоприношениями колдунов и разного рода мучительствами вроде бы не злоупотреблял, Бримса, конечно, успокаивал, но не то, чтобы сильно. Кто знает, как эльфийка воспитывала мальчика? Вдруг в ненависти ко всем обладателям магического таланта? Да и про отца его бывший Магистр Наказующих тоже успел наслушаться всякого… Мало того, что слово «Владыка» теперь использовалось как ругательство — к нему посылали, им проклинали, его благодарили, — так ещё и народная фантазия разгулялась. По всему халифату в торговых лавках самый дорогой сорт вина назывался «Слёзы врагов Владыки», самое острое залимарское блюдо гордо именовалось «Гнев Владыки», а в Лайлате, по слухам, жестоких убийц давили «пятой Владыки».

Такое на пустом месте не возникнет. И если сынок перенял крутой нрав отца, объектам его интереса точно не поздоровится!

«Ну да мархуза бояться — в Лес не ходить,» — решил в конце концов Бримс и всё-таки отправился в Ралайят. И честно сохранял боевой настрой, пока на границе владений сына императора Сардуора и внука великого фалета Балтусаима, он нос к носу не столкнулся с таможенником, вокруг шеи которого обвивалась призрачная змея духа-спутника. Хватило одного взгляда злых глаз Бестелесного — которого Бримс по идее вообще не должен был видеть на своём нынешнем уровне без специального артефакта, — чтобы сердце ухнуло в пятки, в памяти одним махом всплыли все прошлые страхи, и бывший Магистр Наказующих остро пожалел о своём безрассудстве.

Как он мог забыть о той странной аномалии, когда в Ралайят непосредственно перед началом Войны Богов вдруг начали стекаться десятки могучих обитателей Астрала, ну как?! Неужели подсознательно считал, что то было временное явление и сразу после падения Орриса всё вернулось в норму? Или просто не мог осознать природу данного явления, не соединил вместе проживание Яр’грона и удивительную покладистость Бестелесных? Что ж, перед ним было свидетельство подобной связи — обитатель Астрала, явно подстраховывающий даже не знающего о нём человека.

И как теперь с этим быть? Как избавиться от пронизывающего взора духа, кажется заглядывающего в самые глубины разума?!

Мархуз его знает, до чего бы додумался охваченный волнением Бримс, если бы внутри него не пробудился доселе спящий исходный хозяин тела и не выдал своё излюбленное:

— Бу — голова!

Было это резко, внезапно и, судя по выражению глаз что таможенника, что его незримого спутника, весьма свежо. Бримс моментально перешёл из категории подозрительных типов с замаскированным даром в категорию безобидных дурачков, чьи мозги «поплыли» под влиянием неинициированной способности к магии. И хотя возникла опасность, что сумасшедшего просто завернут обратно, лишив права находиться на землях Ралайята, в тот миг бывший Магистр Наказующих был готов с этим смириться — слишком уж напугала его активность Бестелесных!

Однако гнать его в шею никто не стал. Ещё раз проверив документы и убедившись, что Бримс знает куда направляется — он назвал адрес своего «спящего» агента, некогда оставленного в столице Ралайята под личиной владельца небольшого фехтовального зала — отправили на все четыре стороны. Словно не видели ничего плохо в том, чтобы впустить в страну очередного блаженного.

— Или они тут все хфурговы гуманисты или… или у самого умного Бу проблемы! — пробормотал Бримс, покидая таможню и провожая взглядом вереницу духов летящих в небе куда-то по своим астральным делам.

Мелькнула даже мысль отступить и попробовать вернуться обратно в Залимар или хотя бы в Сураль, но…

— В Бездну страхи! Если не заломали с порога, значит и потом не тронут, — решительно бросил Бримс, и твёрдо зашагал по направлению к ждущему клиента извозчику.

Раз уж он вспомнил про агента, то с него и стоило начинать визит в Ралайят. В конце концов ячейка в гномьем банке ждала Бримса сорок лет и подождёт ещё столько же, зато попытаться понять, что здесь творится и каков расклад сил в мире, имело смысл уже сейчас.

Да, именно сейчас!

Глава пятнадцатая

Что бы там ни задумывал организатор нападения на летающий корабль, но до Гамзара Владыка со спутниками всё-таки добрался. Пусть не без сложностей, но мир вообще устроен так, что далеко не всё в нём идёт согласно нашим планам. Главное, что К’ирсан, Гхол и Храбр после вынужденного десантирования из пузыря дружно приземлились — причём благодаря магии, артефактам и вынужденной помощи от обезьянокрысы без каких-то травм, — на вершине невысокого холма, от которого до города были жалкие пять вёрст. А уж это-то расстояние они вполне были способны пройти и собственными ногами.

Правда, отправились в Гамзар они всё-таки не сразу после посадки. Какое-то время пришлось уделить пленённой твари…

— Командир, да чего ты с ней возишься-то? Видно же, что безмозглая тварюка. На то, чтобы в компании сородичей атаковать воздушные корабли умишка ещё хватает, а на что-то более сложное — шиш! — высказал своё мнение Храбр, после того как он добрался до «прихолмившегося» чуть раньше Кайфата и обнаружил своего императора колдующим над парализованным монстром. — Добить его надо и дальше в город двигать… Раз уж твоё величество так туда тянет.

Последнюю фразу верный Молниеносный добавил значительно тише, чем прочие свои слова. И тотчас стало ясно, сколь сильно он недоволен всем этим мархузовым путешествием.

Однако К’ирсан к мнению старого товарища отнёсся с прежним пренебрежением и продолжил заниматься тем, чем занимался — исследовать заклинательными щупами глубины животного разума своего пленника. Благо можно было не беспокоиться не только о превращении пациента в живой овощ, но и о «личной» встрече с вселившимся в тварь каким-нибудь могущественным паразитом вроде Кукловода — слишком уж примитивное для такого события существо.

На что Кайфат надеялся, так это на выяснение истинных причин нападения обезьянокрыс на пузырь. Образ заклинателя, следы управляющих чар, какие-то элементы колдовских внушений — его устроил бы любой результат. Вот только как он ни старался, ничего кроме естественного желания монстра поохотиться на «вкусно выглядевшую» добычу пока не находил. Словно не было никакого портала, а стая тварей сама выбрала целью пролетающий мимо воздушный корабль.

— Как ни печально, Рырга, но не могу не поддержать этого солдафона, — неожиданно поддержал Молниеносного подошедший последним гоблин.