Великие завоеватели

Тамерлан старался вовлечь врага в решительное сражение, а Тохтамыш рассчитывал на то, что сможет ослабить его армию в малых стычках и заставит страдать из-за отсутствия продовольствия. Но великий завоеватель предпочел действовать хитростью. Его небольшие отряды завлекали неприятеля мнимым отступлением в западню и уничтожали там с помощью воинов, сидевших в засаде. Историк Шерифед-дин рассказывал, что, гоняясь за врагом, войска Тамерлана доходили до северных пределов Великой Татарии, где «день летом длится беспрерывно полтора месяца…». В этом походе по засушливым степям протяженностью в 2500 километров великий завоеватель продемонстрировал незаурядный талант полководца и стратега. Он учел, что отнюдь не круглый год степи и приуральские полупустыни бывают по крыты травой, а только в течение всего нескольких весенних недель. Поэтому его армия выступила в поход в мае 1391 года, чтобы в буквальном смысле идти «вслед за весной» и коням хватало кормов. И уже в начале июня конная армада Тамерлана, насчитывавшая по разным оценкам от 50 до 80 тысяч одних только всадников, достигла берегов Волги. Такой стремительный марш противника стал для Тохтамыша полной неожиданностью. Тем не менее, он сумел собрать и выдвинуть против него армию численностью более 150 тысяч воинов. Но значительную ее часть составляли плохо обученные и слабо вооруженные отряды из людей разных национальностей, согнанных с завоеванных Тохтамышем территорий. Они конечно же в бой не рвались и отдавать свои жизни за своих поработителей явно не желали.

Армии Тамерлана удалось отрезать войска Тохтамыша от лесов и прижать их к Волге, на берегу которой (где-то на территории современной Самарской области России) и произошла грандиозная битва. Точное место ее проведения до сих пор не установлено, но многие историки и краеведы наиболее вероятным считают ровный, как стол, участок местности неподалеку от слияния рек Сок и Кондурча. Незадолго до начала сражения Тамерлан приказал своим солдатам не отлучаться от полков, держать наготове большие и малые щиты (большие — для сражения в пешем строю, малые — в конной атаке). У полководца было одно правило, которому он следовал неукоснительно: с приближением к неприятелю окапывать свой стан рвом. Кроме того, он велел высылать для охранения разъезды и не разжигать огонь. Перед восходом солнца в такие разъезды вокруг стана он высылал до 30 тысяч солдат. Общее же число воинов в его армии предположительно равнялось 200 тысячам (по другим сведениям, их было около 360 тысяч). Но историки считают, что обе цифры в источниках явно завышены.

Чтобы играть на суеверии воинов, у монголов, как и у римлян, за армией следовали прорицатели. Перед началом решительного сражения вперед выступил имам Береке. После молитвы он взял горсть земли и, бросив ее в направлении врагов, воскликнул: «Да помрачится лицо ваше стыдом поражения!» А потом он сделал предложение Тамерлану: «Ты будешь победителем, провидение покровительствует тебе».

Как свидетельствует «Книга побед Тамерлана», выпущенная на русском языке под редакцией профессора Владимира Тизенгаузена, кровопролитное сражение между войсками Тамерлана и Тохтамыша началось 18 июня 1391 года и длилось три дня. Противоборствующие силы были примерно равны, но, по словам самого эмира, армия противника имела численное превосходство, ибо «была так многочисленна, как муравьи и саранча». В самом начале битвы ордынцы попытались охватить войска Тимура с флангов, но все их удары были успешно отбиты, а вскоре его воины перешли в решительное контрнаступление. Для закрепления успеха Тамерлан, как обычно, использовал уловки. Всю жизнь ненавидя предателей, он, тем не менее, заблаговременно привлек на свою сторону главного знаменосца армии Тохтамыша. В самый разгар ожесточенного боя тот должен был уронить знамя. При содействии специального отряда воинов Тамерлана это и было исполнено. Еще одной хитрой комбинацией полководца стала установка шатров и приготовление пищи, которыми по его приказу занялись в разгар боя восемь тысяч всадников. Увидев свое упавшее знамя и то, чем занимались противники, воины Тохтамыша пришли в недоумение. Они подумали, что их хан убит, а сражение проиграно. А значит, единственным средством для спасения своей жизни у них было только бегство. И бегство началось. Мощной фланговой атакой самаркандская конница опрокинула противника. Затем остатки разбитого и панически бегущего ордынского войска воины Тамерлана преследовали на протяжении 100 верст. По слухам, трупами солдат Тохтамыша была устлана земля до самой Волги. Самому хану с группой приближенных удалось спастись бегством. Он ушел, переправившись на правый берег Волги.

Что же касается Тамерлана, то эта победа не принесла ему желанного удовлетворения. Во-первых, потому, что она досталась ему дорогой ценой: в том сражении он потерял почти половину своей армии, из-за чего не стал развивать наступления на Золотую Орду. Во-вторых, он так и не решил основную задачу — обеспечение надежной защиты Средней Азии от ударов со стороны казахской степи.

С этим походом великого завоевателя на Золотую Орду связано множество легенд и преданий. Согласно одному из них, после битвы на Кондурче он захватил ханский походный лагерь и многочисленные стада. Но где же золото Тохтамыша, которое тот якобы спрятал перед битвой, а убегая, не сумел забрать? Известно, что на Волгу он больше не возвращался. Так что вполне вероятно, что где-то в буераках или под крутыми обрывами волжских притоков Сока или Кондурчи и по сей день лежат ханские богатства.

Две легенды связаны с так называемым Царевым курганом. Одна из них приведена в книге голландского путешественника Корнелия де Бруина, который в 1703 году побывал на Волге. Вот что он писал: «…в 20 верстах от Самары… на левом берегу, среди равнины, мы увидели высокую гору, круглую, почти без деревьев, называемую Царев курган… Это была могила одного царя … который плыл по Волге с целью покорить Россию, но умер в этом месте, и его воины, которых он привел сюда в большом числе, в касках и на щитах сносили сюда землю, чтобы насыпать ему могилу, из которой и образовалась сказанная гора». Другая легенда повествует о том, что Тамерлан, возвращаясь из похода вместе с любимой женой Чолпан-Мульк, сыновьями и свитой, расположился лагерем у подножия круглого кургана. Он одиноко возвышался на равнине в устье реки Сок. Для того чтобы обустроить стоянку эмира с максимальным комфортом и роскошью, воины обтянули вершину кургана золотой парчой. Она ослепительно блестела в лучах солнца, рассыпая во все стороны свет, как будто демонстрируя всему миру могущество великого завоевателя. С тех пор курган и стали называть Царевым. В течение 28 дней Тамерлан праздновал здесь победу над Золотой Ордой и делил богатые трофеи. В наши дни на кургане воздвигнут большой крест. Рядом с ним находится часовня и источник со святой водой. Принято считать, что это место таинственным образом дарует людям силу. Именно с Царева кургана берет начало мистическая легенда о так называемом «духе войны», всю жизнь сопутствовавшем великому завоевателю (после смерти Тамерлана он якобы был запечатан в его могиле). В этом окутанном покровом таинственности кургане с незапамятных времен находили загадочные захоронения. Какой-то обряд совершил тут и Тамерлан: «И собирал он камни и разговаривал с ними… И вкладывал в камни души погибших воинов…» Скорее всего, в основе этой легенды лежит простое человеческое суеверие. Невероятная удачливость и мощь выдающегося полководца всегда приводили людей в недоумение и заставляли их задаваться вопросом: откуда все это? Не находя ответа, они задумывались о его мистических способностях. А поскольку в те времена было принято проводить всякие культовые обряды, возносить хвалу небу за дарованную великую победу или приносить жертвоприношения в честь духов-покровителей войны, то легко было уверовать в то, что непобедимому полководцу покровительствует сам Всевышний.

Но битвой на Кондурче поединок Тамерлана и Тохтамыша не закончился. Война между ними продолжалась еще пять лет. Последнее ожесточенное сражение противоборствующих сторон произошло 14 апреля 1395 года на Северном Кавказе, на реке Терек. Самаркандский владыка вновь наголову разбил армию Тохтамыша, и тому на сей раз пришлось бежать в Западную Сибирь. Там он укрылся в Тюменском ханстве, на самом краю монголо-татарского государства. Больше бывший «вассал» не рискнул тягаться с великим завоевателем. А у того появился новый объект для нападения — Русь. История его недолгого русского похода довольно загадочна и неоднозначна, но тем и интересна… 

Гонимый невидимым мечом Богородицы

Разделавшись, наконец, с Тохтамышем, который отнял у него так много времени и сил, Тамерлан повел свою армию двумя частями вверх по берегам Дона и оказался у границ русских земель. Одно соединение под командованием самого полководца осадило пограничный город-крепость Елец, входящий в состав Рязанского княжества. Его немногочисленные защитники, несмотря на отчаянное сопротивление, конечно же не могли выстоять против тимуровской армады, и вскоре город пал. Сквозь кольцо окружения сумел прорваться только Бек-Ярык-оглан, талантливый военачальник Тохтамыша, который, по легенде, храбрее всех сражался против Тамерлана в битве на Тереке и тогда уже обратил на себя его внимание. А после взятия Ельца, среди защитников которого был и татарский военачальник, великий завоеватель был настолько поражен его мужеством, что (небывалый случай!) даже распорядился не трогать членов его семьи, захваченных в плен, а отправить их вслед за главой семейства. Более того, он дал им в сопровождение конвой, дабы никто по дороге не обидел женщин и детей.

Падение пограничного Ельца открывало Тамерлану прямую дорогу на Москву. Хорошо понимая это, русские князья стали готовиться к решающей схватке. Армия Великого княжества Владимирского (в него входило и Нижегородское) была готова в июле. Великий князь Василий — сын Дмитрия Донского — сосредоточил главные силы в Коломне, а в Москве оставил своего двоюродного дядю, героя Куликовской битвы Владимира Серпуховского. Но воевать с грозным завоевателем… не пришлось. Простояв 15 дней в Ельце, Тамерлан собрал пленных и не только оставил город, но и… ушел прочь от русских границ. Почему он так поступил? Разгадать эту загадку ученые не могут до сих пор. Возможно, потому что вместо исторических фактов им приходится опираться лишь на туманные предания. А они свидетельствуют о том, что русский князь и его дружинники хорошо понимали, что русское войско, значительно уступавшее по численности армии Тамерлана, вряд ли сможет остановить его наступление и исход предстоящей битвы для них предрешен. Тогда, чтобы поднять дух воинов и жителей столицы, митрополит Киприан распорядился доставить из Владимирского кафедрального собора в Московский Сретенский монастырь чудотворную икону Божьей Матери. Крестный ход с нею начался в день Успения Богородицы, а закончился 26 августа на Кучковом поле, где митрополит со множеством православных помолился перед иконой о защите Москвы. И в тот же день Тамерлан объявил о своем решении не продолжать поход. Этот факт был расценен русскими как грандиозная бескровная победа в результате Божественного заступничества, а дата отхода вражеских орд стала с тех пор одним из самых значительных православных праздников.

Наряду с этим легенда гласит о том, что накануне 26 августа якобы «было Темир Асак-царю (Тамерлану) страшное видение». Пришедшая к нему во сне «огнеглазая Жена приказывала ему не двигаться дальше и дала приказ небесным воинам, которые в несметном количестве бросились на завоевателя с оружием в руках». Проснувшись в страхе, он призвал своих мудрецов и попросил их истолковать ему значение сна. Предсказатели пояснили ему, что Жена — Матерь русского Бога — Христа и ему лучше прислушаться к ее словам. Тамерлан верил своим оракулам и потому поступил так, как они советовали.

У историков на этот счет свои версии. По мнению одних, скорее всего опытный полководец реально оценил свои возможности и не рискнул подвергать опасности армию на таком удалении от сердца своей империи, да еще в краях с холодным и малознакомым климатом. Другие считают, что, возможно, разведка сообщила ему о силе и организованности русского воинства, и уставший после долгих сражений с Тохтамышем завоеватель решил не затевать сейчас новой кампании. Но чтобы результаты этого похода выглядели наиболее выгодно, он представил их потом своим соотечественникам как грандиозную победу над Москвой и завоевание чуть ли не всей Руси. Видимо, великий завоеватель был непрочь немного прихвастнуть…

На наш взгляд, предположение о том, что Тамерлан мог испугаться военных приготовлений великого князя Василия, вряд ли соответствует действительности. Боялся не он, а боялись его. Русские князья прекрасно понимали, что среднеазиатский эмир намного опаснее ордынских ханов и их наместников и если он пойдет войной на Русь и далее в Восточную Европу то принесет стране огромные бедствия.

Еще одна версия состоит в том, что Тамерлан решил вместо очередного похода навести порядок в уже завоеванных им странах. Именно эта версия нам и представляется более вероятной. Доказательством тому служат последующие передвижения полководца и расправа с непокорными в различных частях его империи. Особенно часто вспыхивали восстания против среднеазиатских завоевателей в Персии и Закавказье. Но по дороге домой полководец не удержался от возможности еще больше увеличить свои трофеи: были разграблены и сожжены Азак (современный Азов), Астрахань, Сарай-Береке и Кафа (современная Феодосия). Пройдя Перекоп, наместники Тамерлана собрали большую дань. А вот дальше начались карательные экспедиции. Одна из них была проведена против восставших черкесских племен, которые, чтобы защититься от поработителей, выжгли большой участок степи к северу от Кубани. Но армию Тамерлана это не остановило. Она молниеносным броском преодолела «мертвые» территории и нанесла по бунтовщикам сокрушительный удар. Затем полководец ликвидировал крепости восставших в Закавказье и Приэльбрусье и только потом вернулся домой.