Венчальное кольцо Нибелунгов

Благодаря своей пробивной способности Ира раздобыла адрес Алины и Павла в Питере, однако снова возникли непредвиденные сложности. Выяснилось, что они находятся в европейском турне и их возвращение ожидается не раньше чем через пару месяцев. Ира схватилась за голову: на что, спрашивается, жить все это время?! Помог счастливый случай. Сосед по коммуналке промышлял торговлей медом. Ему срочно потребовался напарник, и Ира ухватилась за предоставившуюся возможность. Работа оказалась не сахар. С утра и до восьми вечера девушка торчала на рынке, закутанная в толстый шерстяной платок в самые морозы. Стоял февраль, руки трескались на ледяном ветру, а щеки горели от холода. Но Ира не падала духом: она знала, что ее усилия увенчаются успехом, надо только немного потерпеть. И она терпела.

К весне стало легче, а потом из газет Ира узнала, что сестра возвратилась в город.

– Но к Алине я не пошла, – говорила Ирина, вновь наполняя стакан. На дне бутылки осталось совсем мало виски, и Рита начала опасаться, что может и не услышать всю историю до конца. – Я отправилась прямиком к Павлу.

– Почему вы не обратились к сестре?

– Бросьте, я же предполагала, что от нее мало что зависит! – неопределенно махнула рукой Шумина. – Алина не оставила бы меня в плачевном положении, но мне – мне требовалось гораздо больше, чем шуба с барского плеча, понимаете? Я хотела изменить свою жизнь, и моим единственным шансом был Павел Каюров. Я пришла к нему в кабинет, выдержав настоящий бой с секретаршей. Он не узнал меня, представляете? Я швырнула на стол газету со статьей, где Алина рассказывала сказки о своем детстве, и он сообразил, что к чему.

– Вы шантажировали Каюрова?

– Можете и так это называть, если угодно, – пожала плечами Ирина. – Он знал, что делал, когда придумывал красивую легенду для Алины!

– Но дело не в этом, верно? – предположила Рита.

– Больше всего Каюров боялся, что родня Алины может запустить руку в его деньги. Да, он именно так относился к заработкам Алины – как к своим деньгам. Наша мать пенсионерка, поэтому любой суд присудил бы ей алименты. Кроме того, Мишка теперь инвалид. Он здорово выпивал, я уже говорила, и повредил на своем складе позвоночник. Это – еще один рот, который надо кормить, а отвертеться по закону ни за что не получилось бы! Конечно, я приврала насчет суда: ни мама, ни Михаил не стали бы подавать на Алину в суд. Они оба слишком обижены на нее, но Павел этого не знал. Вот и рассудил, что дешевле обойдется принять меня в качестве помощницы Алины, нежели вести долгие тяжбы со всем многочисленным семейством. Но он потребовал, чтобы я держала наше с сестрой родство в секрете. Это было легко сделать, ведь я взяла фамилию мужа.

– И все эти годы вы хранили тайну?

– Посмотрите, – сказала Ирина, плавным жестом обводя комнату, в которой они находились. – Разве я плохо устроилась? Разве цена, которую я заплатила, не ничтожна по сравнению со всем этим? У меня есть дорогая машина, квартира и пухлый счет в банке, ведь, в отличие от Алины, я не позволяла Павлу себя грабить!

– А как изменились ваши отношения с сестрой после шантажа?

– Да никак. Алина понятия не имела о нашем разговоре: она, простая душа, обрадовалась, узнав, что теперь я все время буду рядом. История, что состряпал Павел для СМИ, – целиком его идея. Алина долго не соглашалась, но он настоял, что так лучше. Она не понимала глубинных причин, заставивших Каюрова так поступить, и полагала, что дело только в пиаре. Алина по-прежнему диктовала Павлу письма для мамы и братьев, а он читал ей якобы полученную от них корреспонденцию. Она ничего не знала о том, что случилось с Мишкой, – вообще ничего не знала! Павел врал Алине, что регулярно отправляет деньги семье. Ему повезло, что у нас отродясь не было телефона, иначе Алинку не удалось бы так долго обманывать. А письма… Господи, да все оказалось так просто, что даже тошно! Павел поручил мне писать «письма от матери», которые я зачитывала Алине, а потом писала ответы. Только в день смерти Павла я рассказала ей, что все это время семья ничего от нее не получала – ни вестей, ни денег. Алина была в шоке.

– Да уж, – пробормотала Рита, представив себе реакцию певицы, узнавшей вдруг, что долгие годы она жила в выдуманном мире – мире, созданном Павлом Каюровым.

– Как получилось, что вы стали его любовницей? – поинтересовалась Рита, чтобы не позволить Ирине вновь налить себе выпить.

– Алина давно перестала пускать Павла в свою постель. Он не из тех мужчин, что берут женщину против воли. Каюров мог врать без зазрения совести, воровать, но насиловать – никогда. Я оказалась под рукой – одинокая, без любовника. Он застал меня в нужный момент. Так все и вышло – банально, да? Алина не стала возражать. Честно говоря, она вздохнула с облегчением, ведь теперь не приходилось изобретать отговорки, чтобы держать Павла на расстоянии.

– И все же, когда Каюров обратился к вам с предложением избавиться от Алины, вы отказались?

– Она – моя сестра! Кровь, как говорится, – не вода… Знаете, живя дома, я думала, что сестра купается в серебре и золоте, в общем – вся в шоколаде. Став ее правой рукой, я поняла, как сильно ошибалась. Алина ничегошеньки не видела – и в прямом, и в переносном смысле, – кроме работы. Она постоянно пела, летая из города в город, но с тем же успехом могла оставаться на одном месте, потому что Павел следил за тем, чтобы у нее не было свободной минуты. Даже я гуляла по Риму, поднималась в Париже на Эйфелеву башню и ходила в музей мадам Тюссо в Лондоне. Алина все это время проводила в театрах. Еду доставляли в номер: Павел не хотел, чтобы она общалась с посторонними. Интервью Алины выверялись им до запятой, а я должна была следить за тем, чтобы она не отклонялась от написанного. Павел встречался с журналистами заранее и требовал предоставить список вопросов, которые собираются задавать Алине, так что ни о какой спонтанности ее ответов говорить не приходилось! Павел режиссировал каждое ее появление на публике и в прямом смысле держал за руку. Поэтому Алина так радовалась вначале, получая письма от неизвестного поклонника. Казалось, он догадывался, что происходит в ее жизни. Эти открытки… Понимаете, они были для нее как глоток свежего воздуха, как обещание чего-то нового, лучшего. Никто, кроме этого человека, не подозревал, что происходит между Алиной и Павлом. Со стороны создавалось впечатление, что Каюров – нежный и любящий муж. На самом же деле он не отпускал Алину ни на шаг, чтобы иметь возможность во всем ее контролировать. И я ему помогала!

– Почему вы всё же позволили арестовать Алину? Почему сразу не сказали, что убили Каюрова?

– Мы рассчитывали, что все произойдет по его плану и преступление спишут на маньяка, стрелявшего в Павла. И уж чего мы никак не могли предполагать, так это ареста Геннадия!

Ирина замолчала. К счастью, она больше не тянулась к стакану. Рите оставалось только удивляться ее выносливости: выпив столько, сколько выпила Шумина, Рита давно уже валялась бы под столом в бессознательном состоянии, а у Ирины только щеки слегка покраснели да в глазах появился нездоровый блеск.

– Что теперь со мной будет? – спросила она.

– Если удастся доказать факт самообороны, возможно, получите условный срок. Пистолет, судя по вашим словам, принадлежал Павлу. Беда в том, что его так и не нашли…

Ирина поднялась и, слегка пошатываясь, вышла. Через пару минут она появилась, неся пистолет. Она держала его двумя пальцами за дуло, словно оружие вызывало у нее чувство брезгливости.

– Я не знала, что с ним делать, – сказала женщина, бросая его на стол. – Сунула машинально в карман шубы и обнаружила только на следующий день, когда немного пришла в себя. Потом хотела выбросить, но оставила…. Даже не знаю почему.

Рита аккуратно завернула пистолет в платок и положила в сумку.

– В таком случае можно попытаться что-то сделать, – сказала она. – Оружие на имя Павла не зарегистрировано, но, может, удастся узнать по серийному номеру, кому оно принадлежало раньше, а потом выйти на продавца.

– Это имеет значение? – спросила Ирина.

– Если пистолет его, а вы стреляли, чтобы защитить Алину, то, вполне вероятно, отделаетесь легким испугом. Разумеется, при наличии профессионального адвоката. Если хотите, я позвоню кое-кому.

– Этот кто-то – адвокат по уголовным делам?

– Его зовут Григорий Горохов, – кивнула Рита. – Он действительно хорош.

– Тогда звоните, – сказала Ирина. – А потом отвезете меня к следователю? Пока я не передумала.

– У меня последний вопрос, – сказала Рита. – Это вы похитили запись с парковки?

– Запись?

Ирина выглядела озадаченной.

– С камеры наблюдения, – уточнила Рита.

– Так вот как вы узнали, что я там была… Нет, – покачала головой женщина. – Мне, понимаете ли, было не до того – все-таки я человека застрелила! Хотя, наверное, так и следовало сделать, но мне в голову не пришло.

Все утро Рита провела в поисках Горохова. Она знала, что к нему трудно прорваться, но не предполагала, что настолько! Телефонная линия выдавала короткие гудки. Интересно, сколько часов в день человек может беспрерывно общаться по мобильнику? По стационарному телефону в офисе неизменно отвечала вежливая секретарша, говорящая, как испорченная пластинка: «Простите, но Григория Александровича нет на месте. Оставьте, пожалуйста, свой номер, и он свяжется с вами, как только освободится». Наконец Рита решила воспользоваться советом и оставила свое имя и номер. Этот акт возымел магическое воздействие: Горохов перезвонил через двадцать минут! Наверное, он и в самом деле неровно к ней дышал, ведь в университете все считали, что они составят прекрасную пару. Рита так никогда не думала, но у Гришки, судя по всему, имелись на нее виды.