Венец Хеопса

— Твой наместник мертв! Боги отдали мне его жизнь! Зачем тебе умирать?

— Я дал клятву!

К воротам подоспели воины корпуса Амона. Они ворвались внутрь крепости. Камос ранил Тенета и тот выронил меч. Фараон приказал своим воинам скрутить его и живого доставить в лагерь…

* * *

На стенах началась паника. Воины кричали:

— Враги уже в крепости!

— Боги покарали наместника Тети!

— Он мертв! И Тенет пал в бою!

— Воевода Тенет? Не может быть!

— Сам видел! — закричал кто-то в ответ. — Его сразил сам Камос!

— Горе нам!

— Если Тенет мертв, то все пропало! Нужно бежать!

— Египтяне не пощадят нас!

— Уходим!

Воеводы гиксов старались организовать оборону, но воины не слушались их. Началось самое страшное — паника! Воины бросили посты на стенах и бежали вниз.

— Что вы делаете? Боги лишили вас разума! Бейте их стрелами сверху!

— Но они уже занимают крепость! Если будем медлить, то всем конец!

— Стойте!

— Уйди с дороги, сотник! Сам защищай свою стену!

— Да кто вам сказал, что враг уже в крепости?!

— С дороги! — один из воинов поднял копье.

Сотник уступил путь солдатам. Он не хотел умирать от рук своих…

* * *

Слуги Тети поспешили во дворец. Там они сообщили о смерти принца.

— Наш господин мертв!

— Мертв?

— Он пал в бою от руки фараона Камоса! Потому передай в оазис Сехмет госпоже обо всем, что здесь произошло. Спеши. Пока из города еще можно выйти!

— Но разве египтяне уже в стенах Гнезда Азиатов? Этого не может быть!

— Но это так. Сам Камос ворвался в крепость во главе своих солдат. Это демон, а не человек!

* * *

В городе началась паника, хотя бои еще шли у ворот и на стенах крепости. Об обороне, хотя египтян еще можно было вытеснить из Гнезда Азиатов, уже никто не думал.

— Нужно бежать!

— А западные выходы к реке еще не в руках врага?

— Нет. Говорят, они занимают восточную сторону!

Толстый купец рвал на себе одежду в отчаянии:

— Будь прокляты египтяне! Нужно уносить свои богатства, а как? Как мне грузить сундуки?

— Господин! Уноси свои ноги и то из своего состояния, что сможешь унести в руках!

— О боги!

Другие кричали:

— Наши корабли в порту!

— Нужно бежать к кораблям!

— Но говорят там уже враги!

Слухи рождались мгновенно. Небольшие отряды воинов метались между зданиями. Стража дворца, узнав о смерти наместника, покидала посты. Кое-кто из рабов стал грабить дворец. В городе занялись пожары. Это горели склады финикийских купцов…

* * *

Камос с отрядами Амона стал занимать город и вырвался к рыночной площади. Но ему преградили дорогу солдаты гиксовской пехоты. Они шли плотным строем и прикрывшись щитами.

Египтяне также построились и встретили врага. Началась сеча. В первых рядах дрался Камос. Он рубил мечом и прокладывал кровавую просеку среди врагов.

— Боги Кемета ведут нас! — закричал фараон. — Вперёд за богов Кемета!

Вокруг него умирали воины. И почти никого из офицеров корпуса бога Солнца не осталось. Все они пали или были ранены. Также сильно пострадали воины золотой стражи фараона.

Гиксовские воеводы увидели Камоса и пожелали захватить его в плен. Это означало бы, что поражение обратилось победой.

— Захватить фараона!

— Перед вами Камос!

И кто знает, чем окончился бы этот день для повелителя Верхнего Египта, если бы со стороны храма на подмогу воинам корпуса Амона и золотой страже не пришли солдаты Монту.

Они осознавали свою вину за позорное отступление, и теперь искупали вину кровью. Они открыли западные ворота крепости, и египетские войска заняли Гнездо Азиатов.

Гиксы на площади предпочли сдать оружие и объявили себя пленниками фараона.

Камос, увидев сотни коленопреклоненных врагов, ощутил себя истинным владыкой. Вчерашние повелители Кемета опустились ниц перед ним. Конечно, впереди еще были битвы, и впереди был сильный одетый в камень Авар. Но сегодня Дельта распахнула ему ворота. В честь этого фараон простил корпус Монту и не стал наказывать никого…

В номе Крокодила. Крокодилополь.

Толстый номарх Себекхотеп, был вынужден принять участие в праздновании победы и шествии. С ним были все его знатные вельможи и чиновники.

Жители города выражали радость по поводу большой победы фараона Камоса. Они ждали восстановления торговли и нового объединения страны под властью сильного царя.

Воины Себекхотепа также жаждали большой войны и горели желанием вступить в войско фараона. В казармах много болтали о будущей большой добыче на севере.

Вчера в городе произошла большая драка со смертоубийством. И все началось с того, что воины личной стражи номарха обратились к сотнику с вопросом.

— Когда нам позволят присоединиться к войскам фараона?

— Сколько можно сидеть здесь и ждать?

Сотник замахнулся на воинов палкой и закричал:

— Кто смеет раскрывать рот? Кто смеет осуждать решения нашего господина?

Солдаты не испугались своего начальника.

— Но фараону Камосу нужны воины!

— Не ты ли говорил нам, что наш фараон просидит у Гнезда Азиатов год! А он уже захватил крепость, и воины получили там столько добычи, что тебе не видеть за твою жизнь!

— Молчать! — сотник ударил воина палкой по плечу. — Не разевать рты!

Воин бросился на обидчика и ударил кулаком в лицо. Удар разбил офицеру губы и тот схватился за меч. Но солдаты быстро обезоружили его.

— Это бунт! — орал сотник. — Ко мне верные слуги Себекхотепа! Солдаты бунтуют!

Другие дворцовые стражи бросились на крик. И началась потасовка. Причем никто уже не мог понять, что произошло и из-за чего идет драка. Солдаты стали избивать ненавистных и жестоких офицеров и десятников.