Вера в Черного

Затем мужчина рассмеялся, показывая грязные зубы, и хлопнул Блэка по плечу.

– О чем они говорят?
– я взглянула на Даледжема.
– Ты знаешь?

– Маршруты вверх вдоль побережья, - быстро ответил Даледжем.
– Способы прохода, которые не привлекут к нам излишнего внимания. Насколько далеко от берега и Мексиканского залива нам понадобится плыть, чтобы нас не преследовали человеческие правоохранительные органы. Береговая Охрана Соединённых Штатов - кажется, так он их назвал? Он также немного беспокоится о пиратах... и контрабандистах наркотиков.

Когда я изумлённо уставилась на него, выгнув бровь, Даледжем пожал плечами.

– Это основная суть, - сказал он немного виновато.
– Они обсуждали, есть ли смысл менять лодки, и если да, то где, и как далеко они могут уплыть по атлантической стороне, не напоровшись на проблемы. Они также обсуждали, пожелает ли проводник обменять эту лодку на другую, более новую, если Блэк купит ему таковую - или на пути к Соединённым Штатам, или после того, как мы туда прибудем.

– Соединённые Штаты, - повернувшись, я уставилась на него - в этот раз и с беспокойством, и с неверием.
– Мы направляемся в Соединённые Штаты? Сейчас? Мы же только что уехали.

Даледжем снова сделал жест рукой.

– Видимо.

Хмуро посмотрев на Блэка, я сделала большой глоток кофе, в этот раз по-настоящему пытаясь проснуться. Я слушала, как Блэк разговаривает с покрытым татуировками мужчиной, и пыталась по его свету и выражениям лица понять, что у него на уме.

Даже акцент Блэка нельзя было отличить от акцента его спутника.

Теперь, по-настоящему присмотревшись к нашему новому «капитану», я осознала, что его татуировки были племенными и наверное местными - большинство являлось узорами из точек и линий, сплетённых в образы змей и чего-то вроде дерева на верхней части его спины.

Косматые черные волосы спадали на его плечи, частично прикрывая татуировку дерева, а на лице он носил небольшую жидкую бородёнку.

Красновато-коричневое родимое пятно окрашивало нижнюю часть его щеки.

– То есть, мы вооружаемся и отправляемся обратно в Штаты, - пробормотала я.
– Блэк сказал, куда именно?

– Нет, - тут же ответил Даледжем.
– Куда-то на юг, думаю.

Когда я наградила его очередным хмурым взглядом, лицо Даледжема сделалось виноватым.

– Я могу попытаться прочесть мужчину, если хочешь знать наверняка, - предложил он.
– Должно быть, я ходил за кофе, когда они обсуждали эту часть.

– Нет, - сказала я, выдохнув и отпив ещё немного из керамической кружки.
– Я подожду, - все ещё хмурясь, я добавила: - Мне больше хочется знать, почему он рискует везти нас обратно в Штаты... после того, как они только что попытались его убить. И до того, как мы получили хоть какое-то представление, кто на него охотится. Или почему.

Снова это странное пожатие.

– Я не знаю точно, миссис Блэк.

– Ты можешь звать меня Мири, - повернувшись, я подавила своё раздражение и беспокойство из-за Блэка и вместо этого выгнула бровь, посмотрев на Даледжема.
– Миссис Блэк для меня звучит... странно, честно говоря. И в данный момент это слишком официально.

– Мири, - поправился он, кивнув.
– Ты можешь звать меня Джем.

Я попыталась вспомнить, называла ли я его так когда-нибудь.

Осознание заставило меня слегка покраснеть.

– Не называла, - тут же сказал он.
– Но я слышал, как ты думаешь обо мне по полному имени. Необязательно использовать его. Большинство людей называют меня Джемом.

Я поджала губы, ощутив от него какой-то импульс.

По какой-то причине я прокомментировала это - может, потому что он уже прокомментировал мои мысли.

– Тебе не нравится, когда люди используют твоё полное имя, - заметила я.

Он вздрогнул.

Я сразу же пожалела, что заговорила.

Он мгновенно вскинул руку.

– Нет, все хорошо, - сказал он.
– Ты права. У меня теперь есть некоторые... негативные ассоциации. Противоречивые, по меньшей мере, - поколебавшись, он добавил потише: - Бывший бойфренд, если тебе интересно. Эмоции ещё относительно свежи.

Я сочувственно кивнула.

В то же время до меня дошло, что Блэк будет счастлив это услышать... в смысле, что Джем - гей. Через несколько секунд я осознала кое-что ещё. Будучи новеньким здесь, он мог оставить кого-то в прежней жизни.

Длинноволосый видящий тут же покачал головой.

– Нет, - ответил он чуть более холодным тоном.
– Не оставил. Я ценю твою заботу... но в этом отношении я более чем счастлив оставить прежнюю жизнь позади.

В этот раз вздрогнула уже я.

Джем вздохнул.

– Я прошу прощения. Я обычно не поднимаю такие темы, не намереваясь рассказать всю историю. Я не хочу показаться загадочным. Все сложно... чтобы рассказать тебе все, потребовалось бы больше времени, чем есть у нас сейчас.

Когда я сочувственно кивнула, взмахом руки показав не беспокоиться на этот счёт, Джем легонько мотнул подбородком в сторону Блэка.

– Однако признаюсь... именно поэтому первая встреча с ним стала для меня таким шоком. Он очень похож на своего кузена.

В этот раз мне понадобилось несколько секунд - чтобы осознать, имею в виду.

Затем его слова отложились в сознании.

Мои глаза широко раскрылись. Я ничего не могла с собой поделать.

– Твой бывший бойфренд - кузен Блэка?
– когда Джем легонько кивнул, вновь посмотрев на Блэка и нахмурившись, я осознала, что задумываюсь над его словами.
– Подожди. Я думала, тот кузен женат. Я слышала, как Чарльз говорил об этом... что у него была какая-то знаменитая жена. Женского пола.

– Так и есть, - он взглянул на меня.
– Он женат. Мы были вместе до его брака.

Поколебавшись, Джем как будто хотел добавить больше, затем передумал.

– Что?
– спросила я, хмурясь.

– Ничего. Это запутанная история, как я уже сказал. Я также имел отношения с его женой. Однако это было уже после того, как они поженились.

В этот раз мои глаза, наверное, вылезли на лоб.

Ощутив более сильную нить боли в свете Джема, наряду с чем-то вроде печали, пусть даже все ещё смешивавшейся с жаркой злобой, я почувствовала, как мой шок стихает.

Это чувство немедленно сменилось виной.

– Прости, Джем. Мне вообще не стоило спрашивать...

– Пожалуйста, - он поднял руку.
– Миссис Блэк... Мири. Тебе абсолютно не за что просить прощения. Говорю совершенно честно, я рад, что ты спросила.

Вздохнув и щёлкнув языком, он отпил глоток кофе, и его взгляд вернулся ко мне.

– Каким-то образом, рассказывая это тебе даже в общих чертах, я осознаю, насколько все это нелепо. Я также осознаю, насколько все это теперь далеко от меня. Как бы ни закончилась история для них двоих, я явно не увижу их обоих в этой жизни. По правде говоря, это своеобразное облегчение.