Верховный маг крепости Глад

– Воспитал внучка, - продолжает посмеиваться Глеонид, - Я ему тоже напишу!

– Не надо, - прошу за друга я, - А то он прямиком с поля боя примчится.

– С розгами наперевес!
– развеселился Глеонид.

– А дай парня мне!
– вдруг предлагаю я.

– Почему нет?
– мягко улыбается архимаг, - Думаю, Навар тоже против не будет.

– Какой у парня ранг?

– Четвертый, - говорит Глеонид, - Я тебе еще одну девицу дам, ученицу свою. Все равно на нее времени нет.

– Не думай, что откупился, - дожимаю я.

– Мастер Эфира тоже ученика пинком сюда отправил, - с намеком говорит архимаг, - сидит без дела.

– И все четвертого ранга и молодые, - грустно догадываюсь я.

– Не в Расколотые Горы же их отправлять, - начинает оправдываться архимаг, - Молодым давно пора понюхать крови, а не сидеть под крылышком гильдии. Почему бы не у тебя?

– Да, там им точно быстро конец, - нехотя соглашаюсь, - А мне любые маги сейчас нужны. Пару нормальных магов дашь?

– Фрес подойдет?
– лениво спрашивает архимаг.

– Шестой ранг?
– встрепенулся я, - Беру!

– Да он и сам к тебе рвался, - Глеонид ловко цепляет ломтик мяса и закидывает в рот, заработали мощные челюсти, - Засиделся в Даргамаре мужик.

– Ладно, - зеваю я, - Я устал, пойду, отдохну.

– Оставь пока у меня, - архимаг кивает на кристалл, - хочу привыкнуть к этой силе, а завтра утром сразу начнем.

– Как скажешь, - соглашаюсь и встаю с мягкого кресла, - Ты лекарь, тебе и эфир в руки.

Меня качнуло, перебрал я немного.

– Ложись у меня, - Глеонид махает в сторону комнат.

Киваю и зигзагами отправляюсь к желанной комнате с кучей подушек, где она, я прекрасно помню. Уснул я быстро, и спалось легко и спокойно.

Проснулся бодрым, с отличным настроением, чего не было уже давно. Я лежу на мягких подушках, укутавшись в свою старую мантию и лениво размышляю. Я просто поспал в тишине, и мой сон охраняли стены, полные силы архимага, а чистый эфир Даргамара будто убаюкивал меня.

Это так прекрасно, почему молодым я этого не понимал? Все рвался куда-то, лучше бы наслаждался спокойным течением дней. Философские размышления прерывает вестник архимага. Синяя птичка садится мне прямо на макушку и голосом Глеонида тихо сообщает:

– Пора, Азидал. Жду тебя в ритуальном зале, - сказав это, птица исчезает, тает за мгновенье.

Спокойствие покидает меня, начинается мандраж. Надежда, понимаю я, это просыпается надежда.

До этого момента я не верил до конца, что смогу излечиться. Я слишком часто разбивал эту надежду вдребезги. С кряхтением поднимаюсь, и сильно дергаю себя за бороду. Легкая боль отрезвляет.

Из комнаты выходит уверенный в себе Мастер Контроля. Старую мантию я оставил там, если все пройдет как надо, я облачусь в другие одеяния. Я твердым шагом поднимаюсь по винтовой лестнице, на самом верху башни меня ожидает темный зал, освещаемый лишь факелами.

Здесь только руны на полу, ровное течение эфира и полутьма. Архимаг Глеонид ждет меня в центре зала, рука крепко сжимает кристалл с чистой душой.

– Ну что, готов?
– весело спрашивает.

Всего пара слов, и вся мрачность и напряжение рассеиваются.

– Как никогда, - честно отвечаю.

– Скидывай одежды и ложись в центр.

Я киваю, быстро избавляюсь от верхней одежды, оставляю портки. Я ложусь на пол, холодный камень быстро заставляет ежиться, мурашки бегают по телу.

– Сначала я погляжу, не изменилось ли чего, - спокойный голос архимага.

Я молча жду. Архимаг наклоняется надо мной, проводит руками над телом и заодно говорит мне что видит.

– Каналы сильно износились, тебе оставалось в лучшем случае пару лет. В остальном по-прежнему, в груди каналы срослись, как могли, обвив источник, и не позволяя ему расширяться. Сейчас, как погляжу, они его задавили до состояния тусклой искорки. Давно жизненной силы стал добавлять для чар?

– Два года, - под суровым и серьезным взглядом архимага врать невозможно.

– Не скажу что ты глупец, - сказал Глеонид, продолжая водить руками надо мной, - Я все понимаю. Ладно, поправим.

Архимаг залазит в карман и выуживает оттуда маленький флакон.

– Пей залпом, - советует он, - Мерзость та еще.

Сделал, как сказано и скривился, кисло, горько, рот вяжет и послевкусие как от недельного запоя.

– Не корчи такую рожу, - просит Глеонид, принимая пустой флакон, - Мне сейчас лучше не смеяться.

– Ладно.

Архимаг подбрасывает кристалл, и время будто замерло для меня. Глеонид буквально разрывает своей силой и кристалл, и душу, заставляя ту вырабатывать энергию в последней агонии. Кристалл рассыпается пылью, мощь духовной энергии взрывается в реальности. Ритуальный зал затоплен белым маревом духовной силы. Меня придавило так, что и пальцем не пошевелить.

– Ну, начнем, - сказал архимаг откуда-то из белого тумана.

Сила архимага вторгается в зал с не меньшей мощью. Духовная энергия поддается архимагу, закручивается в зале на манер циклона. Где-то в этом вихре колоссальной энергии голос Глеонида.

– Какой там у тебя был ранг? Седьмой?
– мистическое эхо его голоса гремит в ушах.

Ответить я не могу, да ему и не надо.

– Будет восьмой, - уверенно обещает архимаг, - А теперь, сожми зубы, старый друг. Будет больно.

Циклон энергий сконцентрировался надо мной, и резко рухнул в мое тело. Все, на что меня хватило, это не орать, царапать пол скрюченными пальцами и выхватывать осколки монолога архимага. Глеонид пытается отвлечь меня от боли.

– ...знал, что когда-то считалось, что магические каналы состоят из уплотненного эфира? Сейчас-то понятно, что основа каналов из духовной энергии...

Какая-то разноцветная муть перед глазами, мне даже кажется, что вижу давно умершего отца. В груди с треском на весь мир распрямляются изломанные каналы.