Veritas
Шрифт:
«Он мой!», — вспыхнула яростная мысль, пока Люц впивалась в девку злым взглядом (а хотела бы когтями), но тут же одёрнула себя.
Придёт же в голову чушь! Король женится по расчёту на самой выгодной партии, и личные притязания Люции тут ничего не решают. Разве что она сама подберёт ему эту «достойную партию».
Это её долг, как десницы. Ради королевства и их безопасности.
Она должна…
Да...
Причина её странного состояния в том, что Латиэль Ви-Дэлиз — не подходящая кандидатка.
Поэтому она разозлилась. Только. По. Этому.
— От лица королевства Крукс, — приосанился
— Нет, — жестко заявила Люция, выступив перед королём. — Его Величество ещё не объявлял набор в гарем! А рабство в Ригеле запрещено. Или вы не уважаете наши законы, Гауф Ландер? Мне, казалось, в Круксе тоже нет рабства или стоило развалиться Империи и вы забыли об общепринятых уложениях?
— Никак нет, — проворчал сильф, низко кланяясь перед ней. Полыхнул глазами исподлобья, но тут же отвёл взор. — Мы не собирались отдавать Латиэль, в качестве рабыни. Лишь в качестве невесты. Это позволило бы укрепить связи между нашими королевствами. Крукс готов поддержать Ригель в случае… неприятностей. — «Читай — войны» — нервно хмыкнула Люция. — Если наша кандидатка станет женой. Как когда-то стала женой Императора-Магнуса принцесса Сильвия.
— Что ж, вы слышали ответ моей десницы, — вмешался Далеон и отодвинул её в сторону, прижав горячую ладонь к бедру. И не спешил её убирать. А Люцию кинуло в жар, и щеки, наверняка, полыхнули, когда он принялся незаметно поглаживать её большим пальцем. — Отбор ещё не объявляли.
— Но ведь объявят, — парировал посол.
— Когда-нибудь, — тихо добавил Далеон, и только Люц заметила, каким обречённым на миг стал его взгляд. — Когда-нибудь…
Они помолчали.
Гауф встрепенулся.
— Мы приготовили ещё один дар! На случай отказа, — пробормотал сквозь зубы и злобно глянул на Люцию. Вытащил из-за пазухи небольшую рубиновую коробочку и открыл. Блеск кристалла на маленьком серебристом перстне заворожил всех. — Это «Дэйдрим» — кольцо-артефакт! Оно хранилось в сокровищнице королевской семьи Дэлиз, со времён Сотворения и ждало своего часа. Как понимаете, он настал!
— И что же делает артефакт? — спросил кто-то из придворных-гостей.
— О-о-о, — протянул сильф, смотря на кольцо со страстью одержимого фанатика. — Это удивительная вещь! Любая девушка, которая наденет его, в глазах смотрящего — станет идеалом, той самой, желанной, возлюбленной.
Теперь все смотрели на кольцо, кто с интересом, кто с завистью, кто с опаской. Люция относилась к последним. А вот о чём думал Далеон с каменным выражением лица и пытливым взором — оставалось загадкой.
А догадки лишь больше нервировали Люц.
— Спасибо, посол Ландер, — разомкнул губы король и слегка улыбнулся. — Ваш дар будет весьма кстати. Отнесите кольцо к другим подаркам! — скомандовал он слугам.
Гауф и его родственница вздохнули с облегчением.
— А вас и лэру Ви-Дэлиз я приглашаю на банкет сегодня вечером, — обратился к ним король. — Покои для лэра уже готовы. Для вашей родственницы, — короткий взгляд Люцию, — подготовят по высшему разряду, не
сомневайтесь.Фарси прикрыла веки в знак согласия и отошла к камергеру, чтоб отдать распоряжение.
— Отдохните, как следует, — он небрежно махнул кистью,
посылая их
позволяя им уйти.
Латиэль снова присела в подобострастном реверансе.
— Благодарю за вашу щедрость, Ваше Величество!
Глаза короля опять нырнули, куда не следует. А вырез платья натянулся до опасной грани.
— Да-да, конечно. Увидимся, прелестная.
Девушка хихикнула и упорхнула вслед за родственничком, оставляя за собой нежный флёр вишнёвых духов, от которых у Люц горчило на языке.
— Прибыл Его Светлость Аттис Дракаер!
Мечтательное отупение слетело с Далеона. Брови нахмурились, глаза сузились, губы поджались в одну белую, гневную линию, ноздри раздулись, пальцы впились в подлокотники трона из вулканического стекла с такой силой, что не будь оно столь крепким и пропитанным древней магией, наверняка бы треснуло.
В тронный зал вошёл сын покойного Военного Министра, ныне — граф и на четверть орк Аттис Дракаер.
Дорожный плащ с мехом трепыхался за его спиной из-за быстрого шага. Тёмно-синий колет сидел на плечистой мускулистой фигуре, как влитой. Чёрные штаны плотно обхватывали сильные бедра, на высоких сапогах застыли капли от растаявших снежинок.
Аттис откинул капюшон и длинные каштановые волосы с белыми прядями, заплетёнными в косички, рассыпались по плечам.
Оливковая кожа, зелёные очи, резковатые черты лица, слегка выступающая вперед челюсть с крупными резцами. Не такими здоровенными, как у чистокровных орков, но заметными.
— Ваше Величество! С Праздником вас! — звучно пробасил он. Голос отразился от сводов эхом. В зал вошли слуги со свертками дорогих тканей. Тафта, парча, бархат, муар с золотым и серебряным шитьём. Всё пёстрое, нарядное и ужасно красивое.
— Что ты здесь забыл? — оскалил клык Далеон и откинулся на спинку кресла в притворном равнодушии. Постучал чёрными когтями по подлокотнику. — Аудиенция с вассалами Севера состоялась вчера. И вы не соизволили явиться. А сегодня день послов…
— Премного извиняюсь! — до земли склонился юный граф. Была забавно наблюдать, как такой крупный детина теряется и кланяется перед тоненьким и маленьким (в сравнении с ним) повелителем. Далеона это не позабавило, а только разозлило ещё пуще, судя по тому, как он заелозил на кресле. — Меня задержали некоторые обстоятельства, из-за которых я как раз и прибыл сегодня в составе послов.
Король замер и навострил уши, Люц подбодрила юношу.
— К чему вы клоните граф?
Он поднял голову и распрямился. Люция мягко улыбнулась, и Аттис ответил тем же.
Кто-то рядом тихо рыкнул. Фарси глянула на Делеона, он гулял желваками по побелевшим скулам.
«Показалось?».
— Как вы знаете, — начал граф Дракаер. — Моя мать сильфида, а отец — полуорк. Дальние родственники по линии отца связались со мной и попросили выступить от лица народа орков. — Он резко выдохнул и подобрался. — Орочий каганат готов присоединится к Ригелю, если король лично прибудет на их земли, к наместнику, для принятия его клятвы служения.