Vermilion witchcraft

– Ч-чего?- не поняла я.

– Твоя очередь, нападай.

– Я не могу.

– А, то есть с Фоером тут скакать голышом ты могла, а меня стукнуть – кишка тонка?- вампирша хитро сощурилась и расплылась в ехидной ухмылке.- Он тоже был голеньким, или только за стриптизом наблюдал?

– Рейч…

– Да ладно, знаю я, чем вы тут занимались внизу,- подруга поиграла бровями и облизнула губы кончиком языка.- Ваши стоны аж на втором этаже слышно было. Ах, Лорен…

Ну это уже слишком. Взревев от злости, я рванула к скалящейся девушке, представляя в ладонях все тот же шест, удары которого она с легкостью парировала голыми руками.

– А тогда ты громче стонала,- хихикнула подруга, отвешивая мне пинок и уходя от ответного выпада.

– Умолкни! – удары становились все быстрее и яростнее, потому что сейчас мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хотелось ее ударить. Наконец, улучив момент, когда Рейчал в очередной начнет язвить и отвлечется, я резко ударила ее в колено, проворачивая шест, отчего тот раскрылся у нее между ног, подсекая зазевавшуюся вампиршу. Девушка удивленно округлила глаза и попыталась схватиться за меня, но вместо того, чтобы отстраниться, я поддала плечом и толкнула ее бедром. Финиганн с грохотом повалилась на каменный пол.

Я победно наступила ей на грудь, направляя в лицо видимый только мне и Алому шест.

– Полегчало?- Рейчал улыбалась на всю ширину своей белозубой улыбки.

– Иди ты, – беззлобно огрызнулась я, протягивая ей руку. Со стороны лестницы послышались нестройные аплодисменты.

– Это было круто,- Грин восхищенно смотрел то на меня, то на свою жену, Гарри же застыл с открытым ртом и телефоном в руках, видимо снимал наши трепыхания.

– И давно вы здесь?- девушка нежно клюнула супруга в щеку, обнимая его за талию.

– С момента раздачи тебе бесплатных звездюлей,- брат вампирши продолжал влюбленно на меня глазеть.

– Гарри, прекрати на нее так пялиться, или у тебя лицевой нерв защемило?

– Это самое прекрасное, что я видел. Вы даже не представляете, как слаженно и четко вы двигались, будто до этого годами репетировали.

Мы с Рейчал дружно переглянулись и так же синхронно пожали плечами.

====== Глава 3. ======

Sent By Ravens – New Fire

Skillet – Monster

С момента инцидента в школе прошло чуть больше трех месяцев. На дворе стояли чудесные майские деньки, предвосхищающие лето, но ночами мне все так же плохо спалось из-за кошмаров и стараний моего личного красноволосого изверга, которому после полуночи становилось скучно.

Просыпаясь от очередного наплыва воспоминаний, я садилась на подоконник, свешивая босые пятки на улицу и вдыхая аромат распускающихся цветов. В такие моменты сердце переполнялось от какой-то светлой тоски, не так сильно теребившей израненную душу.

– Я думал, что ты уже через пару дней сбрендишь,- моя копия сидела рядом, болтая босыми ногами и сверкая светящимися в темноте глазами.

– Разговоры с тобой вслух, думаю, – можно назвать сумасшествием,- и правда, наплевав на все собственные табу, я стала, сначала шёпотом и сквозь зубы, а сейчас уже и в голос, разговаривать с собственным глюком.

Алый хрипло расхохотался.

– Мальчишка до сих пор со мной молчит, а ведь восемь с лишним столетий прошло. Зовёт, только если ему что-то нужно.

– Почему?

– Я не слишком хорошо с ним поступил при нашем знакомстве, видимо дуется. А ты вот совсем другая; бабёнка, которая была до этого, так меня боялась, что ссалась от ужаса всякий раз, как слышала меня.

– Фу, какой кошмар,- обсуждать мерзкие подробности предыдущих сосудов в такую чудесную ночь не хотелось, от слова вообще.

– Кошмар, – это когда её задрали волки на охоте, а эта дура даже не вспомнила, что могла спокойно заставить их удрать без оглядки.

– Ты и такое можешь?

– Вообще-то я могу все, но ввиду ряда особых причин это…

Он осекся на полуслове, спрыгивая на крышу и принимая облик, который был на моей инициации.

– Алый?- тревога исходила от божества почти осязаемыми волнами. Мужчина беспокойно озирался по сторонам, шумно втягивая воздух носом.

– Алый?- более настойчиво позвала я Покровителя.

– Что-то не так.

– В каком смысле?

Но ответить он не успел. Внезапно красноволосый рухнул на колени, сжимая ладонями виски и крича на сотни разных голосов, а в следующее мгновение исчез, оставив после себя звенящую тишину. Мне же оставалось пораженно хлопать глазами. Сонливость накатила так быстро, что я не помню, как уснула, а очнулась уже утром на коврике возле кровати, завёрнутая в одеяло, подобно гусенице.

– Топс?- Мёрдок заглянул ко мне в комнату, когда я растирала затёкшую спину,- Топс, Вейд не сможет отвезти нас в школу, у него какие-то там сверхсрочные дела. Господи, что у тебя с лицом?!

– А что у меня с лицом?- я широко зевнула и почесала макушку, сонно моргая припухлыми глазами. Брат молча подтащил меня за локоть к шкафу и распахнул дверцу, на которой висело зеркало. От увиденного мне моментально расхотелось спать, а вот заорать и упасть в обморок – сколько угодно. Под глазами залегли живописные тени, больше похожие на гематомы от сотрясения, кожа побледнела настолько, что мои блеклые веснушки казались тёмными родинками, сами же глаза покраснели, будто я всю ночь себе песок в них насыпала.

– Что ты ночью делала?

– Не поверишь, спала,- я дрожащими пальцами потрогала синячищи под глазами и обречённо заскулила – такое никакой тоналкой не замажешь,- Мур, прикрой меня перед Лиз, соври, что я отравилась.

– Она ж тогда все бросит и прискачет.

– Тогда, что меня сбил автобус. Или унёс андский кондор. Или на голову упало сидение от космического унитаза. Придумай что-нибудь! Я не могу в таком виде идти в школу, все подумают, что я пыталась удавиться!

– Ладно, не истери, отмажу тебя как-нибудь,- Мур пихнул меня в бок и заговорщически подмигнул,- но с тебя причитается.

– Само собой,- проворчала я для вида, на деле же предвкушая внеплановый выходной.

Проводив младшего брата в школу и сварганив себе на завтрак сырных блинчиков и кофе, было решено прибраться дома и начать зубрить алгебру к предстоящему экзамену. Но моим планам не суждено было сбыться – в дверь настойчиво постучали. Странно, кого это там принесло?

– Здравствуй, Сара,- на пороге меня ожидала мисс МакМилан в закрытом, но лёгком коричневом платье и с неизменным айпэдом под мышкой.