Верни меня к жизни, волк

Глава 35. Оборотень? Дракон? Демон?

День прошел как в тумане, наполненный сладкой мучительной истомой и яркими свежими воспоминаниями, которые я все время прокручивала в голове, собирая паззл.

Шарлетт после ночной смены спала, так что никто не мешал мне грезить наяву, а еще разгадывать сложную шараду, в которую превратилась моя сумасшедшая жизнь.

Наконец у меня появилась возможность хорошенько поразмыслить в тишине, разложить по полочкам все, что повезло услышать. Я даже взяла лист бумаги и записала странности, случайные или намеренные намеки, фразы и слова, чтобы проще было их между собой упорядочить.

Воспоминание о двуногом оборотне-охотнике, одержимо стремящемся меня убить, было кошмарным. Но все же не главным. Мысли неизменно возвращались к более важному: кто такой Крис и — особенно — что между нами происходит?

А ничего не происходит. Целый день и монотонно накатывающий вечер я убеждала себя в том, что все придумала: и притяжение, и его очевидный интерес, и угрозу Линет, что он меня потеряет.

Я должна была возвести между нами барьер, чтобы чувства, которые во мне зарождались и расцветали, оставались только в моей фантазии, но никак не прорывались в реальность.

Я повторяла себе: кто-то настолько молодой, прекрасный и… нормальный, как Кристав, не должен тратить свое время и свою любовь на кого-то вроде меня. Это было бы так головокружительно, но… неправильно, и верхом эгоизма с моей стороны будет ответить на это взаимностью. Даже если всё правда.

Я уцепилась за идею о раскаянии. Проведя несколько месяцев в больницах, я познакомилась со многими жертвами аварий и несчастных случаев. Водители, сбившие пешехода, часто заботились о пострадавшем, тем самым искупая вину.

Так что я решила, что между мной и Крисом — именно такой случай. Не знала, что произошло, но вынуждена была удрученно признать, что парень ведет себя именно так: из кожи вон лезет, чтобы успокоить свою совесть.

Больно оказалось это понять, а еще тяжелее принять. Но я давно уже настроила себя на то, что не допущу с кем бы то ни было романических отношений, поэтому смирилась со своим выбором спустя пару часов внутренних споров.

Это в присутствии Криса я теряла голову, а когда оставалась одна, разум быстро находил контраргументы и возвращал с Небес на Землю.

Молодой и здоровый парень не должен хоронить себя, связываясь с калекой. У Халле и Криса вся жизнь впереди. Нормальное, полноценное будущее. Инвалид в него явно не вписывается. Я не хотела существовать с постоянной мыслью о том, что испортила парням жизнь.

Вот бы еще удержать это чувство приземленности и не давать себе мечтать…

Поэтому вскоре я сосредоточилась на анализе более важных вещей. Снова открыла сайт, собираясь перечитать некоторые страницы Бестиария, ища по ключевым словам: желтые глаза, горячая кожа, сила, гнев.

Автор книги — теперь я понимала это — знал о существах не так уж и много, потому что свидетели выживали редко. Истории выглядели как смесь мифологии с выдумкой.

Скорее всего, так было потому, что рассказы обрастали с годами всевозможными преувеличениями и, конечно же, описывали сверхъестественных монстров лишь с плохой стороны.

Сегодня же я внимательно вчитывалась в каждую строчку, фильтруя устаревшую информацию и с умом примеряя ее к увиденному своими глазами.

Кем же были мои дорогие друзья? Кто такой Криставиан, что нас друг к другу упорно не подпускали? Оборотень? Дракон? Демон?

Демонов я отбросила сразу: по словам источника, демоны отлично притворялись людьми, выглядели в точности как мы, и только в моменты наивысшего проявления их глаза горели красным огнем. Что совсем не подходило Линет и Крису.

С драконами чуточку сложнее: их глаза могли быть любого цвета, в том числе и желтого. Они пылали, если дракон испытывал сильные эмоции или собирался перевоплотиться. Как же тогда отличить их от других оборотней? Их зрачки во время гнева и превращения становились вертикальными!

Ни у Криса, ни у Линет я такой особенности не заметила. Но, может, они просто никогда при мне сильно не злились? Когда Крис в машине спорил с Линет, был ли он достаточно взбешен, чтобы изменились зрачки? Или все-таки хорошо сдерживался?

Но тогда оставались только оборотни, а я уже выяснила, что и Халле, и Криставиан отличаются друг от друга…

По информации из Бестиария, волки питались свежим мясом, постоянно испытывали голод и жажду убийства. Особенно сильно проявлялась их звериная сторона во время полной луны.

Тогда они теряли контроль и не осознавали, что творят. Многие из новообращенных обнаруживали себя поутру где-нибудь в лесу над чьим-то растерзанным телом. И даже не помнили, что это их рук дело.

Но я ведь видела, что Халле ест любую пищу и ведет себя как обычный человек! И хотя иногда он выходил из себя, это никак не сказывалось на внешности. Он оставался собой, просто вел себя чересчур нетерпеливо и эмоционально, как и все мужчины в его возрасте. Он был горяч и молод.

Откинувшись на спинку кресла, я озадаченно нахмурила лоб. Мысли крутились вокруг связи температуры зверя и начала перевоплощения. Якобы, чем ближе человек к изменению, тем он горячее. А еще обернуться помогают сильные эмоции или полная луна.

Все эти несвязанные факты неуловимо напоминали мне о чем-то, что я никак не могла ухватить. И вдруг меня озарило. Вот только вывод совершенно мне не понравился — да он напугал бы кого угодно!

«Флоранс, он вовсе не заботливый добряк, каким притворяется, — предостерегал Халле меня о Криставиане. — Не приближай к себе нечто более ужасное, чем инвалидное кресло»!

Черный двуногий зверь бежит ко мне, его глаза полыхают ярко-красным огнем, как у дьявола.

«Хватит, Линет»! — в ярости затыкает Кристав сестру, и желтый цвет его глаз на мгновение становится оранжевым…

Липкий холодок сковал мой позвоночник и заставил диафрагму сжаться от пугающего предчувствия.

«Я знаю о существовании двух видов оборотней. Истинные, или чистокровные, как твой друг — оборачиваются в полноценных волков, не нападают на людей и не зависят от фаз луны. А второй вид — это тот черный зверь, как раз о них чаще всего рассказывают легенды, выставляя их монстрами. Они безжалостны, свирепы и крайне опасны. Жажда убийства никогда их не покидает», — рассказал Кристав.

Кожа Халле был очень теплой, но Линет — уже горячее. У ее брата она была обжигающей, а глаза порой начинали буквально пылать.