Верните моего любимого - 2

– Глава тринадцатая -

Летающие корабли принца Зариона

Возвращаясь из приюта вместе баронессой, Марина, словно невзначай, поинтересовалась:

– Джелма, кто финансирует приют, император?

Высокая подвижная и улыбчивая женщина с удивительно милым личиком усмехнулась и, махнув рукой, сказала:

– Ещё совсем недавно, пока не исчез принц Зарион, наш правитель, впал в немилость, финансирование велось из его личной казны и было очень щедрым, а сейчас вообще нет никакого. Приют существует только благодаря пожертвованиям, Марина, но таких щедрых жертвователей, как вы, у нас ещё не было. Наши меха и лес вроде бы нужны всем, вот только почему-то их стали плохо покупать. Обстановка в Эльтаране нервозная и не только в нём одном. Мой супруг три месяца назад был в столице и рассказал мне, что принц Зарион не просто впал в немилость и отозван в Варрад, а брошен в Тёмный Теурмин, в котором раньше творились страшные дела, но сейчас в этой тюрьме, где заключён один единственный узник, всё изменилось. Столица полна слухами, что наш Зарион не только всячески истязает своих тюремщиков и насмехается над императором и всем домом Варрадидов, предрекая конец их власти, но и каждый день, оставив вместо себя неотличимого двойника-призрака, покидает свою камеру и путешествует по мирам империи, повсюду творя чудеса и просто делая добрые дела. Он осушил чёрное зловонное болото в Алфирии, возвёл огромный мост в Нидиаре, соединив между собой два берега бурной реки, создал десятки новых мест исцеления. Обо всём и не расскажешь, а вчера мы были счастливы услышать от тебя, что наш Зарион выбрал вас посланницами к айдерам и вверил в ваши добрые руки волшебную летающую лодку. Марина, ты, верно, не знаешь о том, что множество ночных и дневных стражей стали мужьями фей и всё благодаря нашему обожаемому правителю. Феи помнят о том, что Эльтаран это тот самый мир, который Эльтариды сделали, наверное, самым прекрасным во всей империи, ставший их новой родиной. Теперь каждая королева фей считает своим долгом направить в наш мир тысячу мешков золотых злаков в начале каждой тринии и потому в нашей лесной глуши хлеб фей и не только он, стал доступен даже беднякам. Да ты и сама купила сегодня двести корзин золотой выпечки для наших сироток. Благодаря вам, милые девушки, и Гектору человек впервые стал небесным князем айдеров и теперь все те мужчины, которые грезят о небе, смогут брать в жены айдерин, а айдерам придётся доказывать им свою отвагу...

Марина не выдержала и перебила женщину:

– Джелма, поверь, как раз с отвагой у айдеров всё в полном порядке и им не её придётся доказывать. Им предстоит теперь научиться у быть хорошими любовниками в постели.

От таких слов Рания вытаращила глаза, а баронесса громко расхохоталась:

– Для этого им тоже понадобится отвага, Марина. Ах, милая моя, до чего же ты живая и непосредственная, но я хочу тебя чуть-чуть поругать. Ты вчера была слишком откровенная с нами, особенно когда рассказывала про принца Зариона. Твои глаза при этом сияли, как маленькие саносы, и мы сразу поняли, что ты в него влюбилась. О, да, принц Зарион таков. В него невозможно не влюбиться. Когда ты ушла, мой супруг предложил всем такую версию. Не было никаких двух девушек и изменённого пса на той яхте, которая проплыла мимо города прямо к судоверфи. На ней приплыла некая загадочная дама, которая почти сразу исчезла и больше её никто не видел, а на следующее утро в простой лодке, грубо сделанной из веток и бересты, приплыли вы и вместе с капитаном Ведом и гномом Тобериалом Брогаром явились в кабинет моего супруга. Именно так мы договорились излагать вашу историю, чтобы никто не стал расспрашивать вас о принце Зарионе. Владыка Кериол, владелец судоверфи первым сказал, что именно так и нужно всё подать. Никакого изменённого пса-рыцаря на Великом Сайдонере не было и в помине, как не было и той таинственной прекрасной дамы в белоснежном платье, достойном королевы. Пойми, милое моё дитя, после вчерашнего рассказа мы полюбили тебя, твою сестру Ранию и отважного Гектора всем сердцем и потому хотим, чтобы вас воспринимали как двух отчаянных и смелых девушек, которым море по колено и сам чёрт не страшен. Именно такими вас уже полюбили в Вантаре, а говорю я вам об этом потому, что хочу избавить от вопросов магов-следователей. Вам незачем с ними встречаться и часами подряд отвечать на одни и те же вопросы.

– Спасибо, Джелма, - едва сдержав слёзы поблагодарила баронессу Марина, - а на Большой Кастаурке мы действительно встретились с принцем Зарионом. Дядюшка Тобби показал нам его парадный портрет и мы его сразу узнали. Принц одарил нас подарками, уложенными в две магические торбы и вьюк для Гектора, но мы в них не заглядывали. Ещё он сказал мне, что я смогу помочь барону Лурдену возвыситься и стать настоящим губернатором самой богатой провинции Эльтарана. По всей видимости принц очень уважает вашего супруга.

Глаза баронессы моментально вспыхнули, но она сдержала свои чувства и тихо сказала:

– Марина, хотя принц Зарион так и не успел посетить наш чудесный Вантар, он высоко оценил заслуги Стайла, прислав ему благодарственное письмо, свой парадный портрет и большой ларец с чудными украшениями для меня и наших дочерей. Вы, верно, видели копию этого портрета. Мой супруг очень высокого мнения о господине Брогаре и подарил ему и ещё нескольким выдающимся гражданам Вантара искусно сделанные магами копии парадного портрета нашего повелителя. Ах, как бы я хотела, чтобы он стал нашим королём. Эльтаран это ведь и его детище. Принц Зарион за шесть лет так много для нас всех сделал, что вы себе этого даже не представите, девушки.

Молча кивнув, Марина крепко стиснула руку баронессы. Как раз она хорошо знала, какую бурную деятельность развил Зарион в самом дорогом сердцу Эльтаридов мире империи. Через пару минут она обратилась к баронессе с просьбой:

– Джелма, представь меня князю Кериолу. Понимаешь, мы с Эйрином пообещали подарить его приёмному сыну Северу-Са такой летающий корабль, каких нет даже у высших айдеров. Мы с Ранией изучаем магию по книгам и пристрастил нас к этому наш друг, верховный маг, имени которого я не могу называть потому, что он часто посещает миры Сферы Эйдаша. Мы от него научились очень многому и даже таким вещам, которые в мирах Кружев Камюра почти никому неизвестны. Если князь Кериол примет от меня заказ на строительство такого гаррадина, то он получит от меня чертежи особого магического двигателя. С ним кораблям айдеров будут нужны паруса и они станут летать с огромной скорость. Их даже драконы не догонят.

Теперь уже баронесса сжала руку девушке и пообещала:

– Марина, я сегодня же поговорю с дядей Лиодором и он примет тебя в любое удобное время. Он и сам очень обеспокоен, ведь теперь, когда у айдеров появилась Сайтара, младшие айдеры тоже смогут строить летающие корабли без парусов, а он даже представления не имеет, как они выглядят.

Хотя Королеве было приятно разговаривать с баронессой, преданной её мужу, у неё в этот день имелись и другие важные дела. Попросив Джелму устроить ей встречу с эльфийским князем, избравшим профессию корабела, через две недели, они простились с ней возле скромного дома бургомистра, вернулись на постоялый двор и занялись подготовкой к посвящению дядюшки Тобби в маги. Гном приказал своему странному семейству не путаться у него под ногами, так как ему нужно будет обсудить со своими компаньонками множество серьёзных вопросов сегодня вечером. Причём вне дома, в его личных владениях за городом, то есть в кузне, которую приказал отдраить до зеркального блеска и навести идеальный порядок.

Туда они и отправились, но сначала поужинали в трактире постоялого двора. Когда на Вантар опустились синие сумерки, они доехали до кузни в большой открытой карете. Пока гном распрягал и отводил в конюшню лошадей, Марина осмотрела кузню и осталась ею довольна. Гектор, оставшись снаружи, проинструктировал дядюшку Тобби относительно того, как будет происходить его посвящение и открытым текстом сказал, каким должен быть маг, чтобы ему благоволил сам Благой Камюр.

Когда он ввёл гнома-кузнеца в кузню, посреди которой располагался трёхметрового диаметра круглый кузнечный горн, отмытый добела, с которого был убран уголь, на нём уже горела золотая пентаграмма. Марина жестом велела новому ученику подняться на импровизированный алтарь, сделала процедуры и, вложив в руки дядюшки Тобби все артефакты, заставила золотую пентаграмму вспыхнуть ярким светом и попросила Благого Камюра даровать ему золотой кузнечный молоток мастера.

С горна ошеломлённый гном спрыгнул прижимая левой рукой к сердцу тонкую магическую книгу, которая была раза в два больше его широченной ладони, а правой сжимал в руке золотой молоток с серебристо-перламутровой витой рукояткой. Благой Камюр не стал тянуть резину, а сразу "вручил" умелому гному полуторакилограммовый молоток-ручник, основной для каждого кузнеца инструмент. Молоток был просто загляденье. Клиновидной формы и квадратного сечения, он имел широкие фаски, покрытые затейливой вязью. В средней его части, там где молоток насаживался на рукоять, имелось овальное расширение и на сверкающей поверхности червонного золота выступали с обоих сторон рельефные магические гномьи руны.

На ударной части молотка со всех четырёх сторон имелись вдавленные магические клейма и ещё по два рельефных знака. Витая рукоять была гному точно по руке и потому молоток лежал в ней, как ножнах или футляре. Дядюшка Тобби смотрел на своё приобретение с изумлением и восторгом. Под мышкой у него была зажата большая секира с рукояткой из рога единорога. Точь-в-точь такая же, как в том фильме с эльфом Леголасом, который Марина так когда-то и не досмотрела. Гном был не очень-то оригинален. Зато по его щекам текли слёзы счастья. Гектор подошел к нему первым, присел, хлопнул громадной лапой по плечу и насмешливо сказал:

– Так, Тобби, книженция у тебя получилась знатная, смотри на ней даже изображена золотая наковальня, заключённая в магическую пентаграмму, а про молоток я ваще молчу. Пожалуй, таким гвозди заколачивать никто, даже самый бесбашенный плотник, не отважится, а вот выковать ты им сможешь всё, что угодно. Наверное даже автомобиль для моей матери.

Марина и Рания расцеловали дядюшку Тобби в обе щёки и Королева пообещала ему:

– Завтра, Тобериал Брогар, я преподам тебе первый урок, открывающий двери в мир колдовства, волшебства и магии, а потом ты будешь изучать её сам, но сначала ты дашь имена своей магической книге и магическому молоту. Дай мне свою книгу и я внесу в неё все знания магии.

Гном послушно отдал Марине магическую книгу, а Гектор толкнул его плечом и поинтересовался:

– Королева, ты больше ничего не хочешь сказать своему новому ученику? По-моему самое время.
– И тут же рыкнул на гнома - Тобби, отныне ты ученик моей второй матери. Запомни, для ученика предать своего учителя самое последнее дело и если такое случится когда-нибудь, то её небесный папаша, Благой Камюр может быть и забудет тебя покарать, хотя вряд ли, зато я покараю тебя немедленно, без малейшего сострадания и мне будет наплевать на то, почему ты так сделал.