Верность

— Никак нет. — Отозвался капитан. — Помогают нашим строителям по мере сил. — Кивнул он на Гарланда. — Многово не просят, но думаю скоро к вам заявится их старший, чтобы уточнить ваши отношения.

— Да, я тоже так думаю. — Кивнул я.

— Несколько их парней пытались к воякам записаться. — Вдруг подала голос Фридро, которая раньше казалась спящей. — А они их ко мне отправили.

— У нас нет полномочий принимать новобранцев. — Пожал плечами капитан. — Это уже будут ваши личные люди, Барон.

— Верно… — Протянул я. — Сколько их, и что ты с ними сделала? — Перевел я взгляд на Фридро.

— Устроила им вступительный экзамен. — Кровожадно усмехнулась варварша.

— Они… Живы? — Осторожно поинтересовался я.

— А ты меня ни с кем не путаешь? — Осклабилась она, бросив взгляд на Юфи. — Живы. Более того они оказались на удивление крепкими парнями, даже никому не удалось отказать в зачислении. Насчет количества, их всего две дюжины. Насколько я поняла это те парни, что охраняли беженцев до того, как им удалось вернуться сюда. Делали это как могли, а теперь им захотелось профессионального обучения.

— Ну что же, начало положено. — Одобрительно кивнул я. — Об обеспечении новобранцев позаботится уважаемый Булбас.

— Хм! — Недовольно хмыкнул он, но все же кивнул.

— Давайте вернемся к вопросу дорог. — Напомнил я о первой теме совещания. — Есть идеи, в каких направлениях их лучше проложить в первую очередь?

Некоторое время мы обсуждали возможные варианты, причем участвовали практически все: Фридро хотела получить дорогу к перспективным скальным утесам, где планировала тренировать своих новичков, Гарланд приметил сосновую рощу, которую он хотел оприходовать для своих строительных нужд, Булбас адвокатировал за продвижение вглубь Ничейных Земель, где наверняка пряталось множество потерянных руин… Разве что Юфи на все это смотрела без всякого интереса, лишь изредка поглядывая на Карину с Фридро, хоть и без свойственного ей недружелюбия. Ой, замышляет она что-то, ой не нравится мне это…

— На этом и порешим. — Подвел я итоги, когда приоритеты были утверждены. — Есть еще что-нибудь, что вы хотели бы обсудить?

— Есть. — Вдруг подала голос Карина, которая до сих пор хоть и комментировала разные предложения, но инициативу показала впервые.

— Я слушаю. — Кивнул я своей советнице.

— Вы забываете про религию. — Просто заявила она. — Простому люду нужен не только Лорд, но и духовный покровитель, и от того, какого бога мы решим назвать официальным покровителем Баронства, многое зависит.

— Хммм… — Задумался я. Снова эти боги: так непривычно, когда это не просто абстрактная концепция, а вполне себе реальное сверх существо. — Думаю, вопрос с религией решится весьма скоро. — Довольно туманно ответил я: Святой Дар Эрастила все еще у меня, более того, я уверен, что Дэриан уже успел настучать, то есть рассказать о своих приключениях своим наставникам и скоро сюда заявятся жрецы Эрастила чином повыше молодого парня. С одной стороны я не хотел отпускать такой редкий артефакт с территории своего баронства, но с другой стороны ссориться с церковью, а то и с самим Эрастилом мне ой, как не хочется. Да и не имел я ничего против покровительства бога фермерства и охоты, благо места в Ничейных Землях и для того и для другого было предостаточно. Ладно, на месте узнаю, что можно будет выторговать. — Еще вопросы?

Вопросов не оказалось и я распустил собрание, попросив лишь Булбаса остаться. Юфи естественно тоже осталась, но на ее присутствие рядом со мной уже перестали обращать внимание. Я же тем временем встал из-за стола и направился к многочисленным стеллажам. По большей части пустым. Пока.

— Вот. — Достал я листок бумаги и протянул я карлику. — Я забыл сообщить, что еще в Киннеалене подписал контракт о закупке сырья. — Видя округляющиеся от ужаса глаза карлика, я решил его добить. — Эксклюзивный контракт, так что пока нам нет смысла искать местных поставщиков.

— Ты… Сделал… Что? — С силой выдавливая слова из пересохшего горла пролепетал Булбас.

— Да что ты так нервничаешь? — Хлопнул я по плечу. — Мне сказали, что это отличные условия.

— У-у-у-у… — В ответ я услышал то ли бульканье, то ли стон. И все же Булбас принялся читать. — О боже… — Прошептал он после первых строчек. — СКОЛЬКО?! — Возопил он, видимо добравшись до ценников. — Кто тебя послал? — Уперся он в меня взглядом. — Ты однозначно пытаешься устроить мне инфаркт! — Обвинительно ткнул в меня пальцем карлик. — Кто тебя послал?!

— Не стоит так нервничать. — Усмехнулся я, довольный результатом. — Ты до конца прочитай.

— Зачем? Чтобы еще и инсульт мне добавить? — Проворчал Булбас, но все же вернулся к чтению. — Еще некоторое время он хмуро читал строчки, а потом его взгляд остановился, как будто споткнувшись о какую-то букву. Он несколько раз перечитал конец контракта, после чего поднял на меня взгляд. — Как? Как ты заставил его это подписать?

— Поверишь, никак? — Усмехнулся я. — Более того, он был весьма доволен результатом.

— Но ведь это… — Он помахал контрактом. — Самоубийство. — Закончил он. — Да я же его по миру пущу.

— Зачем так кровожадно? Нам же не это нужно? Впрочем уверен ты лучше меня знаешь, как распорядиться такой недальновидностью мистера Эдрика.

— Да уж, я из него все соки выжму, можешь не сомневаться. Если у тебя больше ничего для меня нет, то я пойду. — Поднялся карлик на ноги. — Надо сделать много невероятно выгодных заказов. — Глумливо захихикал этот тип, направляясь к выходу, при этом прижимая контракт к груди, как будто это был его новорожденный ребенок.

— Ну что же… — Протянул я, откинувшись на спинку своего кресла и окинув взглядом гобелен, висящий над выходом из зала. Он изображал мой герб — серебряное, откушенное в одном месте яблоко на белом поле. Я долго думал, что же мне изобразить на своем гербе, и решил остановиться на знакомом любому выходцу из моего мира логотипе. Не то, чтобы я так уж рвался познакомиться с другими "попаданцами", но чем черт не шутит? Вдруг кто увидит мой герб да поймет, что к чему? Если смогу, помогу. Кроме того, как оказалось, яблоко является знаком плодородия, а надкушенное яблоко означало что оно чистое, не запятнанное гнилью или червями. Серебряный цвет означал справедливость, а белое поле — чистоту намерений. Так что и со стороны чистой геральдики тут все неплохо получилось. — Чем бы теперь заняться лично мне? — Закончил я начатое предложение, обдумывая планы на ближайшее будущее.

Утро меня встретило звуками боя из открытого, по случаю теплой, летней ночи, окна. Впрочем я уже этому не удивился: уже как три дня я просыпаюсь по одному и тому же сценарию. А раз так, я не стал никуда вскакивать и искать свое оружие. Вместо этого потянулся, осмотрел комнату, находящуюся как обычно в полном беспорядке, спасибо Юфи, и направился искать хотя бы что-то, чем можно было прикрыться. В отличии от предыдущего хозяина этого дворца, я свои покои устроил на последнем, третьем этаже, в просторной комнате, с огромными окнами, выходящими во внутренний дворик, куда я около месяца назад проникал в поисках Лесного Лорда. Крысиную нору, которой воспользовались тогда мы, я конечно же приказал засыпать, а то что внутри дворца не осталось колодца, это ничего, воду можно и из деревни принести. Сейчас же на внутреннем дворике я устроил просторную площадку, засыпанную песком. Еще не знаю, что здесь будет в конце концов, но пока что это просто место для поддержания себя в форме: не на глазах же подданных отжиматься, да подтягиваться? Вот только я не учел, что эта площадка еще и для спаррингов прекрасно подходит. Из меня боец конечно еще тот, но три дня назад утром Фридро решила устроить потасовку с Юфи именно на этой площадке, и вот они уже третий день не могут решить, кто из них сильнее. Уж не знаю, из-за чего весь сыр-бор, и действительно ли они что-то не поделили, или просто разминаются, но в качестве утреннего развлечения их драка мне очень даже нравится. Сейчас я прекрасно понимал Римлян, решивших потратить огромные деньги на строительство Коллизея. Обнаружив свои штаны повисшими на одной из картин, украшающих мою спальную, я натянул их и устроился в кресле около окна с интересом наблюдая за ходом боя.