Верность

– Жаль, – произнёс голос в наушнике. – Помощь нужна?

Хан усмехнулся. Если датчики на «Сувантеке» такие же передовые, как и вооружение, велика вероятность, что им уже известно, что представляет собой его гипердвигатель. Не слишком приятная перспектива даже в лучшие времена, а сейчас – не самые лучшие.

– Нет, мы и сами с усами, – сказал он. – Просто нам нужно немного времени.

– Понятно. Вы, кажется, хотели поговорить с пиратами. У нас двое пленников, а дольше оставаться мы здесь не можем. Если интерес не пропал, подходите прямо сейчас.

Хан переглянулся с Люком. Тот пожал плечами, но кивнул.

– Ладно, сейчас будем, – сказал Хан. – У вас есть туннель, который можно было бы пристыковать к нашему люку?

– Есть даже лучше – наш нижний люк снабжён универсальной муфтой. Мы подлетим к вам и пристыкуемся к верхнему люку.

* * *

Хан уже отмечал, что говоривший с ним голос имел военную выправку. Сейчас, когда они с Люком поднимались в нижний люк «Сувантека», ему показалось, что двое ожидавших их мужчин не только говорили по-военному, но и выглядели весьма по-военному.

– Добро пожаловать на борт, – сказал один из них, когда Люк поднялся и встал рядом с Ханом.

– Спасибо.

Хан огляделся. Они находились в относительно широком коридоре с шестью дверьми на каждой стороне и одной в перегородке прямо позади встречавших. По обеим сторонам – каюты экипажа, а впереди – кают-компания или мостик. Глянув через плечо, он отметил, что коридор расширялся у двух спасательных капсюль, а потом опять сужался у дверей, ведущих к грузовым и техническим отсекам.

– Неплохой кораблик.

– Спасибо, – сказал один из мужчин. – Меня зовут ЛаРон. А это Грейв.

– Соло, – представился Хан, испытывая не слишком приятные ощущения.

Его личность можно было проверить десятками разных способов, законных и не совсем. И если лгать, он будет выглядеть ещё более подозрительно. Но, если не считать той неувязки с Джаббой и некоторых других проблемок поменьше, у него сейчас не было никаких тёрок ни с кем. Если, конечно, не вспоминать всю ту историю со «Звездой смерти», которую уже больше никто не подтвердит.

– А это Люк.

ЛаРон приветственно кивнул:

– На кого вы сейчас работаете?

– Пока ни на кого, – ответил Хан. – Берём грузы, где можем, и доставляем их.

– Ещё есть кто-нибудь на борту вашего корабля?

– Мой первый помощник, Чубакка.

– Это вуки, которого вы видели на Друносте, – добавил Люк.

Хан предупреждающе глянул на юношу, но ЛаРон лишь улыбнулся:

– Хорошо, что вы нас помните. Мы тоже помним вас, – он указал на световой меч у Люка на поясе. – Ты правда умеешь им управляться?

– Немного, – ответил Люк. – Пока только учусь.

– Откуда он у тебя?

– Умыкнул у парня по имени Туни, – нетерпеливо ответил за него Хан. – Какая вам разница, откуда он? Мы можем поговорить с пленниками?

– Минуточку, – сказал ЛаРон. – Сначала хотелось бы узнать, что вы делали в том кафе в Консо.

– Выпивали и никому не мешали.

– Кто был четвёртым у вас за столом?

– Друг, – ответил Люк.

– Из местных, – добавил Хан, чтобы опередить Люка. – А какие с ним проблемы?

– Не так, чтобы особо, – ответил ЛаРон. – Давайте я вам всё расскажу. Вы находились на Друносте, когда напали грабители. На того мужчину, с которым вы сидели, тоже нападали грабители. А теперь на вас опять нападают, уже на Пурнхеме.

– Мы просто оказали ему дружескую услугу, – Хан чувствовал, что у него вспотело за воротником. Этот разговор с ЛаРоном мог зайти слишком далеко, и отнюдь не в самом хорошем направлении. – Он сказал, что у его друга непонятки с пиратами на Пурнхеме. Мы были не особо заняты, поэтому решили туда слетать и всё утрясти.

– Кстати, мы очень благодарны вам за помощь, – поддакнул Люк.

– Не стоит, – ответил ЛаРон. – Мы тоже не особо жалуем пиратов. А можете объяснить, почему тот ваш друг присутствовал при обоих нападениях на Друносте?

– Во-первых, он там живёт, – начал Хан. – Во-вторых, в наши дни трудно жить без приключений. У местных совершенно нет сил бороться с грабителями, а имперцы полностью самоотстранились от процесса.

– Хотите сказать, это была чистая случайность?

– Не совсем, – сказал Люк.

Хан склонил голову, едва не выругавшись вслух. Что творит этот малыш?

– Люк…

– Объясни, – попросил ЛаРон, не сводя взгляда с Хана.

Люк бросил на Хана виноватый взгляд, но голос его был твёрд.

– В этом секторе орудует какая-то пиратская банда под названием «Кровавые шрамы», – сообщил он. – Как мы поняли, она договаривается со всеми местными пиратами и грабителями.

– Какие у вас основания для таких заявлений, кроме слухов? – спросил ЛаРон.

– У тех грабителей, которых вы упоминали, имелись наплечники с эмблемой «Кровавых шрамов», – ответил Люк. – Когда мы услышали о пиратах здесь, на Пурнхеме, то подумали, что можем выведать у них дальнейшие планы «Шрамов».

– А какое вам дело до планов пиратской шайки? – спросил Грейв.

– Вам-то что? – парировал Хан. – Просто мы хотим понять, как с ними больше не пересекаться.

– Вы не собирались к ним присоединяться? – вдруг резко спросил ЛаРон.

– Нет, мы просто не хотим с ними пересекаться, – повторил Хан, как в его голове появилась леденящая душу мысль.

До этого он считал, что ЛаРон как-то связан с органами правопорядка Пурнхема. Возможно, он был наёмником местной власти. Но что если он на самом деле из «Шрамов»?

– Похоже, что вы тут совершенно не в теме, – добавил он, как бы невзначай отступая к лестнице. – Ещё раз спасибо за помощь.

– Куда это вы заторопились? – спросил ЛаРон. – Вы же, вроде, хотели поговорить с нашими пленниками.

– Неа, обойдёмся, – отказался Хан, делая ещё один шаг к открытому люку.

Казалось, ни ЛаРон, ни Грейв не вооружены. Если бы он мог сделать соответствующий намёк Люку, они успеют спуститься по лестнице до того, как остальные члены экипажа «Сувантека» смогут отреагировать.