Вернуть Боярство 13

Мягкий жемчужный свет заполонил всё помещение, заполонив его запахом ладана и звуками приглушенных, звучащих будто через пелену густого тумана голосов ангельского хора — и в этом свете каждый из нас отчетливо увидел уродливую, наполненную демонической силой Метку на душе Императора. Которая, вне всяких сомнений, принадлежала одному из иерархов Плана Инферно — уж этой гадости мы в свое время насмотрелись.

Внешность Василия поплыла, принимая иной, нечеловеческий облик — на скулах проступили багровые чешуйки, глазные яблоки обрели ярко-багровый цвет, зрачки вытянулись вертикально, подобно кошачьим, а из распахнутого в болезненном рычании рта показались острые, нечеловеческие клыки. Даже аура государя преобразилась, налилась мрачной, тёмной мощью, и сейчас не уступала Великому Магу Одних Сверхчар. Щедро, щедро одарил Ауракс своего царственного слугу — ведь преодолеть разрыв между Великим Магом и прочими чародеями было невероятно трудно даже с помощью божественных сил. Да что там — почти невозможно… И судя по всему, в будущем моему бывшему другу и повелителю было обещано ещё больше.

Только будущего у него уже нет. Великим Магом по силе он, может, и стал, но вот в должной мере овладеть этой силой не успел — да и как ему это было сделать, когда вынужден скрывать её? Нас было четверо на одного, и каждый из нас был сильнее твари, которой обернулся Император — а потому схватка не заняла много времени. Василий что-то кричал, в чем-то пытался нас убеждать, взывал к принесенным клятвам и всеми силами сопротивлялся — но мы без особого труда, аккуратно, дабы не разрушить помещение изнутри и не оказаться выкинутыми в бесконечное Ничто, сломили его сопротивление. А затем моё копьё вонзилось предателю рода людского в самое сердце, выжигая его Молниями и окончательно умерщвляя. И я с удивлением почувствовал бегущие в тот миг горячие слёзы на своих щеках…

И именно в этот миг распахнулись запертые до того врата — потрясенный правдой, во время короткой схватки я окончательно отпустил свои чары, и кто-то распахнул их своим приказом. Хотя что значит «кто-то»? Помимо Императора, подобной возможностью обладал лишь Наследник — и когда я обернулся поглядеть на вошедших, наши с ним глаза встретились. Мой ученик молча глядел на меня, всё так же стоящего, вонзив копьё в грудь его мертвого отца…

Глава 7

Я открыл глаза, уставившись в потолок. В комнате царил мрак, но обычная темнота не помеха глазам Архимага даже безо всяких чар. Моё дыхание было таким тяжелым, будто я полдня сражался, выкладываясь на полную, и истощил все запасы сил и маны… Ох, кстати — маны действительно не оставалось ни капли. Да и каналы маны пульсировали, распространяя волны противной, тупой боли. Чем бы ни было моё видение, оно высосало из меня все силы, что были… К счастью, хотя бы до травм не дошло — моя всё ещё истощенная и израненная энергетика как-то сумела выдержать это испытание. Ну а боль… Что мне боль? Потерплю, не привыкать.

Стоило мне чуть пошевелиться, как я ощутил, что промок от пота насквозь. Холодное, липкое исподнее неприятно прижималось к коже, вызывая отвращение. Мокрой была и простыня, и даже одеяло — даже удивительно, сколько жидкости я потерял. Аккуратно, стараясь совершать как можно меньше движений, преодолевая брезгливость и отринув боль, я выбрался из кровати и тут же начал стягивать с себя всё. Покачнулся от усталости и упал бы, но тт двери ко мне шагнула высокая, мощная фигура, подхватывая железными пальцами под руку.

— Ильхар? — прохрипел я с трудом.

— Да, господин, — прогудел встревоженный голос из-под шлема. — Как вы себя чувствуете?

— Паршиво, приятель, — признался я. — Ничего странного не заметил, пока я спал?

— Всё как обычно, господин, — успокоил меня верный сорс. — Никаких происшествий.

— А я не… скажем так, не чуди? — осторожно уточнил я. — Во сне не говорил, к примеру?

— Нет, господин, — заверил меня Ильхар. — Вы спокойно спали. И ничего не говорили. Хотя странно, что вы так вспотели, обычно такого не было… Но, наверное, это из-за лечения? Мне позвать за целителем, господин? Как вы себя чувствуете?

— Не надо ни за кем посылать. Во всяком случае пока что, — отмахнулся я. — Лучше помоги раздеться.

Сил почти не было, а стягивать длинную, прилипшую к телу потную рубаху было неудобно — не факт даже, что сейчас бы с этим справился. Однако при помощи моего охранника мне удалось справиться с влажной тканью… Кальтсоны, довольно просторные штаны из того же материала, что рубаха, я снял уже самостоятельно — не хотелось совсем уж уподобляться ребенку. И пока раздевался, почувствовал зверские голод и жажду.

— Вот что, приятель — раздобудь-ка мне чего-нибудь поесть и принеси кувшин воды. Кстати, магией Воды владеешь? — обратился я молча замершему Ильхару.

— До второго ранга, — ответил сорс на последний вопрос. — Водяная плеть, сфера, лезвия и водяные пули.

— Тогда давай-ка, окати меня парой-тройкой сфер, — велел я. — Без фанатизма — делай сферы покрупнее, но не разгоняй и не создавай в них давления. Просто пара ведер воды, что бы пот смыть. Ну и затем просушишь… Надеюсь, бытовыми чарами вроде просушки воды ты владеешь?

— Владею, — ответил он.

От холодной воды, приятным потоком окатившей моё тело, в голове слегка прояснилось. Пока сорс терпеливо держал чары, что сушили каменный пол, я велел ему найти кого-нибудь из прислуги, что бы перестелили постель — не спать же в этой луже вонючего пота, верно? Наскоро достав из шкафа новый комплект нательного белья, я уселся в стоящее в углу, рядом с небольшим столиком, тяжелое кресло и задумался.

Воспоминание, что я сейчас увидел, порождало столько вопросов… Изначально я ничего подобного не помнил, так что увиденное стало для меня откровением. От которого, признаться, было больше вопросов, чем ответов… Но пытаться на основе всего лишь одного видения пытаться заново выстроить картину своей жизни не стоило и пытаться. Да и зачем? Тот мир, со всеми его тайнами, провалами и победами, остался в прошлом, окончательно и бесповоротно.

Поэтому я сосредоточился на тех знаниях, от которых была очевидная польза. Допустим, то же заклятие по блокировке работы Божественных Артефактов — само по себе оно мне пока не по силам, и неизвестно когда вообще будет, да и слишком узкоспециализировано оно, может и не понадобиться никогда… Зато вот те связки и принципы, по которым я творил то заклятие, дали мне многое. Я стал лучше понимать принцип работы Фиолетовых молний, подсмотрел у себя же несколько интересных связок чар… И, кстати, наконец понял, в чем ещё одно отличие Великих Магов от Магов Заклятий. В способности вырабатывать свой собственный эфир, которым потом он мог почти без усилий манипулировать. Например напитывая им свои чары, что придавало им целый ряд свойств, труднодостижимых обычными способами.

Эфир, разлитый в окружающем мире, был чем-то вроде ускорителя при плетении заклятий, а так же позволял создавать более сложную магию — за счет своей способности запоминать магию, эта таинственная субстанция в умелых руках могла как бы формировать «каркас» чар усилием мысли чародея. Великий Маг просто представлял себе структуру заклятия, а уже затем заполнял её маной, что увеличивало скорость плетения минимум вдвое, а то и втрое-четверо. Но это было не главным его свойством — подобным образом его использовали очень редко, лишь в крайних случаях… Ну или если ты новичок на данном ранге.