Вернуть Боярство 20

— Запускай!

Здоровенный монстр, глядящий на меня льдисто-холодными синими глазами, дернулся, пытаясь достать двуногую пищу, самоуверенно, как ему показалось, подошедшую слишком близко. Длина от хвоста по морды по примерным прикидкам была метров девяносто, с соответствующим размахов крыльев.

Дракон действительно был не костяной — вся плоть сохранилась в первозданном виде, без единой раны. Этот дракон выделялся на фоне своих товарищей — был крупнее, обладал большим резервом маны, имел буйный нрав и не собирался покоряться.

— Первым надо подчинить вожака, — сказала Алена. — А ну сел, выродок!

Приподнявшись, как пес, готовый к прыжку, и рычащий на меня дракон испуганно дернулся в сторону при звуках голоса девушки, но было поздно. Сотканная из чистейшей, уплотненное Тьмы плеть хлестнула монстра по морде и тот тоскливо взвыл — дракон ощущал боль!

А ещё он очень боялся свою создательницу, потому немедленно вернулся на своё место и умолк. Просто молча глядел на меня и взглядом обещал — только подойди, тебя прожевать и выплюнуть — секундное дело, не буду подчиняться…

— Не вмешивайся, — велел я девушке и зашагал к дракону.

Показательно провел пальцем по левой ладони, заклятием поцарапав себе руку. Небрежно роняя капли крови на землю, я подошел к твари вплотную и тот, обнюхав меня (да он что, даже обоняние сохранил?!), всё же рискнул.

Огромная пасть распахнулась, пытаясь перекусить меня пополам, но наткнулась на барьер. Огромные метровые зубы давили с чудовищной мощью, из глотки твари небольшими клубами вырывалась чистые синие всполохи — он готовился выдохнуть Морозное Пламя.

Усилием воли я заставил струйку крови ударить из моей ладони и окропить нёба монстра. Вместе с этим я активировал загодя сплетенные чары, переданные мне Аленой.

Отсветы пламени погасли, челюсти медленно разжались и морда твари вновь оказалась передо мной. Я добавил Красную Молнию — раз моя кровь была впитана драконом, это давало мне определенную власть над ним даже если бы приручение по варианту Алены провалилось. Но оно сработало… А дальше та же процедура, только без попыток напасть, повторилась ещё шесть раз.

По сути, драконы уже были готовы, теперь оставалось дать им часок-другой, чтобы энергетика, принявшая в себя мои Молнии, устаканилась.

Моя личная энциклопедия и специалист по черной магии специально держала их энергетику нестабильной и сыроватой, чтобы провести эксперимент — приживутся мои Молнии или нет. В надежде на удачу она даже перестроила заклинание привязки таким образом, чтобы шансов у некро-драконов было больше.

Через несколько часов я уже был в курсе всего происходящего на данный момент. Вернувшийся Ивар, по докладам шпионов, стал сосредоточенней, мрачнее и активнее. Явно задет произошедшим в Стокгольме, но голову не потерял и действовал строго логично. Англичане уже второй день высаживают войска — попытались сперва с наскоку взять Кенигсберг, но не удалось.

— Упорствовать не стали, и теперь высаживают и высаживают свою армию — а их там миллионы, — вещал Вадим Стеклов, сменивший загадочно погибшую начальницу приданных к моему корпусу канцеляристов. — Не говоря уж о воздушном флоте. В этот раз город точно обречен — мы уже насчитали два десятка Магов Заклятий. Гвардии Великих Родов Британской Империи, полки и дивизии из покоренных народов, их элитные силы — вроде охотников-гурков, отличных разведчиков и диверсантов… Да собственно, можно несколько часов перечислять, чего там только нет. Городу конец.

— Если я правильно помню, в городе лишь двое Магов Заклятий, — заметил я. — Как они отбились от «наскока», в котором, как ты утверждаешь, могло поучаствовать четверть сотни чародеев восьмого ранга при поддержке флота?

— Подробной информации на эту тему, к сожалению, у меня не имеется, — виновато ответил канцелярист. — Однако у меня есть и другие новости, к сожалению, тоже неприятные.

Сейчас в зале находились Ярослава, Федор, Долгорукий, Шереметьев, Бутурлина, Багрянин, Каменев, Морозов с остальными Архимагами, представляющими Великие Рода и тех, кто выставил для похода сил не меньше Великих — а таких хватало. Ну и, конечно, обе мои красавицы, Алена с Кристиной, тоже присутствовали. Последняя, кстати, только начала оправляться от глубочайшего магического истощения. Ещё минимум дня четыре она не сможет нормально использовать свои силы.

Совет собрался вокруг меня как-то сам. И прибывшие начали намекать, что пора бы что-то решать на тему своих дальнейших действий.

Интересно, как это я так незаметно стал для них предводителем? Компромиссный вождь, чтобы не цапаться между собой за главенство? Едва ли, они давно научились ладить меж собой, особенно на войне. Ладно, плевать…

— Шведы оттягивают основные силы севернее, снявшись с лагеря и выводя войска из Литвы. Да и из Латвии немало забирают — Рагнар Олафсон нацелился на Таллин. Хочет добить Великий Род и заодно, судя по всему, хоть как-то задеть вас убийством родичей жены…

— А хорошие новости есть? — без энтузиазма поинтересовался я.

— Петроградские армады сдвинулись с места, — сообщил Морозов. — Идут сюда, в Прибалтику.

— Император, устроив Большое Имперское Собрание, объявил, наконец, полноценную, официальную войну Англии, Турции и Швеции, — добавил Долгоруков. — Говорят, сам не себя был не похож. И аурой давил — судя по словам очевидцев, Заклятий девять. Неожиданно силен…

— Он начал действовать очень резко. Девять Великих Родов со своими войсками плюс двухмиллионная Имперская Армия, десять стандартных армий, и десять Магов Заклятий, о которых никто и не слышал раньше. В общем, девятнадцать Магов Заклятий вместе с двумя с половиной миллионами солдат, большой воздушной флотилией, снаряженные как никогда раньше… Император не просто так держал свои войска вокруг Петрограда. То, что успели ещё до войны остальные Великие Державы, он наконец сделал и с нашей армией — теперь обычных солдат в войске больше нет, все прошли курс усиливающей алхимии. Причем даже не самой дешевой, выше среднего — у большинства мелких и средних Родов гвардейцы слабее. Ну и перевооружил соответствующе… Они идут на юг, помочь с турками — выбивать их с Кавказа, — ещё больше ошарашил меня Федор Шуйский. — Ну а остальное войско, шесть миллионов только солдат Империи плюс семнадцать Великих Родов лоялистов и восемь Магов Заклятий, тоже вылезших как черт из табакерки… Николай Третий решил лично устроить хорошую драку в Прибалтике. Тут сейчас войск будет раза в два больше, чем во всехэтих трех губерниях водится населения. Но пока остался небольшой промежуток до прихода наших сил Рагнар решил всё же уничтожить Валге и взять Таллин.

— И как он далеко от Таллина? — мрачно спросил я.

— Уже осадил город, — ответил канцелярист. — Думаю, до решающей атаки немного… Сегодня едва-ли, войскам надо подготовиться и хоть немного перевести дух после марша, а вот завтра с утра все и начнется. Ему ведь ещё нужно успеть удрать от Императора и его армии.

Глава 11

Итак, что мы имеем в итоге? Мрачный и до жути злой Рагнар Олафсон осаждает Таллин, рискуя всем, если не успеет удрать до подхода основных русских армий, что бодро шагают от Петрограда навстречу своим британским визави. Следовательно, ему необходимо взять Таллин за три дня — это крайний срок, позже шведская армия уже будет иметь дело со всей мощью Имперской Армии.

Да, она зарекомендовала себя не с лучшей стороны за последние годы, да, шведы уже сумели разок её разбить… Но сейчас все будет иначе. С войском идет Император и лоялисты, с ними будет вся мощь Тайной Канцелярии — не так, как она боролась с нами, тайно и с оглядкой на происходящая, а в полный рост и никого не стесняясь. Лавина сдвинулась, и я должен признать — если всё, что я слышал о численности и реализованных изменениях в войсках правда, то мы чуть ли не впервые за эту войну можем рассчитывать на драку с позиции силы. А это не может не радовать…