Вернуть Боярство 20
Шрифт:
Королевские гвардейцы почти не понесли от всего это потерь — но им пришлось, под командованием своих старших офицеров, срочно переключиться на глухую оборону, ибо риск того, что барьеры самой крепостной стены не выдержат, был огромен… И он оправдался — часть боевой магии наших чародеев им пришлось отражать своими силами.
Тем временем зомби добежали до стен и тех нескольких участков, где каменная кладка частично обвалилась в результате усилий воздушного флота. Мертвецы не мудрствовали — они образовывали настоящие пирамиды, примыкающие к стенам, и карабкались друг по другу наверх. Гвардейцы вновь принялись бить боевой магией, и
Несмотря внушительные потери, зомби все же добрались до вершин стены и вступили в схватку напрямую с гвардейцами… Ну как вступили — те просто достали, наконец, клинки и начали крошить мертвяков в капусту.
Тем временем в крепости вновь начались странная магическая активность, однако на этот раз Андрей успел первым — по его приказу все шестеро Магов Заклятий начали бить по крепости — не Заклятиями, а просто боевой магией восьмого ранга. Однако шесть заклинаний восьмого ранга одномоментно — это далеко не «просто».
Крепость ответила новым барьером — но он был значительно жиже первого. Ни одного Заклятья не понадобилось — серый купол схлопнулся от шести обычных заклинаний восьмого ранга. Правда, все же заблокировал их все, но всё же…
Орды зомби получили подкрепление — восемь отрядов умертвий с более сильными Личами и Рыцарями Смерти двинулись в атаку со всех сторон.
Королевские гвардейцы итак уже оставили первую стену и отступали на следующий оборонительный рубеж, за которым оставалось лишь высокое и мощное здание донжона. Сколько заклинаний может выдать хороший, сильный Адепт? Десять-двенадцать третьего ранга, либо в два с половиной раза больше второго. Сколько может Мастер? Пять-шесть четвертого или около тридцати третьего. Ну и так далее…
Андрей почти не использовал силы чародеев, приказывая им атаковать лишь когда ситуация пыталась принять не тот расклад, которого он добивался — например, если противник пытался поднять барьеры или если вражеские старшие чародеи начинали думать о чем-то, кроме судорожных попыток сжечь побольше нежити. Но таких моментов было все меньше — нежить попросту брала свое числом. На одного убитого воина королевской гвардии приходилось шестьдесят-семьдесят различных мертвяков — но нежить здесь, во первых, была расходным материалом, который не жалко, а во вторых — даже так это было вполовину меньше необходимого для хотя бы относительного паритета потерь в процентном соотношении. А ведь против тысячи гвардейцев короля было около ста шестидесяти тысяч мертвяков…
Наконец, настал момент, которого мы все так долго ждали. Уже в середине штурма мы начали ощущать, как сокрытые в замке странные и могущественные силы приходят в движение — и вот они, наконец, пришли в движение.
— Ну я так, собственно, и думал, — усмехнулся я, глядя на вылетающих прямо из стен Духов.
Духов тысяч и тысяч воинов-магов. Скандинавов-викингов, которых затем сменили королевские солдаты, затем разного рода гвардейцы и так далее… На бой вышла призрачная рать воинов иных времен, других эпох — и нежить оказалась совершенно перед ними бессильна.
Мертвяков начали скашивать, как траву. Они были не в силах причинить ущерба нематериальным сущностям — в том числе даже Личи и Рыцари Смерти. Ибо первые были не выше четвертого ранга и тупы как пробки, со вторыми… С ними, в сущности, была та же беда — своё нежданно-негаданно обретенное подразделение сородичей из числа нормальных, неодноразовых Рыцарей Андрей благоразумно
не стал отправлять в пасть льву.Показался и сам король. Мощный, широкоплечий, с густой бородой и обликом сорокалетнего, ещё полного сил мужчины, он держал в руках длинный меч и магический жезл. На короле Швеции были прекрасные магические доспехи, на шлем была надета корона, с шеи свисала золотая рыцарская цепь… Жезл, меч, корона и цепь были могущественными регалиями его Рода.
— Я требую поединка! — заорал Олаф Шестой, одновременно транслируя нам свои мысли, как перевод слов. — Есть ли среди вас тот, кому хватит смелости сойтись со мной в честной схватке?!
Маг трех Заклятий — сам по себе ничего серьезного, но вот регалии, доспехи и шестеро могучих Духов за спиной кардинально меняли расклад дела. Что ж, видимо, с таким врагом здесь…
— Я сражусь с тобой, Олаф Фолькунг! — заставил меня изумленно вздернуть вверх брови знакомый голос. — Я, Федор Шуйский, главный Старейшина Великого Рода Шуйских, принимаю твой вызов!
Глава 9
Обычно рассудительный и прагматичный чародей, он вроде в порывах безумной и странной храбрости замечен прежде не был. Не трус, конечно, но и о его славе поединщика я тоже не слышал. Хотя… Что я о нем, по сути-то, вообще знаю? Просто в голове у меня сложился шаблон его образа, и этот шаблон оказался как минимум отчасти ошибочным, вот и всё.
— Всего лишь Старейшина! — расхохотался Фолькунг. — Ну да ладно, на разминку сойдешь и ты! Начнем?
— Да!
Они начали одновременно. Мы с Аленой едва успели убраться подальше, как с лезвия меча Фолькунга сорвалась тонкая водяная полоса, которая в полёте обернулась могучей штормовой волной. То была явно не обычная вода — темная, роняющая ядовито-розовую пену, она смела все строения на несколько сот метров вокруг, оплавив и растворив саму землю на дюжину шагов вглубь.
Вот только ни единой капли этой дряни на Шуйского не попали — меч ещё только начинал своё движение, а вокруг воспарившего чародея возник кокон белого пламени, сквозь который не смогло пройти ничто.
Одновременно с этим Олафу тоже пришлось защищаться. Жезл оказался вскинут в самый последний момент, сформировав прозрачную с оттенком синевы защиту в форме полусферы.
Копьё яростного синего пламени рвануло при столкновении, растекаясь во стороны и поджигая абсолютно всю материю, с которой соприкоснулось. К моему изумлению горел даже защитный экран вокруг Олафа — невероятный уровень мастерства, старик. Признаю, ты хорош! А ведь всё это время он ещё и плетет что-то сложное, не спокойно совмещая размен ударами и плетение Заклятия.
Сверкнула хищным золотом корона Швеции и я ощутил, сколь могучий телепатический удар обрушился на разум боярина. Опасный, очень опасный артефакт на башке шведского королька — очень многим Магам Заклятий, даже высокоранговым, подобной мощи удар мозги бы пусть и не выжег бы, но как минимум на пять-десять секунд ошеломил бы, вверг в ступор и заставил разум отключиться. Что в битвах подобного уровня — гарантированная смерть.
Вот только глаза Старейшины обратились самым настоящим пламенем и я ощутил, как разум принял этот удар — принял и даже не дрогнул. А тем временем в ход пошла уже магия цепи — десятки её увеличенных до восьми-девяти метров копий появились в воздухе и словно бешеные, хищные змеи кинулись опутывать его, сверкая сокрытой в этом заклинании мощью…