Верный друг Санчо

Санчо медленно поплелся к двери.

– Кстати, как поживает твой отец, сеньор Родригес?
– спросил его директор вдогонку.

– Он устраивается на работу, - ответил Санчо.

– Что-то долго он ищет работу, - сказал директор, усаживаясь в свое кресло, - а ведь у нас в республике нет безработных.

Санчо скрылся за дверью.

– Ищите себе другого капитана, - сказал Санчо, вместе с друзьями выходя на улицу.

– Это почему еще?
– спросил Андерс Рок, который раньше всех хотел все знать.

– Директор запретил мне играть в регби.

– За что?
– спросил Винсенто.
– Что ты ему сделал?

– За географию, - отозвался Санчо, поддавая ногой пустой коробок, лежащий на тротуаре.

Ребята переглянулись. Они шли по тихой улице, засаженной деревьями, и размахивали своими кейсами.

Так все пятеро дошли до продавца мороженого.

– Пять!
– сказал Кокос продавцу и поднял руку с растопыренными пальцами.

– Расщедрился Кокос!
– усмехнулся Пабло и весело подмигнул товарищам.

Продавец в белой каскетке и длинном фартуке ловко наложил в бумажные пакеты ядовито-желтое мороженое.

Над городом светило сильное солнце. Оно штурмовало город с неба, и город защищался. На окнах, как забрало, были опущены жалюзи, а над сверкающими витринами поднялись полотняные тенты, на которых большими буквами были написаны названия фирм: "Фейерстоун", "Вестингауз", "Форд", "Шервин Уильямс". Пешеходы держали над головами пестрые зонтики.

Но пешеходов было мало - в этот час люди отсиживались дома. И ребята шли в один ряд, во всю ширину тротуара, и дружно расправлялись с мороженым.

– А верно, что в учебнике все брехня?
– спросил Андерс, заглядывая в лицо Санчо.

– Брехня... Клянусь мадонной! Нет в России никаких трущоб и медведей. И люди живут как люди. Даже еще лучше... Мои друзья были пионерами.

– А кто такие пионеры?
– спросил Кокос.

– Это такие ребята, которые помогают взрослым бороться. Они во время войны ходили в разведку и били фашистов.

– Били фашистов?
– оживился Пабло.
– Вот здорово!

– Я тоже пионер, - неожиданно сказал Санчо.

Друзья от удивления остановились.

– Ты?
– спросил Винсенто.

– Я дал пионерскую клятву, и мне надели красный галстук.

– Врешь!
– выпалил Пабло.

– Нет у тебя никакого красного галстука, - сказал Кокос.
– Не вижу.

Санчо остановился. Отбросил кулек из-под мороженого и стал было расстегивать рубашку, но вдруг в конце улицы послышался тревожный вой сирены.

Этот вой заставил ребят оглянуться. Санчо торопливо застегнул рубашку. По мостовой, прижимая машины к тротуару, мчались мотоциклы с огненно-красными фарами.

– Президент, - сказал Кокос - Президент едет!

А мимо ребят, с ревом и треском, уже мчались мотоциклы. На них сидели люди в кожаных костюмах и белых шлемах с гербом республики.

Они были вооружены, словно спешили в бой.

За мотоциклами следовали машины. Их было десять одинаковых машин. И в них сидели люди в одинаковой военной форме.

– Один из них - президент, - сказал Пабло.

– Интересно, который?
– провожая глазами машины, спросил Санчо.

– Говорят, он маленький и ему подкладывают подушку, - доверительно сказал Андерс.

И все засмеялись.

– Почему он так прячется?
– спросил Винсенто, широко раскрытыми глазами глядя вслед кортежу генерала.

– Он боится народа, - твердо сказал Санчо. И в это мгновение он был очень похож на своего деда Хуан-Мария.

Последняя машина скрылась за поворотом.

Санчо оглянулся. Сквозь зеркальное стекло витрины магазина на него смотрел Лысый генерал. Санчо показал ему язык и скомандовал друзьям:

– Пошли!

Мимо пробежала стайка маленьких мальчишек, которые выли во весь голос, подражая реву машин президента.

Они лежали на песке, и солнце пекло их и без того загорелые спины.

– А как звали твоего самого лучшего друга в России?
– спросил Санчо худощавый Винсенто.

Санчо ответил не сразу. Он думал. Потом он сел на песок и посмотрел далеко в море, словно хотел разглядеть вдали ответ на вопрос Винсенто.

– Рита, - сказал Санчо.

– Рита!
– повторил Винсенто.

– Он был смелым?
– спросил Пабло.

Санчо утвердительно кивнул головой.

– И ты крепко с ним дружил?

– Мы вместе катались на лыжах. И мы еще сами построили воздушного змея. Я на нем летал.

– Врешь! Кто тебе поверит!
– сказал Кокос, он вообще был недоверчивым.
– Поклянись мадонной!

– Честное пионерское!
– ответил Санчо.
– Сперва я скользил на лыжах, а потом змей поднял меня над землей - и я полетел. Честное пионерское!

– Здорово!
– воскликнул Винсенто.
– Я нарисую тебя летящим на крыльях, как Икар.

– Санчо, - вдруг сказал Андерс, - может быть, ты построишь еще такого змея и мы все полетаем?

– В России мне помогали друзья.

– А мы что, не друзья?
– обиделся Пабло.
– Мы поможем.

И все ребята закричали:

– Мы поможем! Что нам стоит! Естественное дело!

Санчо внимательно посмотрел на своих товарищей и как бы невзначай произнес:

– Ребята, которые помогали мне в России, были пионерами.

Товарищи притихли. До них не сразу дошел смысл слов Санчо.

– Значит, мы не годимся?
– разочарованно спросил Винсенто.

– Не подходим мы, - сказал Кокос, - ну и не надо.

И тут Санчо поднялся с песка.

– Вы подходите! Вы очень подходите. В регби не боитесь нападающих, смело бросаетесь на мяч. Ненавидите Лысого генерала. Но я хочу, чтобы вы помогали старшим в борьбе за свободу республики. И чтобы вы стали пионерами. А змея мы построим!

Ребята повскакали с земли и закричали:

– Мы будем пионерами. Мы готовы. Скажи, как это сделать.

Санчо ответил не сразу. Он прошелся по берегу. Потом подобрал камешек и закинул его далеко в море.