Вершители свободы

М-да, полный совет старейшин собрать не удалось! И причина не в том, что кто-то не возжелал приехать, а в том, что многие мудрецы Замка Духов попросту застряли на разных островах, воюя и защищая еще преданные Эошаиру страны. Можно было бы, конечно, переместить их с помощью порталов, но такой расход энергии я восстановила бы где-то через неделю-другую, а этого допустить я не могла.

Так что пришлось решать все проблемы в старом, добром кругу близких людей, и не в зале собраний, а в кабинете Ингара Ранела - Настоятеля Замка Духов, где пахло травами и стариной. Он восседал за своим большим столом, окутывая и умиротворяя своим мягким спокойным взглядом меня и Майрину, которая, как всегда, разместилась на своем коронном месте у окна.

– Итак, рассмотрим ситуацию поподробнее, - перервала полнейшею тишину своим грубо-пронизывающим голосом я.
– Все начинает выходить из-под нашего контроля. Мы все хорошо знаем, с какой скоростью нарастают силы демонов, надеюсь, все понимают, что стратегические маневры Венеция, да к тому же еще и в неожиданном союзе с Георгом, чего никак раньше нельзя было ожидать от Фая, подозрительно агрессивная политика Анхэля - это все тайные злодеяния темных сил, которые являются составляющими глобальной мисси - поработить мир и подчинить его воле демонов - и они не перед чем не остановятся, пока не достигнут свой цели.

– И какие будут предложения, На-Гаина?
– с ироничной ухмылкой спросила Майрина, размешивая сахар в чашке с кофе.
– Вывести войска против Портала Тьмы? Возьми ко вниманию: это будет без чьей-либо поддержки!

– Почему без?
– возмутилась я.
– Сегодня-завтра на тайную встречу должны собраться в Инфорио лидеры всех стран, которые образуют коалицию против армий Венеция, Георга и, скорее всего, императора Анхэля.

Когда я произнесла вслух имя эльфа, на меня удивленно посмотрели две пары мудрых глаз, которым так же, как и мне, не хотелось верить в происходящие.

– На-Гаина, уверена ли ты в правдивости своих слов?
– настороженно спросил Ингар, пронизывая меня серыми старыми, как этот мир, глазами.

– Об этом мне поведала Ша-Гаина, сестра моя, а ее я считаю надежным источником информации, - с почтением ответил я.

– Так ты с ней помирилась?!
– удивленно подпрыгнула со стула Майрина.
– Вот тебе и изменения реальности!

– И на основании каких фактов Матриарх дроу пришла к такому выводу?
– в том же спокойном тоне произнес Ингар, оставив комментарий Майрины без внимания.

– Ее шпионы доложили, что эльфийские корабли вплывают в Бухту Святых Духов без опасений, оставляя морские силы под контролем демонов.

– Все ясно, все ясно...
– вздохнул Ингар и закрыл глаза.
– Сегодня ночью нас ждет судьбоносный Шудес, изменяющий эпохи. Мы должны точно знать, где друзья, а где враги. На-Гаина, отправляйся в Инфорио, сообщи нашим братьям по оружию, что Замок Духов поднимает жезл войны, вступая на тропу боли, которую так долго избегали мы. А ты, Майрина, иди в нашу библиотеку и найди там некие фолианты, хранящиеся на полке номер семьдесят четыре. Ступайте, мне надо посмотреть в будущее...

Мы обе вышли из кабинета Настоятеля и легонько прикрыли дверь.

– Слушай, а семьдесят четвертая ячейка находиться в закрытой части, которая открывается только по приказу Ингара, - обратилась ко мне Майрина.
– Если я правильно понимаю, там должна храниться немало интересная информация...
– Игриво подмигнув мне, подруга лукаво протянула: - Не хочешь составить компанию и интересно провести время?

– Хм, если ты уж так просишь, как же я могу отказать... Да и полюбопытствовать я не против была бы, - промолвила я, улыбнувшись, и ступила на лестницу, которая вела к библиотеке Замка Духов.

* * *

Антри

Каждый уголок моей души перебывал в унынии. Волна тоски с примесью ночного мрака накрыла меня, и я все больше и больше поддавалась ее требовательному контролю. И самым тягостным в этот момент было не это ощущение бессознательного течения во власти хмурых сил (тогда оно казалось даже в какой-то мере приятным, умиротворяющим), а понимание того, что желание что-то изменить, противостоять, отогнать эту темную стихию, которая овладевала мной, напрочь отсутствовало... Голос разума принцессы, сильной и властной, голос, который всегда призывал к борьбе за права достоинства народа, сейчас поутих, уступив место звукам приятной мелодии детства. Я понимала, что режиссером всей этой психологической драмы моей души был Шудес, праздник моей радости и домашнего уюта, когда семья собирается вместе и дарит друг другу тепло. Хотя в моей истории семья всегда ассоциировалась лишь с одним человеком - дедушкой, - но это был человек, который заменял мне весь мир, и его душевное тепло, внутреннее спокойствие, мягкость и лучезарность взгляда, нежность прикосновения и были всеми теми определениями Шудеса. Да, именно в таком свете я всегда воспринимала этот день с ранних лет, а потом само собой сформировалось понимание сути канонической природы Дня Бытия: природа придаст тебе сил во всех начинаниях, если ты подаришь ей и другим ее детям частицу своего тепла в этот день. Таким и должен быть человек в светлый праздник.

Вот это то и опечаливает мою душу, гнетет ее - сегодня я без дедушки, а значит - без детской сказки лишь о добром, которой я буду жить весь последующий год, которая будет дарить надежду на новый светлый Шудес. Но есть еще одна печаль, которая плетет мне шаль тоски, и сегодня я по-особому плотно укутываюсь в него. Это горькое осознание того, что я уже не маленькая девочка, каждую царапинку которой нежно залечит дедушка. Более того, сейчас я у преддверья визита, в ходе которого должна не просто залечить раны своего народа, но больше - спасти его от гибели... А как хочется вернуться в старый добрый детский Шудес...

С самого детства меня воспитывали в духе королевского устава, каждое правило которого откровенно гласило о моей будущей венценосной роли. Отождествление себя с королевой было естественным непроизвольным чувством, как и порожденное им чувство любви к народу, ответственности за него и безоговорочная обязанность его защищать.

Окунувшись в мир прошлого, мысли плавно перетекали из одного русла в другое, ассоциативно отбивая мое место нахождения. И тут все мое яство охватило резкое чувство обиды за свой родной Милай, основан на лучших традициях монаршей формы правления.

Готовясь стать на нелегкую стезю правления, я вбирала ученья предков, взахлеб изучая дневники последних, рукописи, в которых шла речь об управление страной. Соглашусь, система власти в Милая не совершенна и требует значительных реформ! Но при этом, извольте, у нас не происходят такие бесчинства, как в Фае, где власть делит не одна семья, а король и его палата министров! И это своеволье у них называется демократией! И при этом никто не задумывается над самим значением понятия "демократия", а ведь теория гласит, что это мощный, сильный режим, позволяющий народу ставить во главе государственного правительства представителя из народа, который, не забываем, вышел не из интеллигенции, а из простого рабочего класса. Да, дедушка всегда учил меня, что все люди должны быть равными в своих моральных приоритетах. Нравственные принципы едины как для простолюдина, так и для господина, и зазнаваться в своей власти и почтении - это страшнейший грех. Но... если бы я допустила, чтоб моей страной правил простой народ, который не видел богатства и власти, то он попросту начнет грабить казну, хапая и гребя под себя все больше! Вот это и есть реалии демократии! Это далеко не совершенная система. Люди потом начнут жаловаться, почему же такие высокие налоги, а жалования на государственных службах такие низкие! Все потому, что правитель из "народа" наживается.... Я считаю, что власть должна быть в одних, умелых руках человека, любящего народ. Правда, такого правителя я знала только в лице дедушки. И, скорее всего, за свою любовь и доброту он поплатился тем, что его же советники свергли его, и за его спиной заключали сделки с подземными тварями. Мортимер, я переняла от тебя все, чему ты меня учил и наставлял, и народ я буду любить всем сердцем и душой, но верхушка власти, а это мои будущие советники, познают, что такое истинная правительница! Я не позволю, чтобы какие-то мелкие сошки на подобие Венеция вообще находились при моем дворе! Никогда!..

Мудрые учатся на чужих ошибках, а история их преподносит не мало, лишь успевай изучать. Кричащим примером горькой истории толерантной модели правления можно является история Восточных земель. Они хотели создать властную структуру, угодную для всех народностей, проживающих на данной территории. С этой целью внедрили правительственный проект, который предусматривает теоретическую возможность правления страной не одним, а сразу тремя правителями! В их случае: эльф, наг и энт! Естественно, подчиняясь законам логики, теория далека от практики, а в данной ситуации еще и подкреплена законом противостояния природы трех народов, которые намеревались создать единое целое с элементов, взаимно отрицающих яство друг друга! Для окружающих государств это была увлекательное жесточайшее зрелище, настоящая смертоносная игра, в финале которой остается лишь один победитель, оставляя корчится в муках побежденных. Трагизм этого фарса глубок еще и тем, что игра эта была среди неравных, я бы даже осмелилась сказать, случайных игроков, которые встретились по воле рока судьбы! Нагам абсолютная власть не нужна, поскольку они брезгуют эльфами, энты - эти вообще о власти не думают, а вот эльфам в этой предрасполагающей к единоцентричному правлению ситуации всего лишь и надо было воспользоваться своими амбициями, тщеславием и коварством, переступив через всех, поставить своего представителя.