Весь Дортмундер в одном томе

— Точно, — поддакнул Эйс. — И выпендриться так не сможем, даже если приставить дуло пистолета к голове.

— Не совсем уверен, что значит «выпендриться», — спокойно парировал Марк, показывая прекрасный пример подходящего образа, — но ни я, ни Ос не сможем сыграть этого самого Джилли по весомой причине. Монро Холл нас знает.

— Именно, — согласился Ос. — К несчастью, имели возможность вести с ним бизнес.

Все на секунду умолкли, а потом Эйс сказал:

— Он вас знает. Вы с ним все время вместе проводили, типа как друзья? Или вы сидели в одном офисе вместе с другими людьми, за каким-нибудь круглым столом, отбирая деньги у бедных вдов или сирот, по десять человек в комнате за час? В таком случае вы думаете он вас запомнил?

— Да, — кивнул Марк.

— Он точно помнит меня, — сказал Ос. — Последний раз, когда мы виделись, я швырнул в него трофей по гольфу. Если бы он не увернулся, я бы попал ему точно в левый глаз.

— Ну это ты, — сказал Эйс. — А что насчет твоего товарища? Чем он мог запомниться Холлу?

— Я тот, — гордо заявил Марк, — кто повалил Оса на землю, а потом потратил две-три минуты извиняясь.

— Ты не извинялся, — буркнул Ос.

— Ты можешь идти в маскировке, — принял решение Эйс.

Марк засопротивлялся. — В маскировке? Например, с бородой, как у Деда Мороза? Или с дурацкими огромными бровями и носом?

— С маскировкой получше, — успокоил его Эйс. — Как в фильмах делают.

— Мы не можем выкупить фургон для лошадей, — напомнил Марк, — мы можем позволить себе оплатить только одну лошадь, и то это превышает наш бюджет.

Что было абсолютной правдой. Оказалось, что у Марка был двоюродный брат в Нью-Джерси, который имел связи с людьми, работающими с лошадьми, поэтому он смог организовать кредит на фургон с лошадью. Завтра утром Марк и Ос должны будут отправиться в Нью-Джерси, чтобы забрать все. Ну а днем кто поедет к Монро Холлу?

— Марк, мы все понимаем, в чем проблема, — сказал Мак. — Монро Холл может тебя узнать. Но Бадди прав, мы не похожи на тех, кто каждый день катается на лошадях.

— А вот тут вы неправы, — не сдавался Марк. — Да, действительно, есть люди высшего класса, которые ездят верхом. Первое, что приходит на ум, — это Виндзоры. Но, в основном, это просто выскочки. В любом случае, инструктор верховой езды не обязательно является частью таких кругов, он просто тренер. Такие люди круглыми сутками стоят по колена в лошадином дерьме, это люди, которые просто работают со скотом. А владельцы этих лошадей появляются лишь тогда, когда им охота прокатиться кружочек. Мак, ты прекрасно знаешь, что нужно делать.

Вот именно с этого момента все стало идти не по плану. Понимая, что другого выхода нет, что он не сможет никому спихнуть это страшное задание, он тяжело и печально вздохнул и сказал:

— Марк, хотя бы скажи мне, что ты достаточно знаешь о таким людях, чтобы я мог научиться вести себя как они.

— Договорились, — сказал Марк.

А Ос невозмутимо добавил:

— Мак, ты будешь сногсшибательно выглядеть в галифе.

42

— Они все еще за нами? — спросил Марк. Как бы он не крутился, он все равно никак не мог толком ничего разглядеть в боковом зеркале с пассажирской стороны.

— Конечно, они еще за нами, — хмыкнул Ос. Он был не в самом хорошем расположении духа. — Если бы их за нами не было, думаешь, я бы все еще ехал?

Марк подавил в себе желание сказать «Одному Богу известно». Вместо этого он решил как-то успокоить своего партнера и сказал:

— Я знаю, ты бы предпочел, чтобы нам не приходилось этого делать.

— Знал бы ты, как прав.

— Но других вариантов нет. Я все думал и думал…

— Это я думал и думал, — поправил его Ос, — и если бы была хоть крошечная альтернатива, например, вообще с тобой не иметь никаких дел, мы уже мчались со всех ног именно в этом направлении.

Конечно. Марк понимал, из долгого опыта общения с Осом, что пришло время отпустить, дать Осу возможность спокойно «прокипятиться» и постепенно свыкнуться с ситуацией. В такие моменты только начнешь с ним спорить, или даже просто говорить, он за секунду превращался из неспокойного в дикого.

Но сейчас нужно было подумать о том, что они будут делать с Монро Холлом, когда доберутся до него. Им однозначно придется держать где-то хотя бы пару дней, пока они не заставят его сделать денежные операции и пока они не удостоверятся, что перевод денег был осуществлен. Место, где это будет происходить, должно быть изолировано, однако с доступом в Интернет, и довольно неизвестное, чтобы Холл не смог его опознать и дать координаты в последствии. Три члена сообщества, которые ехали за ними в Таурусе, были абсолютно бесполезны в плане поиска такого места, и, Марк, к своему горькому сожалению, должен был признать, он и сам был бесполезен в этом вопросе. Единственным решением, которое Ос нехотя вынужден был признать, был домик в горах его тети Эльфреды. Вот теперь-то они туда и направлялись, чтобы убедиться, что им это место подходит.

Этот домик принадлежал семье Оса еще с тех времен, когда они зарабатывали на угле и железных дорогах; он был построен как зимнее убежище для охоты и игры в покер, куда не допускались жены. Время сменилось, таможенные правила поменялись, и поэтому домик стал уже больше семейным очагом, где катание на лыжах пришло на смену охоте. Что оставалось неизменным, так это то, что домик использовал только в самый пик зимы, потому как в течение остальной части года семье нужно было ездить по другим местам и заниматься другими делами.

Тетя Эльфреда, дамочка не однократно бывавшая замужем и с немыслимым количеством отпрысков, унаследовала этот домик много лет назад и теперь использовала его для сбора всех родственников на большие праздники, которые потом сменялись короткими выходными катания на лыжах. Несколько лет назад туда провели интернет, потому что многие дети Эльфреды и их супруги работали в торговле и не могли принять участие в веселье, если будут оторваны от офиса.

Вне сезона, домик был наглухо закрыт, и к дому была подключена сигнализация, с которой Ос, конечно же, был хорошо знаком. Следующее запланированное появление человека в этих краях будет лишь в декабре, когда из города, за двадцать миль отсюда, приедет семья сторожа, наведет здесь порядки и пополнит запасы еды.

Дороги на северо-восток, ведущие к домику, были невероятно узкими, ветреными и холмистыми, потому как они шли к Аллеганским горам. Городов тут было мало, и они были далековато друг от друга, поэтому Марк удивился, когда они подъехали к одному из них, с приветствующим знаком «Гриссл». Когда они проехали шесть деревенских домиков, одну церковь, почту-заправку-круглосуточный магазина 3-в-1, он спросил:

— Гриссл? Это так город называется?

— Здесь живет сторож со своей семьей, — ответил Ос. — Уже скоро приедем на место.

Ну, не так уж и скоро. Предстояло ехать еще двадцать миль, вверх по горным лесам, время от времени появлялись не асфальтированные дороги, уходящие то влево, то вправо. Но наконец Ос съехал на одну из них, которая уходила влево, и теперь дорога стала очень крутой. — У них там сзади похоже небольшие проблемы, — улыбнулся Ос, глядя в зеркало заднего вида. — Но они справятся.

Они поднимались все выше и выше, пока, наконец, не появился дом. Сначала виднелись воротные столбы, но без сами ворот. За ними виделись остатки прореженного леса, который все-таки не вырубили до конца, потом дорога уходила еще чуть вверх к построению, которое смахивало на самую большую избушку в мире, опоясанную по периметру огромными верандами и с двумя огромными каменными трубами по краям. Все окна были закрыты листами фанеры. Отдельные постройки, также сделанные из сруба, по всей видимости, были гаражами и сараями.