Весенний марафон

– Лишь бы приехал… – вздохнула Людмила. – Спасибо вам, Екатерина Викторовна!

И Катерина поняла, что Василия опять ждут большие перемены.

– Девочки, не хватайте куски, сейчас садимся за стол!

– Бабуля, ну мы уже не можем больше терпеть, один кусочек!

– Нет, я сказала. Идите пока телевизор, что ли, посмотрите… Людмила… как вас по отчеству?

– Да просто Людмила.

– Людочка, вы мне дадите рецепт вашей начинки? Мой муж без ума от пирогов с картошкой, а у меня они всегда пригорают.

– Да обычная картошка! Только порезать тоненько, и под лист с пирогом еще один лист, и воды на него налить, тогда и не пригорит. Да, и не солить!

– Это у вас так просто, а у меня и с водой пригорит. Хотя, конечно, попробую. Я такие пироги и сама обожаю. Светочка, а у вас есть большое блюдо?

– Где-то точно есть, но я пока толком не запомнила, что куда сунула. Сейчас поищу…

– У вас великолепная квартира! Можно только мечтать! И главное – вы совершенно самостоятельная женщина. Катя вами просто восхищается.

– Как вы думаете, в этот салат масло или все же майонез?

Пока Людмила, мама Катерины и Света хозяйничали на кухне, мужчины обсуждали текущую политику, плюсы и минусы машин с автоматической коробкой передач и при каких условиях Канада сможет составить конкуренцию Ближнему Востоку в качестве крупного поставщика нефти. Модератором первой темы был отец Катерины, Василия, как ни странно, больше интересовала нефтедобыча, а о машине с коробкой-автоматом давно мечтала Катерина, и благодаря ей Олег ориентировался в теме досконально. Дашка и Лена, утащив-таки пару кусков пирога, от запаха которого у всех текли слюнки, перестали крутиться под ногами у взрослых и теперь в дальней комнате занимались обустройством новой навороченной клетки для хомяка, купленной вместо не подходящего к интерьеру старого аквариума. И только Катерина носилась по квартире, всем мешала, хваталась то за одно, то за другое, все путала, забывала и бросала на полдороге, потому что ей вдруг приспичивало немедленно пойти и поцеловать мужа.

Она была в полном восторге от происходящего, потому что оказалось: выходить замуж за собственного мужа очень даже приятно. Хоть разводись каждые лет пять – семь только ради удовольствия вновь побыть женихом и невестой. На сей раз, в отличие от предыдущего она не тряслась от волнения в ЗАГСе, а внимательно слушала тетю-регистраторшу, от души наслаждаясь юмористической стороной казенной церемонии. Возлагать цветы к Вечному огню на площади Коммунаров и к памятнику Ленину, как в прошлый раз, они не поехали, но традицию соблюли и покрасовались, пристроив по розочке к памятнику человеку-невидимке, квартирному риелтору с ноутбуком, а также Остапу Бендеру и Кисе Воробьянинову. Катерина очень нравилась себе в итальянском костюме, а главное – под руку со своим красивым и высоким мужем.

К тому же она ужасно соскучилась, потому что не видела его с декабря. В марте, как обещал, он приехать не смог, отговаривался тем, что не отпускают на работе, а Катерина вычитала в Интернете информацию о том, что как раз в день их свадьбы коварные американцы собирались запустить ракету с космодрома на мысе Канаверал. Министр обороны Канады Билл Грэхем выразил крайнюю обеспокоенность тем, что отработавшие ступени ракеты могут упасть на нефтяные платформы, установленные в море в районе Ньюфаундленда. И по этой причине премьер-министр Ньюфаундленда приказал перед намеченным запуском эвакуировать с нефтяных приисков на атлантическом побережье страны несколько сотен рабочих. Запуск потом перенесли и даже пообещали провести расчет новой траектории взлета для ракеты. Но из-за непрофессионализма американцев Катерина проходила в невестах лишних два месяца!

К тому времени Светка как раз закончила ремонт в купленной квартире и предложила свадьбу совместить с новосельем. Квартира была шикарной, ремонт и того лучше, поэтому про молодоженов Титовых как-то даже подзабыли, гуляя по квартире, ахая, любуясь и восхищаясь Светкиными талантами. При этом Василий – Катерина заметила – как пришитый ходил за своей Людмилочкой и когда ему казалось, что на них никто не обращает внимания, украдкой гладил ее по попе, отчего Людмила краснела, как девочка. Значит, сработало, радовалась Катерина, подпихивая локтем Олега. Все-таки умный у нее муж и умеет посмотреть на проблему под неожиданным углом, ведь это была его идея насчет приворота!

Так получилось, что все были заняты делом, а Катерина слонялась без такового, поэтому когда в дверь позвонили, она побежала открывать, решив, что это Светкины гости. Почти угадала – на пороге стоял Евгений Николаевич Бабин, загорелый, в дорогом светлом костюме, которых отродясь не нашивал на ее памяти, предпочитая потрепанные джинсы и куртки, и с огромным странным букетом разноцветных роз наперевес.

– Привет… – растерянно сказала она, загораживая собой дверной проем.

– Можно, я войду? – попросил Бабин.

– Кать, кто там? – закричала из кухни Светка.

– Иди сюда! – заорала в ответ Катерина так, что Бабин отшатнулся.

– Квартира большая, – с удовольствием пояснила она Евгению Николаевичу, сделав маленький шаг назад, который, однако, не менял мизансцену кардинально, и пройти Бабин по-прежнему не мог.

– Какие люди! – удивилась Светка, влетая в прихожую. – И без охраны! А за каким чертом?

– Лена сказала, что новоселье у вас. И свадьба…

– И что? – опять весело удивилась Светка. – Это же у нас. А у вас свои свадьбы и новоселья. Чего вдруг?

– Света, можно я войду? – попросил Бабин. – Я ненадолго.

– Уж и не знаю… – засомневалась Светка, но Катерина верно уловила интонацию и отступила в глубь прихожей, пропуская незваного гостя. – Вот народ удивится! А ты у тестя разрешения спросил?

– Свет, ну я просто в гости, – просительно произнес Женя. – Соскучился. А это вам, девочки… Поздравляю!

Охапка роз, как выяснилось, состояла из двух букетов, Катерине как невесте достались белые (очень мило!), Светке – пунцовые. «Девочки», приняв букеты, которые с трудом могли удержать, были вынуждены отправиться в комнату и заняться их размещением в подходящих емкостях. Освободившийся Бабин проследовал за ними.

– Те же и Евгений! – объявила Светка. – Лена! Папа на новоселье пришел и вообще по тебе соскучился.

Из детской притащилась мрачная Лена, исподлобья посмотрела на отца, скептически – на розы, поздоровалась и ушла обратно.

– Женька, привет! – принялся заглаживать неловкость ситуации Олег. – Давно не виделись! Год или больше? Ты где теперь, чем занимаешься?

– Пресс-секретарем у Фирулева, – неохотно пояснил Бабин, пожимая руки мужчинам. – В холдинге.

– У того самого? На службе у мафии, стало быть? – немедленно заинтересовался отец Катерины. – Изучаете, так сказать, изнутри. Очень интересно! Потом напишете книгу. А вот скажите, Женя…

Но Бабин был избавлен от неприятных расспросов, потому что всем было велено немедленно садиться за стол. И свадьба, совмещенная с новосельем, пошла своим чередом: не сказать, что пела и плясала, но было вкусно и весело, и все поздравляли наперебой, и даже Лена оттаяла и стала улыбаться. Мама Катерины потчевала зятя и первой смеялась его шуткам – Катерина наблюдала эту перемену участи с пониманием: сама через это прошла. Василий не сводил глаз с Людмилочки, уписывая за обе щеки пирог с картошкой, который исчезал с огромного блюда как по волшебству.