Вестница

– И не только мирным, будем честны, – осклабился он, вытягивая из внутреннего кармана портсигар, но, глянув на меня, опомнился и вернул его на место.

– Ричард Мендас известен как крупный владелец бизнеса по всему миру, а так же как мой бизнес-партнёр. В Эдеме его знают под другим именем. Серафим Разиэль.

Как же непривычно…

– Серафим? – недоверчиво переспросил Шнайдер.

– Именно. Не так уж я и мёртв, – улыбнулся Ричард, запустив руку под рубашку, чтобы коснуться алхимического знака.

Иллюзия спала с его облика, демонстрируя нам волевое лицо с яркими золотисто-алыми глазами и красными волосами, собранными в короткий хвост.

– Молоха вы тоже знаете, – я указала на последнего из делегации, стараясь не коситься на Разиэля.

– Что вы хотели обсудить? – в голосе Соммерса появилось больше уважения.

Вот так-то лучше, – усмехнулась Лилит.

– Мы хотим мира, как бы пространно это ни звучало, – Ричард поднялся со своего кресла.

Расправив плечи, он глубоко вдохнул воздух, явно наслаждаясь свободой от иллюзии. А ведь если бы я струсила и сбежала, пришлось бы, как он, жить под этой оболочкой, скрываться даже от близких в страхе выдать себя и ребёнка врагам. Но этот вариант не для меня. Я бы возненавидела себя за слабость и своё дитя за то, что пришла к этому из-за него. Избранный мной путь опасен, сложен, но тогда бы не состоялось этих переговоров. И высший с серафимом не выступили за мирных демонов и ишимов Земли.

– И мы хотим защитить Натали, – Ричард перевёл на меня потеплевший взгляд.

– Я только хочу защитить Натали, – зачем-то пояснил Молох. – Войны интереснее мира.

– Я устал от войн, – протянул Магнус.

«А я хочу есть, и меня тошнит», – подумала про себя, раз все делятся наболевшим, и очень постаралась не закатывать глаза.

Ричард подавил смешок и приступил к речи. Сегодня он включил режим оратора на полную катушку. Рассказав о лишениях, с которыми сталкиваются внезапно обращённые демоны и ишимы, он принялся воодушевлённо вещать о мире, что возможен в будущем при нашем сотрудничестве. Признаться, даже я прониклась. А вот командующие хоть слушали с интересом, но многие не скрывали свой скепсис.

– Лэнг! – Смит стремительно подскочил со своего места, указывая на свой планшет. – Почему конфиденциальное собрание совета транслируется на всю штаб-квартиру?!

– Упс… – я развела руками в стороны, приняв самый невинный вид.

Магнус громко расхохотался, глядя на меня с восхищением. Все остальные пребывали в разной степени шока и удивления.

– Это взлом и вредительство! – обвинил Соммерс.

– А сколько вы планировали скрывать от стражей происходящее в мире? Они должны знать правду, – я поднялась со своего кресла. – С этого момента на Земле объявляется временное перемирие с неограниченным сроком. Считайте, я сама его объявила. Патрули продолжают работу, но вступают в бой только в случае нападения на людей. Ближайшие операции по зачистке отменяются. К теме мира мы вернёмся и основательно обговорим все дальнейшие шаги. Но для начала надо завершить развязываемый серафимами конфликт.

– Лэнг, это неприемлемо, – попытался возразить Смит.

– Приемлемо, – покачал головой Разиэль. – При нашем безапелляционном содействии. Шакс тоже готов поддержать перемирие. Вам придётся смириться.

Уитхем не сумел сдержать улыбки. Он подался вперёд на стуле, сжав перед собой кулаки с такой силой, что хрустнули костяшки пальцев. Мы встретились взглядами. Он мне подмигнул и сложил пальцы, образовав ромб в знакомом Лилит, а потому и мне, жесте. На его лице обозначилась столь несвойственная ему ухмылка.

– Мы столько общались… – мои губы еле ворочались от шока.

В ушах звенело, пока я перебирала тысячи эпизодов из прошлого. И ведь ни разу не появилось даже тени подозрений. Ни разу! Но если задуматься, именно с подачи Уитхема я нахожусь здесь. Он направлял меня на самые знаковые миссии, единственный в командовании всегда был на моей стороне.

– С тобой приходилось контролировать себя особенно тщательно, – Уитхем в рывок поднялся с кресла. – Я так рад, Натали, что мы приближаемся к финалу.

– К финалу? – переспросила я.

– Разлом, – усмехнулся он, театрально взмахнув рукой.

Вот теперь я его узнавала. Жесты, улыбка, поза – всё резонировало с воспоминаниями Лилит.

– Сатана, – прошептал не менее изумлённый, чем я, Разиэль.

– Что?! – другие командующие тоже повскакивали со своих мест.

Энергия Уитхема подскочила в разы, её содержание полностью изменилось, наверняка разрушая сдерживавший его раньше алхимический знак. Глаза мужчины засветились жёлтым светом. Нам предстало сильнейшее существо всех трёх миров.

Материализовав меч, я рванула к нему. Но лезвие моего оружия лишь ударилось о выставленный им щит. Усмехнувшись, Сатана в мгновение ока оказался в паре метров от нас. Новый театральный взмах руки, и огромный кусок стены просто выбило, а в стороны разошлись волны энергии, которые я отбила куполом, не позволяя достигнуть присутствующих в конференц-зале.

– До встречи, Натали, – за спиной бывшего командующего появились чёрные крылья и унесли его прочь.

Я в восхищении, – пробормотала Лилит.

Теперь меня точно уволят…

Глава 25

Собрание мы покидали в молчании, пытаясь осмыслить произошедшее. Столько лет Уитхем сидел наверху, дёргал за ниточки, наблюдал. Разлом? Это же миф. Точнее, угроза со стороны архонтов. Они раздумывали о том, чтобы уничтожить все три мира в стремлении получить вожделенную смерть, но в итоге выбрали более гуманный способ, создали Евастаса.

– Отличная речь, – рассмеялся Разиэль, кажется, пытаясь подбодрить меня. – Я распинался, а ты просто притопнула ногой, и все притихли.

– Ты распинался, чтобы услышали и остальные стражи, а не только командование, – я сосредоточенно смотрела перед собой, всё ещё силясь принять внезапную правду.

Уитхем был для меня не просто другом, я считала его практически вторым отцом, делилась с ним даже личными проблемами, всегда ощущала его поддержку, но может так статься, что он наш главный враг.

– Не переживай из-за лишения статуса, – Разиэль сжал мою холодную ладонь своей.

– После твоего откровения и трансляции это было закономерно. Хотя статуса я всё же лишилась из-за Сатаны.

Но тебя не арестовали, – весело заметила Лилит.

Хоть что-то.

– Натали, стой! – из конференц-зала выбежал отец.

Но его обогнал Коннор и подлетел ко мне.

– Что ты будешь делать дальше? – осведомился он строго, удержав меня за руку.

– Вернусь к себе, поем, подумаю, посплю. Я буду на связи, – сообщила, взглянув и на подошедшего отца.

Он был бледен и совершенно растерян. Для него Уитхем за эти годы стал лучшим другом.