Вестница
Шрифт:
– Мне бы этого не хотелось, но я сказала правду, решение будет принято без моего участия.
Между мной и Найтвиллом сложная история взаимоотношений. Мы часто сталкивались. Он мог как внезапно поддержать, так и неожиданно выступить против меня. В какой-то степени я уважала его, в какой-то опасалась, но мне действительно жаль, что мы пришли к такому. Найтвилл стал бы незаменимым членом обновлённого совета. Но я не собиралась хоть как-то влиять на решение суда. Устала от разбирательств и предпочитала выносить приговор во время боя, силой оружия. Только теперь мои сражения проходили
Началась торжественная часть. Несмотря на моральную усталость, я старалась не ронять репутацию отца, была доброжелательна и обаятельна, шутила, подбадривала студентов, в общем, была воплощением очарования. Только казалось, что проще пройти через пару сражений, потому что притворство жутко выматывало, я спускалась со сцены невероятно уставшей. Благо внизу ожидал мой прекрасный принц. Фрак потрясающе сидел на подтянутой фигуре Майкла. Волосы были отведены от лица набок, что придавало остроты приятным чертам и аккуратной небритости на его подбородке.
– У меня для тебя сюрприз, – чарующе улыбнулся он, подавая мне руку.
– Люблю твои сюрпризы, – стоило увидеть его, как силы вернулись в тело.
– Только он далеко и для двоих, охрану оставишь в штаб-квартире, – он положил руку мне на поясницу и повёл в сторону выхода.
– Хорошо, – без вопросов согласилась я.
Наконец-то отдых, и только с ним. Разве не чудесно?
– Натали, может, поговоришь с Кейт? Это уже пятый по счёту парень, – внезапно недовольно попросил он.
Я быстро отыскала взглядом печатницу. Сегодня девушка облачилась в сине-белое платье с короткой обтягивающей юбкой. Плотный корсет надёжно держал объёмные груди в узде. Но её партнёр по танцу всё норовил нырнуть взглядом в декольте, впрочем, как и другие парни вокруг.
– Не собираюсь, – открестилась я. – Она взрослая девушка. Могу, разве что купить ей пачку презервативов.
– Она ещё мелкая, – нахмурился Майкл. – Младше Майи.
– Но она не Майя, – напомнила я ему, хотя прекрасно понимала причины его опеки над девушкой.
– Я и не думаю, что она, – буркнул он. – Мы за неё в ответе.
– И что теперь, запрещать ей танцевать с парнями? – иронично вздёрнула я брови.
Майкл недовольно поджал губы, но не стал продолжать спор.
– Что за сюрприз, кстати? Надо готовиться?
– Я всё подготовил. И если расскажу, это уже не будет сюрпризом.
Логично, – Лилит металась от нетерпения.
Моя вахта на торжественном вечере была завершена, можно было покидать здание академии. На улице царила рождественская погода: с неба медленно опускались крупные хлопья снега, среди туч плыл месяц… А мне было тепло идти под руку с Майклом. Охрана проводила нас до портала административного здания академии, а дальше была вынуждена оставить. Питер ворчал громче всех, но и ему пришлось подчиниться. А за порталом ждала новая порция ностальгии.
Сапожки утонули в золотистом песке. Шелест набегающих на берег волн накатил на сознание ворохом воспоминаний: от грустных до обжигающе-страстных. Сюда Майкл приводил меня, когда я только начала приходить в себя после смерти Джошуа, здесь мы купались, играли в волейбол,
наслаждались обществом друг друга, и именно на этом пляже произошла наша первая близость.– Потрясающе, – рассмеялась я.
Водная гладь отражала чёрное безоблачное небо с россыпью звёзд. На берегу под брезентовой крышей беседки ожидали своего часа плетёные столик и два кресла. Пламя свечей подсвечивало лёгкий ужин, состоящий из фруктовой тарелки, сырных закусок и бутылки шампанского с двумя бокалами.
– Знал, что тебе понравится, – взяв за руку, Майкл провёл меня к организованному им островку романтики.
Там же ожидали сумки с вещами. Несмотря на время суток, мне было жарковато в зимней одежде. Майкл действительно позаботился обо всём. В сумках нашлись удобный льняной костюм для меня и купальник. Майкл быстро сбросил одежду, натянул плавки и принялся разводить костёр, я же не спешила, любовалась мускулистой спиной своего мужчины на фоне морского берега и игрой теней от разгорающегося костра на его улыбающемся лице.
Как только завершили с приготовлениями, расположились в креслах. Майкл открыл шампанское и разлил его по бокалам. Я с облегчением пригубила искристый напиток. Торжественный вечер завершён, как и сложная работа этого года, теперь можно расслабиться. Но лёгкость вечера рассеялась со следующей фразой Майкла:
– Натали, хватит переносить этот разговор, – попросил он мягким тоном, но я всё равно напряглась.
– Какой разговор?
– О тебе, обо мне и о нас, – он вытянул из кармана брюк алую бархатную коробочку.
У меня перехватило дыхание. Я резко выпрямилась в кресле, наблюдая, как Майк протягивает её мне через стол.
– Я дал тебе достаточно времени. Если честно, ждал, когда ты сама расскажешь мне о своей проблеме.
– Проблеме?
– Мне известно про чутьё жнецов. Ты угрожала мне пистолетом, а потом пила пачками успокоительные и всё свободное время проводила с Каем, Каилом или Кевином. Я догадался.
– Сложно сообщить, что воспринимаешь врагами родных, друзей и… любимого, – горько усмехнулась я.
Хотелось бы сказать, что мне стало легче, но это не так, Майкл знал не всё.
– Но ты ведь со мной, значит, справляешься, – он распахнул коробочку.
Свет свечей вспыхнул в гранях бриллианта помолвочного кольца.
– Да, потихоньку учусь глушить чутьё, – я отвела взгляд к морю.
Тёмные воды лениво набегали на берег, царил штиль, когда в моей душе разгорался ураган, настоящее стихийное бедствие.
– Дело не только в чутье…
– В чём же ещё?
– Я… бессмертна, – впервые это утверждение было произнесено вслух.
Я даже зажмурилась на мгновение, ошеломлённая их роковой обречённостью.
– Повтори… – голос Майкла мгновенно охрип.
– Знак Евастаса сделал меня бессмертной, – отозвалась я отрешённо. – В тот день Крис… то есть Шакс проткнул мне сердце мечом. Я должна была умереть, но знак не позволил. Он повышает регенерацию.
Сглотнув вставший поперёк горла ком, я перевела взгляд к Майклу. Он отсутствующе смотрел перед собой. Черты приятного лица закаменели, напоминая маску. Рука с кольцом безвольно опустилась на стол.