Вестница

– Натали, привет, – Кейт позвонила, как раз когда я сидела за последним за день согласованием.

Надеялась, прочитать предложения, собрать вещи и умотать к любимому.

– Привет, – протянула я рассеянно.

– Я провалила физику, – пожаловалась она.

– Сочувствую.

– Нат, знаю, ты очень занята, но можешь со мной немного позаниматься? Тем более, мы давно не виделись.

– У меня сегодня планы. А Кира?

– Кира не сильна в физике. Может, попросить у Майкла? Ты не против?

– Против. У меня планы и на Майкла. Собиралась утащить его в спа.

– На весь день?

– Да, через часик как раз освобожусь и за ним. Если тебе не срочно, могу посидеть с тобой в выходные, но не раньше.

– Правда? – обрадовалась она. – Спасибо, Натали.

– Вроде не за что, – протянула я в трубку, но на той линии послышались короткие гудки.

– Планируешь романтический день, даже не вечер? – прищурился Виктор.

– Да, вы же освободили мне столько времени.

– Рад, что у тебя всё налаживается, – взгляд старого вояки потеплел, а в моей груди тревожно ёкнуло.

Всё слишком хорошо, даже покушения прекратились. Вдруг снова грянет взрыв? Как обычно…

Значит, отобьёшь удар. Как всегда, – ироничным тоном заявила Лилит.

– Да, всё отлично. Закончу и к Майклу, – я вернулась к работе.

Несмотря на нетерпение, изучила весь документ, поставила галочки на приемлемых для меня предложениях и закрыла согласование. Дела на сегодня были завершены. Я собрала вещи, попрощалась с Виктором и покинула свой трофейный кабинет.

Похоже, друзьям передалось моё настроение, потому что Питер и Кит тоже улыбались, даже Ворен выглядел расслабленным. Мы благополучно добрались до квартиры, но стоило войти внутрь, как душевная лёгкость развеялась, будто её и не было.

– Не надо, отпусти! – ударил по барабанным перепонкам умоляющий крик Кейт.

– Я провожу тебя в общежитие, – жёстко ответил ей Майкл.

Слышались звуки приближающихся шагов. Они вместе шли к прихожей, где у двери в замешательстве застыла я.

– Но я хочу поговорить, не выгоняй меня. Как ты не понимаешь, я люб…

– Замолчи! – я вздрогнула от хлёсткости ответа. – Ты знаешь, я обручён с Натали.

– Майк, – отчаянно заскулила она, – у меня задержка.

– Что ты сказала?! – рыкнул он так сердито, что я вздрогнула вновь. Уверена, и Кейт тоже. – Ты должна была принять таблетку! Ты приняла?!

Судорожно выдохнув, я откинулась на дверь спиной. Ноги не держали, мне нужно было ощутить хоть какую-то опору в разрушающемся вокруг меня мире.

– Кейт, чёрт возьми, отвечай! – потребовал Майкл, но из комнаты раздавались только всхлипы девушки. – Кейт, это важно, ответь, ты приняла таблетку? – теперь его голос звучал мягче, но в нём всё равно слышались нотки металла.

– Нет… – наконец, жалобно отозвалась она.

– Почему? Чем ты думала? Я же дал тебе лично в руки.

– Не знаю… не хотела… боялась… – часто всхлипывая, ответила она.

– Идём скорее.

– Куда?

– В клинику, проверяться.

– Майк, а если я беременна? Что ты сделаешь?

– Не знаю, не будем загадывать, – Майкл появился в проходе прихожей.

Хмурый, сердитый и невероятно растерянный. Волосы в беспорядке, в глазах тревога, и между густых бровей – напряжённая складка. Взгляд его наполнился ужасом, а от лица отхлынула кровь, когда он увидел меня у двери.

– Нат… – он резко отпустил руку Кейт, но девушка сама вцепилась в его локоть.

Только на меня не смотрела, спрятала лицо за водопадом длинных волос и уткнула взгляд в пол. Она ведь звонила мне сегодня, выведала мои планы и разыграла всё как по нотам. Потому что в ином случае я бы не поверила. Я и сейчас не верю, хоть слышала их разговор и вижу эту сцену перед глазами. Ведь это мой Майкл, моё солнышко. Тот, кто никогда не предаст. Какой же я была наивной… В этом мире никому нельзя доверять. Все могут предать, специально или случайно – лишь детали.

– Это правда? – с трудом разлепив помертвевшие губы, задала я глупейший в мире вопрос.

Голос звучал безжизненно и сухо, словно из меня, предварительно жестоко выпотрошив, вынули душу.

– Да! – воскликнула Кейт под громкий вздох Майкла.

Он напряжённо сжал челюсти, на щеках заходили желваки. Не знал, что сказать, а я не знала, что хочу услышать. Ведь всё ещё не верила и абсолютно не понимала, за что он так со мной. Точнее, я не заблуждалась на свой счёт, знала, насколько со мной сложно, особенно в свете недавних открытий. Мне был бы понятен его уход, но не измена. Это никак не укладывалось в голове.

Когда изменил Крис, это освободило меня от долгой цепочки воздействия. На тот момент я не осознала, что произошло, но открыла глаза на то, к чему привели меня эти отношения. Мне стало ясным, что я иду по выбранному им пути, делаю то, что он хочет, готова уволиться из организации, родить в столь раннем возрасте и всё ему прощать, насилие, даже измены, ведь раньше случались неоднозначные эпизоды. Тогда я освободилась и разозлилась на него и на собственную глупость. С Майклом всё было иначе…

Я верила ему безоговорочно, рассказывала свои самые страшные секреты, пускала в такие потаённые уголки души, в которые сама заглядывала с опаской. Сначала он стал мне приятелем, потом лучшим другом, следом… мечтой. Я стремилась к нему два года в Эдеме, только его образ помогал помнить, держаться, стремиться найти путь домой. В Майкле я видела исцеление, спасение от жизни недоверчивой и разбитой одиночки. Глупая! Мои цели не вяжутся с личным счастьем. Наверное, Майкл понимал это лучше меня, просто не решался сказать, жалел, боялся, что иначе я решу уйти из организации. Потому что только он знал, что за образом непоколебимой командующей Лэнг скрывается обычная девушка Натали, сотню раз обжёгшаяся об отношения. И вот к чему это привело. Снова прицельный удар, снова в самое сердце. Только больше не больно, нечему болеть, внутри осталась лишь пустота. Надежда на счастливое будущее и желание хоть кому-то доверять рассеялись. На самом деле их и не было, я всегда стремилась к пустой иллюзии.

Майкл сделал шаг назад, когда в его грудь ударило помолвочное кольцо. Символ нашего счастья и нашего решения с глухим стуком упал на пол. Даже странно, что не разбился.

– Лилит? – пролепетала я растерянно.

Потому что это была не я, а она. Лилит могла простить и принять измену Криса, кого угодно, только в отношении Майкла наши стремления и ожидания совпадали. Её тоже обманули, её мечту тоже разбили.

– Натали, пожалуйста, – Майкл протянул руку ко мне, но я тут же отвернулась, спешно схватилась за ручку двери. Но он настиг меня раньше. Талию стиснуло крепкой хваткой, перекрывая дыхание. – Пожалуйста, подожди. Дай мне объяснить.