Вестник и Крымская война

Его поразили глубокие окопы, в которых человек мог пройти в полный рост и укрытые землянки, в которых от бомб прятались обычные стрелки. Пока артиллеристы воевали на дальней дистанции, солдаты пытались дремать, уставшие после земляных работ.

— Ваше высоко благородие, — вскочил сержант, но Нахимов жестом попросил его сесть.

— Отдыхаете?

— Так точно. Враг пока не высаживается, мы его винтовками не достанем, вот и приказали отдыхать. А потом снова копать надобно.

— И что же, у вас артиллеристы за всех отдуваются? — усмехнулся адмирал.

— Так и они посменно. Пока одни стреляют, другие отдыхают, как пушка нагреваться, то смена. Им воду, еду и снаряды пехотинцы носят.

— А эти где, пулеметы? — спросил Нахимов, и где-то очень близко взорвался снаряд.

Землянку тряхнуло и с потолка посыпалось, но соладты даже ухом не повели.

— Ваше высокоблагородие! Ваше высокоблагородие, — прибежал посыльный с Северной части укреплений, — французы на переправу пошли!

— Пошли быстрее, — скомандовал Нахимов и отправился на передовые линии.

И чем ближе адмирал подходил к Альме, тем больше менялся порядок в окопах. Люди уже не позволяли себе отдыхать. Они как наскипидаренные носили ящики и барабаны с патронами к передовым линиям, пока в обратную сторону несли раненых.

Морская пехота возглавила острие атаки и перешла в стремительный штурм высот, на берегах Альмы. Их пытались прикрывать артиллерий, но синие мундиры постепенно редели. Из полнокровных рек, они постепенно стачивались до слабых ручейков, которые взбирались на укреплённые высоты, где их уже встречала окопавшаяся пехота.

Французы матами и какой-то матерью заставили Лорда Раглана пересечь реку и помочь в наступлении. Выйдя из прохладной воды солдаты бросались в атаку, только для того, чтобы напороться на зубы российской обороны.

Нахимов стоял почти на самом верхнем уровне траншей, рядом с ним лежали очень странные подразделения. Если не знать, что они тут то егеря в забавных пушистых халатах практически полностью сливались с редким кустарником и серой землёй холма. Адмирал отметил, что они стреляли намного дальше обычных солдат, которые просто ждали смены на последней линии. Специальные винтовки с длинными черными прицелами напоминали произведение искусства, а не грубую эффективность в руках обычного пехотинца.

Из-за схожести русских винтовок по дальности с винтовками Минье местами, где не хватало орудий или пулеметов, возникали странные затишья. Англичане и французы останавливали атаку и залегали, чтобы ответным огнем поразить обороняющихся. Но такие стычки продолжались не долго. Артиллеристы подтягивали легкие сорокопятки и картечью разгоняли морскую пехоту. Орудий просто не хватало на все протяжение флота.

— Почему не контр атакуете? — спросил Нахимов у ближайшего офицера.

Тот осторожно стоял с биноклем, чуть выглянув из окопа, и с помощью посыльных отправлял приказы.

— Не положено, ваше высокоблагородие. Пока мы в окопах, их орудия нас не достанут. Пока наши сорокопятки всех артиллеристов англичанам не перещёлкают, любая вылазка — смерть.

— Так вон, соседи пошли в атаку, нужно же поддержать, — Нахимов показал на соседние части Меньшикова.

— Это они пока пошли, а потом назад вернутся. Не измотали мы еще врага.

А князь на рассчитал дальнобойности винтовок врага. Он поднимал пехоту, британцы отступали и давали страшный залп. В этой ситуации спасала только скорострельность русских винтовок со скользящим затвором.

Отбив контратаку Меньшикова в прорыв пошли французы и турки. Они шли западнее позиций Нахимова, где и так уже положили слишком много. Началась собачья свалка. Русские офицеры вооружённые револьверами и саблями возглавили штыковую, чтобы вцепится атакующим французам и туркам в глотки, до последней капли крови.

— Немедленно, выступить на помощь правому флангу, — впервые за бой, скомандовал нахимов, и майор рядом его послушался.

— Есть выступить на помощь. Пулеметы, за мной! — он выхватил саблю и побежал на соседний холм.

За ним, как за вожаком в стае потянулись расчеты пулеметов с тележками. Пехотинцы остались в окопе.

Пять полуросликов без прикрытия поставили прямо на вершину холма, майор не стал спорить, потому что был согласен с адмиралом. Он лишь только кровожадно ухмыльнулся и скомандовал:

— Огонь!

Бить по по позициям защитников он не решился, уж слишком там плотный клубок связался между дерущимися.

Очереди как раскалёнными линиями пошли вниз по склону, перемалывая штурмующих в новый сорт фарша, турко-французский фарш. Камни и земля стали скользкими от крови, французская синяя форма потемнела от пятен и покрылась дырками выходных отверстий.

А потом, пулеметам ответили. С того берега альмы заговорили новейшие митральезы. Французские многоствольные орудия не уступали по скорострельности, только по запасу снарядов. Но залпа пяти митральез хватило, чтобы прервать кровавый пир майора Иванова и его пулеметчиков. По французам тут же заработали сорокопятки, разбивая и разгоняя их позиции, но звоночек прозвучал, и Нахимов понимал, что войны вступают в новую эру.

Остатки турецких и французских подразделений дрогнули и побежали. Вот только у русских на восточном фланге уже не было сил, чтобы преследовать их. Меньшиков приказал отходить, оставив позиции. Князь уводил войска в глубину полуострова, пока Нахимов с экспедиционными силами эскортировал раненых до Севастополя. В городе уже развернули полевые госпитали и приготовили лекарства.

Коалиция не сразу заметила отступление русских. У них ушло еще три дня, чтобы выдвинуться им в след. Коалиция обходила город с Востока, надеясь напасть с ослабленной южной части города. Укрепленный город Симферополь решили не трогать, чтобы не тратить силы. По пути им встретилась одинокая железная дорога, которую сразу же решили взорвать, разорвав сообщение.

К городу сразу подойти не удалось, патрули русских вступали в жестокие перестрелки с разведчиками коалиции, нередко убивая всех кавалеристов. А без знания, что может ждать впереди, лорд Раглан, уже не решался вести войска, ведь один раз он уже обжегся. На берегах и холмах Альмы коалиция потеряла пять тысяч солдат, сколько у русских осталось сил они не знали. На брошенных позициях защитники не оставили ничего, даже сломанных пушек или пулеметов, забрали и тела погибших.

В качестве передовой базы и главного порта выбрали небольшое село Балаклава. От городка до Севастополя по прямой было всего десять километров. Единственное, что не понравилось лорду Раглану, так это возвышающаяся на пути Сапун-гора с какой-то стройкой на самой вершине.

Глава 11 Черный пятьдесят второй. Часть четвертая

Вокруг новой базы коалиция поставила палатки, начала строить редуты и рыть траншеи, чтобы защититься от возможной атаки гарнизона города. Все превратилось в рутину. Пока наблюдающие следили за передвижением русских, остальные копали и таскали мешки с сырой землей. Через месяц осень должна была закончится, и им нужно было закрепиться до наступления холодов. Погода и болезни стали настоящей карающей дланью коалиции.