Вестник и Крымская война

Перед высокими скалами выступал песчаный козырек, на который русские и высадились. Дальше в ход пошли специальные гарпуны, которые цеплялись за верхушки скал. Если бы в операции участвовали обычные войска, или не дай бог, вчерашние рекруты, то Нахимов никогда бы не решился на подобное безумие, но он два года как знал солдат и их способности.

Как только морская пехота закрепила тросы, то с берега подали сигнал флоту. Несколько ламп на азбуке морзе дублировали сообщения.

Гриффит с мостика "Мариуполя" следил за ходом выполнения операции. В семь утра десант подал сигнал, и в дело вступила артиллерия. Канониры видели высокие стены, крепкие башни. Турки не таясь патрулировали стены, пользуясь факелами, в домах Царьграда люди не думали сэкономить на свете. Город продолжал жить, даже несмотря на близкое дыхание войны.

После каждого залпа крейсеров берег сотрясался, десантники с опаской переглядывались, но продолжали лезть на скалы. Когда же они забрались, то огромные дыры в стенах города освещали лучи утреннего солнца.

— Братцы, за Царя! — повел в атаку старшина десантников.

За первой волной десанта на улицы Царьграда хлынуло подкрепление, которое из Одессы перебросили броненосцы.

Подошедшее к туркам подкрепление вступило в бой с Севера, пехота прямо с похода бросалась в мясорубку, кипевшую на улицах. Если десант встречал сопротивление, засевших например в здании стрелков, то по улице подкатывали сорокопятку. Ее мощи хватало, чтобы раскалывать любое укрытие. Несколько раз десант запрашивал помощь у флота. Телефонные линии тянули прямо по земле от берега, чтобы передавать сообщения командованию без задержек. Не все шло хорошо. Один раз артиллерия накрыла не тот квадрат, впрочем, выжившие не жаловались, ну или жаловались, но по турецки никто не говорил.

Где не доставала корабельная артиллерия или не проезжали сорокопятки десантники пользовались винтовочными гранатами, которые применяли еще во времена войны на Кавказе. Егеря из числа бывших пластунов наловчились закидывать такие гранаты чуть ли не в дымоходы.

Все закончилось так же внезапно как и началось. Сперва в городе стихла стрельба, потом на корабль стали поступать отчеты. Так вышло, что Вадим и Гриффит узнали о победе раньше Нахимова. Адмирал ходил на берегу и следил за выгрузкой подкреплений и припасов. Черноморская эскадра оказалась одной из немногих, кто вообще мог высадить десант в таких условиях.

Шампанское открывали в кают компании “Мариуполя”. Нахимов и Гриффит порядком вымотались за день и могли себе позволить немного отдыха, а отмечать в полуразрушенном дворце султана было просто небезопасно. Сам правитель сбежал на север, к тому отребью, что осталось от турецкой армии, после годовалого стояния на берегах Дуная.

— Я словами не могу передать, как быстро все прошло, — поразился Павел Степанович.

— Ну, это вам не днями дежурить на море и ждать попутного ветра, — Вадим погладил лакированный подлокотник кресла, — эта малышка летает по волнам даже по сравнению с повелителями ветров.

— Вадим Борисович, вы если надумаете списать повелители ветров, то обязательно напишите, флот изыщет средства, — Нахимов оценил быстрых сухогрузов по впечатляющим заслугам.

Пусть Повелители Ветров не отличались могучим вооружением, но слухи о проказах Романова в Тихом, и Индийским океанах уже достигли империи. Пусть и в виде жёлчного ряда от пострадавших Британцев, Американцев и Голландцев.

В дверь кают компании постучались, и внутрь осторожно заглянул бледноватый радист.

— Вадим Борисович, — он пальцем расслабил воротничок, — срочный прогноз погоды.

Вадим нахмурился и взял шифровку.

— Господа, боюсь, что я не смогу с вами защитить победу.

— Защитить? — насторожился Нахимов.

— Пока у султана есть войска, он попытается отбить Царьград. Уверен, что вы разберетесь, может, даже найдете союзников для следующей цели, — ответил Вадим.

Адмирал Нахимов перевел взгляд с Вадима на Гриффита.

— Вы что-то задумали!

— Все так, ваше милость, — ответил ирландец, — Вадим Борисович уверен, что война может закончиться только, когда падут три столицы. Первая уже у нас в руках.

— Если я все правильно понял, то потребуется много кораблей снабжения и отряд намного больше.

Вадим кивнул и ответил:

— В Мариуполе уже готовы четыре корпуса, один пойдет к вам, — Вадим не спешил продолжить, подбирая слова, — пока мы кровью и потом завоёвывали победу, пробираясь через полчища врагов, в сердце нашей родины произошла измена.

Павел Степанович отставил бокал с шампанским:

— Вадим?

— Николай хочет договориться с коалицией, чтобы арестовать меня, — Вадим врал, — уже сейчас царь и новый глава третьего отделения планируют заговор, чтобы отрезать меня от корпорации и нарушить заключенный договор, свидетелем которого вы стали в Севастополе.

— Это… Как? Не может быть. Ошибка, — возразил Павел Степанович.

— Боюсь, что сообщение пришло по защищённому каналу и оно правдиво. Вам же уже доводилось общаться с близкими людьми Николая? В Петербурге многие поддерживают крепостничество.

— Но, может эти "голоса" и наговорили царю глупостей? — предположил адмирал.

Павел Степанович боролся с данной присягой и чувством справедливости. Вновь политические интриги мешали империи воплотить многолетние мечты.

— Я не собираюсь вас втягивать в эту грязь. Я лично отправлюсь в Петербург, чтобы добиться аудиенции, — Вадим повесил голову, — вот если бы только…

— Вот если бы только, что? — Нахимова ситуация тронула за живое.

Они уже сидели в Царьграде, если Николай договориться и о сдаче города, а чем черт не шутит, то адмирал не знал, что делать.

— Если бы какой-нибудь смелый и прославленный человек поставил ситуацию так, что у врага не будет выбора, кроме как капитулировать на наших условиях… Я отправляюсь немедленно и прослежу, чтобы корпус добрался до Царьграда, больше я сделать для Южного фронта не смогу, — Вадим встал, поклонился и вышел, оставив командующих в раздумьях.

В руке он сжал в комок донесения и выкинул за борт.

— Не вовремя. Все не вовремя. Как и всегда, — он улыбнулся, — смерть Живого это конечно плохо, выкрутасы Николая еще хуже…

Тут подул холодный ветер и Вадиму на руку упала снежинка.

— Ну а это вообще полный комплекс мероприятий.

Вадим сел на посыльного комара и отправился в Севастополь, откуда пошел до Мариуполя на поезде.

***

23 мая 1853 года. Мариуполь.

Личный поезд Вадима снабдили радиостанцией одним из первых. Сеть замаскированных под метеостанции радиостанций раскиданных по всей империи и далеко за ее пределами позволяла выстроить очень гибкую и быструю разведывательную сеть.

Новость о договоре Николая и Коалиции Вадим получил из разных источников и с разным количеством подробностей. Но работали и обычные газеты: Александра Сергеевича назначили исполняющим обязанности начальника Третьим отделением Его Императорского Величества, на замену почившему Месечкину. Алексея Игнатьевича не любили, но уважали, и конечно, боялись. За десять лет работы он заслужил репутацию верного пса империи, съевшего не одно революционное движение студентиков и так далее. Все ждали, как себя покажет его заместитель. Выходец из обычной семьи Кубанского казака. По столице ходили слухи, что семья полковника была настолько бедной, что отец Александра Сергеевича служил обычным пластуном.