Ветчина бедняков

— Вам может стать хуже. Вы должны лечь…

— Лягу. Позже. А хуже мне не станет. Кто из нас двоих врач?

— Кажется, вы педиатр?

— Это не имеет значения. Я не сдвинусь с места до тех пор, пока мы не поговорим! И вообще — не следует ли нам перейти на ты, если мы сошлись настолько близко, что один лечит другого?

— очень близко, — Артур ослепительно улыбнулся, — честно говоря, это даже ближе, чем секс! Но все равно — рана только стала затягиваться и…

— Рана уже зажила. Если я сутками буду валяться в постели, от этого может стать только хуже. Пять дней — для любой раны достаточный срок. Я могу уже выходить на улицу.

— Не можешь! — он сильно перепугался.

— Почему? Залью рану антисептиком, наложу повязку потуже, приму обезболивающее — и вперед!

— Дело не в этом! Речь не о твоей ране. О другом.

— Я поняла. Ты считаешь, что кто-то хочет меня убить. И думаешь, что это снова произойдет, как только я выйду из дома. Но неужели ты думаешь, что я буду сидеть как крыса, прячась в норе, пока какой-то поддонок пытается меня подстрелить — опять-таки, как крысу? И неужели я позволю остановить мои поиски? Если на меня нападают — значит, я открыла след. И пока я не найду Стасиков, я не сойду с этого следа!

— А что будет с твоим сыном?

— откуда ты про него знаешь?

— Света рассказывала. Она часто о тебе рассказывала.

— С Костиком все будет в порядке!

— особенно, если тебя убьют!

— Меня не убьют! Я это не позволю!

Он с сомнением покачал головой. Ее это почему-то разозлило.

— И вообще — я пришла не обсуждать мою семью, а поговорить! Я хочу, чтобы ты рассказал мне все! О Свете, о детях, о ваших отношениях, почему ты за мной шпионил и зачем меня спас! Я хочу, чтобы ты рассказал мне абсолютно все! И я советую тебе сделать это немедленно!

— А если я откажусь? Что тогда?

— Тогда я уйду из твоей квартиры!

— Ты не можешь уйти. Ты думаешь вернуться к Свете? Ты не можешь это сделать!

— Интересно, почему? Ты меня силой будешь держать?

— Нет. Я… А, ладно. Я не хотел тебе говорить…. Но ведь все равно придется, рано или поздно. Я был в твоей квартире. Вернее, в бывшей квартире Светы.

— был? Как? Ты взял мой ключ, когда я была без сознания?

— Нет. У меня есть свой ключ. Света мне его дала. И так и не успела забрать обратно, хотя не раз порывалась это сделать. Впрочем. Я не собирался вернуться ей ключ. Я все еще надеялся ее спасти. Я чувствовал, что ей понадобится моя помощь. И вот — опоздал, как всегда. Впрочем, обо всем по порядку. Несколько дней назад я поехал туда. Думал сделать тебе сюрприз, привезти кое-какие вещи…. Дверь квартиры была приоткрыта. А когда я вошел внутрь….. Там кто-то был. В квартире все перерыли. Ты себе не представляешь, во что превратили эту квартиру! Я застал жуткое зрелище. Твои вещь перерыты, все разорвано… посуда разбита… Мебель вспорота и уничтожена. Даже занавески разорваны в клочья. Люстра, лампы разбиты. Детские игрушки разодраны в клочья. Впечатление такое, что кто-то что-то искал, а потом не нашел и принялся уничтожать все вокруг с какой-то неистовой яростью…. Он уничтожил все твои вещи. Вот. Смотри…

Артур выдвинул какой-то ящик кухонного стола и выложил ее костюм, тот самый дорогой костюм, в котором была в ночном клубе, изрезанный на кусочки.

— Я понимаю, это должно тебя расстроить. Но ты должна знать. Кроме того, за квартирой следят. Когда я отъезжал от дома, мне показалось, что какой-то человек из подъезда фотографировал мою машину. Кто это был, я не успел разглядеть.

— Что они могли искать в квартире?

— Я не знаю. Но знаю твердо одно: туда тебе возвращаться больше нельзя!

— Я должна позвонить Жуковской, следователю.

— Я бы не советовал тебе это делать. Я знаю эту женщину. Она расследовала дело со взрывом моей машины…

— Со взрывом твоей…

— Разве ты не слышала? Самое резонансное преступление Южногорска! Машина бизнесмена взорвана возле его офиса! Вся прокуратура на ушах! Очередные бандитские разборки!

— Конечно, я слышала по радио… И Жуковская говорила, что занимается этим делом, но я не подумала, что…

— Это был я. И мою машину взорвали не из-за бандитских разборок. И не из-за долгов. Я твердо уверен: мою машину взорвали из-за того, что, как и ты, я сунул нос в исчезновение детей Светы. А. вернее, отказался ее забыть… очевидно, кто-то описал им меня, она узнали каким-то образом, что я не отступил…

— И Господи… — обхватив голову руками, она в ужасе застыла на месте, — господи…. Не может быть такого совпадения…

— Какое совпадение? — он смотрел на нее с терпением и участием. Смотрел так, как будто все это произошло не с ним. И, не зная почему, она вдруг все ему рассказала… Про странный звонов.

— Понимаешь, я решила, что звонит тот самый человек, которого я видела на кладбище. Тайный друг Светы, который от меня убежал. И я так подробно рассказала, что видела внешность этого человека, и описала эту внешность…

— Все понятно. Сама того не зная, ты описала меня. Тогда они (а они — это те люди, которые за нами охотятся) поняли, что я не уступил и как предупреждение взорвали мою машину. Я делаю вывод, что эти люди хорошо знали окружение Светы, если они знали меня… Света не афишировала наши отношения. Она хранила их в тайне. Но ты описала мою внешность тому, кто хорошо меня знал.

— Это ужасно! Меня же просто подставили, как дуру! Я и не думала, что это настолько серьезно. Ну, хорошо. Допустим, они обманом выведали про человека, которого я видела на кладбище. Но зачем нужно было устраивать это свидание? Зачем вызывать меня к универмагу, чтобы я стола там целый час?

— Ну, это проще простого! Тебя показали. Тебя показывали для того, чтобы убить. Очевидно, заказчик показывал тебя исполнителю. И это уже не шутка.

— С самого начала? Меня хотели убить с самого начала?

— Да. Очевидно, как только ты занялась этим делом, ты сразу же узнала что-то очень важное. Узнала, но пока сама не понимаешь, что именно. Какую-то информацию или деталь, за которую уже стоит тебя убить.

Она сидела, задумавшись. Его слова словно отвечали собственным мыслям. Иногда она думала про себя так же, толкьо не решалась сказать.

— Ты говорил про Жуковскую…

— Да. Она страшная женщина. И я думаю, тебе следует соблюдать осторожность. Мы не знаем, на кого она работает.

— На кого работает? Что ты хочешь сказать?

— то, что уже сказал! Ты видела машину, на которой она ездит? А ее одежда? А манеры? Ты хочешь сказать, что такую машину и норковую шубу можно купить на милицейскую зарплату? Не будь ребенком! Она на кого-то работает, но я не знаю, на кого.

— Может, у нее просто богатый муж — бизнесмен.

— Жуковская не замужем. Я узнавал.

— Тогда богатые родители, крупыте родственники.

— У нее нет ни родителей, ни родственников. Она сирота. Приехала в Южногорск после окончания столичного университета по государственному назначению. Попала в милицию. Во всех бумагах ее личного дела написано, что родители погибли и нет никакого упоминания об ее родственниках. Я подкупил оного человека, и тот посмотрел ее бумаги.

— Может, богатый любовник? С кем она спит? Какие слухи о ней ходят?