Ветер Альбиона
Шрифт:
Король зашелся в громком кашле, но продолжил:
– Но я не имею права призвать всех вас завтра погибнуть. Поэтому утром военный корабль "Орел" заберет всех женщин и детей, а также тех, кто выберет покинуть этот континент и перебраться в безопасное место.
Никто не отозвался на данное предложение. Один дворянин громко ответил королю:
– Ваше Величество! Мы ждем приказа! В атаку войска! В атаку войска! В атаку войска! С сегодняшней ночи наш слух настолько испортился, поэтому сомневаюсь, что мы расслышим какие-нибудь другие приказы, кроме этого!
Все
– Да! Что о нас скажут, если мы сбежим?
– Уже поздно отступать, Ваше Величество.
– Все в порядке. Мы послужим нашему королю, как мы делали это годами! Сегодня чудесная ночь! Основатель благословил нас этой чудесной луной и этой теплой ночью! Давайте наслаждаться вином и танцами!
С этими словами все вернулись к празднеству. Три гостя из Тристейна привлекали большое внимание. Дворяне не выглядели расстроенными и обеспокоенными, они продолжали сыпать шутками, предлагая гостям вино и кушанья.
– Посол! Попробуйте это вино! Скажите, в какой стране лучшее вино!
– Эй! Попробуйте это! Особое блюдо Альбиона - цыпленок в меду, будьте, уверены, оно сделает вас здоровым и сильным!
Все продолжали веселиться, несмотря на приближающийся конец.
Сайто впал в уныние. Люди, веселящиеся перед лицом смерти, выглядели скорее печально, чем храбро. Луиза также чувствовала себя не лучшим образом. Она не смогла дальше выдерживать эту атмосферу предсмертного веселья, встряхнула головой и выбежала из зала.
На мгновение Сайто хотел последовать за ней, но вместо этого убедил Варда идти за девочкой.
Виконт кивнул и вышел. Сайто присел на пол и вздохнул.
Принц, увидев действия фамильяра, подошел к нему из центра зала.
"Этот мальчик - фамильяр мисс Вальер. Очень необычно видеть в качестве фамильяра человека. Тристейн - действительно необычная страна",- улыбаясь, проговорил Уэльс.
"Для Тристейна это тоже необычно", - устало отпарировал Сайто.
"Тебя что-то беспокоит?" - Принц с тревогой глянул ему в лицо. Сайто все еще чувствовал боль в руке, и вид людей, готовящихся к своей гибели, нагнетал на него тоску. Мальчик встал и спросил Принца: "Простите за невежливость... Но разве вы не боитесь?"
"Боюсь?" - Уэльс непонимающе посмотрел на Сайто.
– Вы не боитесь смерти?
Принц улыбнулся, услышав эти слова.
– Ты беспокоишься о нас! О нас! Что за замечательный парень!
– Нет, это потому, что я сам боюсь смерти. Я не мог бы смеяться как вы все, одновременно сознавая, что завтра умру.
– Я напуган. Здесь нет никого, кто не боялся бы смерти. И не важно, дворянин ты или простолюдин.
– Тогда почему?
– Потому что у меня есть, что защищать. То, что заставляет меня забыть о могильном холоде.
"И что вы защищаете? Честь? Имя? Глупо умирать за это", - произнес Сайто, повысив голос.
С отрешенным взглядом Принц ответил:
– Дворянская клика "Реконкиста" - наши враги, которые пытаются объединить Халкегинию. Их ведет к этому идея о Священной земле. Это хорошо, что люди имеют такие идеалы, однако они не должны насаждаться при помощи силы и кровопролития.
Все страны будут разрушены.– Но неужели нет ни единого шанса победить? Какой смысл умирать здесь? Возможно, позже вы сможете найти иные средства для победы над противником...
– Нет, мы, по крайней мере, должны подчеркнуть перед нашими врагами-дворянами блеск храбрости и чести; даже если нет возможности для победы, мы сможем продемонстрировать, что Королевские семьи Халкегинии - не слабосильные противники. И хотя сейчас они не задумываются об этом, в будущем они отбросят амбиции об Объединении королевств и восстановлении Святой земли.
"Почему?" - спросил Сайто; выросший в современной Японии, он не мог понять, как можно продемонстрировать храбрость таким путем. Принц решительно заявил:
– Почему? Все просто: это - наша обязанность. Обязанность тех, кто родился в Королевской семье. Обязанность, возложенная на Королевскую семью - защищать королевство до самого конца.
Сайто все равно не мог понять. " У Принца есть девушка, которую он любит, и которая любит его, так разве сохранить свою жизнь для этой девушки не является для него таким же обязательством?" -подумал мальчик.
– Но Принцесса Тристейна любит вас. Вы забыли строки из ее письма?
После слов Сайто, Уэльс улыбнулся:
– Когда любишь, иногда необходимо притвориться слепым. Когда любишь, иногда нужно отпустить. Иначе это даст повод другим странам для вторжения в Тристейн.
– Но, но...
Сайто колебался. Решимость Принца не пошатнуть. Уэльс взял мальчика за плечо и посмотрел ему прямо в глаза.
– Теперь ты все понял, не говори об этом Анриетте. Нет необходимости волновать ее милое личико излишними тревогами. Она как чудесный цветок. Ты так не думаешь?
Сайто кивнул: " Она и впрямь прекрасная принцесса. Я не хочу видеть ее лицо грустным или опечаленным".
Но Принц не переменит свое решение только из-за нее. Это читалось в его глазах.
– Просто скажи ей, что Принц храбро сражался и погиб с достоинством. Этого будет достаточно.
Произнеся это, Уэльс вернулся в центр зала.
* * *
Сайто покинул празднование и, чувствуя себя полностью разбитым, спросил слугу, где находится его комната.
Мальчику указали, где можно отдохнуть. Вдруг кто-то сзади тронул его за плечо. Обернувшись, Сайто увидел Варда.
"Мне нужно сказать тебе кое-что", - произнес виконт твердым голосом.
– И что же?
– У нас с Луизой завтра здесь состоится свадьба.
Сайто застыл, его тело онемело. Он был не в состоянии понять значения этих слов.
– В такое время? Почему?
– Потому что мы хотели попросить наследного Принца Уэльса провести эту церемонию. Принц уже милостиво дал согласие. Мы проведем церемонию до решающей битвы.
Сайто молча кивнул.
"Ты будешь присутствовать?" - спросил Вард.
Сайто потряс головой.
– Тогда ты можешь завтра утром отправиться на корабле. Луиза и я вернемся на грифоне.