Ветер и Воля

Лемех поклонился и поковылял, но не в сторону ратной казармы, где была лекарня, а почему-то в сторону княжеского святилища.

Яр поднялся в дом. На первом этаже было тихо, только в стороне правой боковой лестницы, где размещалась караульная, кто-то хохотал и чем-то звякал.

Яр знал, что многие над ним посмеиваются, считают, что придирается на пустом месте, молодой дурачок, а он просто любил порядок. Поэтому, заподозрив неладное, Яр направился к боковой лестнице, стараясь ступать потише.

Едва он подобрался к открытой двери и встал в её тени, в караульной звучно забулькало.

– Прекрати! – раздался хрипловатый голос одного из пожилых охранников. – Нашел время! Что, до смены не дотерпеть?

– Брось, Ждан… Кто увидит-то? – ответил молодой голос.

– Когда кто увидит, будет поздно. И я тебя покрывать не буду. А сотник только рад будет от тебя избавиться. Ты его давно достал.

– Не стращай! – хохотнул молодой и, видимо, снова приложился к бутылке. – Хочешь? Глотни…

– А что у тебя там?

– Медовуха, крепленая… В самый раз.

Пожилой звучно засопел, но промолчал.

– Да и хрен с тобой, – решил молодой. – Мне больше достанется.

– Дурак ты, Влас. Дураком и помрешь… Я просто обязанности свои знаю. И не хочу потерять это место. Где я в наши времена лучше найду?.. Молодому княжичу, поди, не нужны бездельники и разгильдяи…

– Ага, а старому князю и разгильдяи подходили?

– Ерунду городишь. Старый князь тебе давно уже голову оторвал бы. Огонь-мужик. Когда он в силе был, знаешь, сколько шороху наводил…

– То есть старший княжич весь в папашу пошел? – уточнил Влас.

– Да кто ж его пока знает?.. Но мужики на то надеются. Молодой он еще, конечно, но если в отца пошёл, то у такого не забалуешь. На младших-то княжичей надежды нет, на этих олухов несуразных…

Яр горько усмехнулся. И такое о себе он тоже уже слышал. И прислуга, и охранники вечно невесть что болтали по углам.

– А с чего это они олухи-то? Может княгиня-то покойная на сторону похаживала? – заржал захмелевший с медовухи караульный.

– Заткни ты пасть свою, – лениво возмутился Ждан.

– А что, обычное дело… Муж в дверь, а жена… Вот и разбавила княжескую кровь…

Яр сжал кулаки и уже подался вперед, но крепкая ладонь легла на его плечо. Яр резко обернулся. Финист. И когда успел бесшумно подобраться? Старший брат выразительно прижал палец к губам и мотнул головой в сторону лестницы: проваливай, мол. Яр отрицательно покачал головой. Финист в раздражении прищурился, но руку с плеча Яра снял.

А уже порядком пьяненький Влас продолжал витиевато рассуждать о былой неверности княгини.

Яр заметил, как налились злостью глаза Финиста. Нервным жестом брат пригладил волосы и решительно шагнул из-за угла в караульное помещение.

Охранники подскочили, как ошпаренные.

– Смирно! – гавкнул Финист.

Яр тоже выбрался из своего укрытия, уж очень хотелось посмотреть на действо.

Пожилой грузный Ждан стоял навытяжку перед наследным княжичем. То же самое пытался изобразить и высокий худой Влас, но ноги не очень твердо держали его. К тому же он что-то прятал за спиной.

– Дай сюда! – мрачно приказал Финист и протянул руку.

Влас помялся с ноги на ногу.

– Я сказал: дай сюда! – грозно повторил Финист.

Влас вынул из-за спины здоровую темную бутыль, в которой ещё немало плескалось. Финист схватил ее, несколько раз перекинул из руки в руку, словно раздумывая, что с ней делать. Потом с силой швырнул о стену. Оба охранника разом зажмурились и втянули головы в плечи. Бутыль разлетелась на мелкие осколки, оставив на стене обильные потеки.

– В следующий раз пристрелю своей рукой, – процедил Финист. – А пока на две недели под замок. Обоих. О наказании утром сами доложите сотнику…

Не глядя на охранников, Финист развернулся и пошагал прочь. Проходя мимо Яра, он резко кивнул:

– Пойдем-ка!

Яр послушно пошел следом. Не оборачиваясь, Финист сердито уточнил:

– А ты какого хрена там делал?

Посвящать Финиста в подробности не хотелось, и Яр коротко буркнул:

– Просто бродил по дому.

– И часто ты просто бродишь по дому? Нечем заняться?

– А почему бы мне не побродить, в родном-то доме?

– Тогда не заводи себе привычки подслушивать по углам! – недовольно сказал Финист. – Можно ненароком услышать вещи, без которых живется много спокойнее.

– Почему ты наказал обоих? Ждан не пил и не сплетничал, он давно служит у нас…

– Меня это не волнует, – отрезал Финист. – Если он не хочет или не умеет пресечь безобразия напарника, я не обязан учитывать его былые заслуги… Ты, Яр, задаешь удивительно глупые вопросы.

Около двери в свои покои Финист остановился.

– Иди к себе, Яр, и не шатайся по дому, где попало.

– И что это я не могу дома ходить, где вздумается?

Финист нахмурился:

– Считай своим домом собственные покои, и не более того. Не то время сейчас.

– Какое «не то»? Ещё вчера то было, а сегодня уже не то?

Ответить Финист не успел. Из-за угла вышли начальник личной охраны князя Власта и семейный лекарь.

Финист повернулся на звук их шагов, и начальник охраны вытянулся в струнку:

– Князь Финист…

Яр вздрогнул. С момента возвращения Финиста в родительский дом вся прислуга и охрана величали его княжичем, как оно и полагалось. Если брата назвали князем, значит…

– Когда? – бесстрастно уточнил Финист.

– Только что. Ваш отец только что скончался, – ответил старший княжеский телохранитель. – Я пришел, чтобы сопровождать вас в его покои.

– Я не пойду, – сказал Финист. – Пусть, кому положено, займутся телом.

Охранник и лекарь не двигались с места.

– В чем дело? – Финист недовольно сдвинул брови.

– Вам полагается пройти в его покои, – нетвердо проговорил начальник охраны.

– Зачем?

Охранник переглянулся с лекарем и даже на Яра взглянул, будто прося помощи.

– Разве… – охранник был совсем сбит с толку. – Разве вы не будете просить его вернуться?..

Финист прищелкнул языком с неприкрытой досадой.