Ветер Приключений

– Как грубо, все мы смертные души в какой-то мере иномирные ублюдки. Да и ты возможно тоже, кто знает, кем и чем ты была до становления богом? В любом случае, – в голосе парня резко прибавилось серьезности, – я для себя решил, что шестнадцать лет до твоего появления были вполне сносными… и я бы хотел вернуть свою жизнь к тому состоянию. А это значит, что тебя и твоих прихлебателей тут быть не должно. Домгандэйт – мир без богов, дамочка. И без тебе подобных ему будет лучше.

Последние слова отразились на лице богини гримасой страха.

– Глупец, ты же понимаешь как велика разница между нами! По сравнению даже с другими смертными ты червь. Даже твой предок не смог убить нас окончательно!

– Да, ты права. Пройдет очень много времени прежде, чем я хотя бы приближусь к твоей силе. И в любой другой ситуации ты бы просто испарила меня, но не здесь и не сейчас. Не в храме моей души, над которой так уж вышло у некроманта полный контроль, – гул от вращения мечей за спиной богини нарастал. – и я могу понять, почему ты боишься. Тебя пугают знания, подобные тем, что когда-то привел в мир Немертвый император. Пугает, что они уже начали давать всходы в этом мире. Ты не знаешь, чего ожидать от существ, пришедших из мира, в котором богов сокрушили так давно, что они остались не более чем мифами. И знаешь? Бойся! Потому что на смену богам наши умы породили создания и вещи куда более жуткие. Да, их пока нет в этой реальности, но они все спят в моей душе поэтому… – новый щелчок пальцами и цепи, удерживавшие девушку, рвутся, а она падает прямо за спину этому странному человеку. – бойся.

Гигантский глаз, диаметром никак не меньше тридцати метров, с вертикальным зрачком посередине раскрылся в глубине водной толщи, раскинувшейся от горизонта до горизонта. В голове Анариэль бились два вопроса. Что тут происходит? И какие события привели к происходящему?

Глава 16

Новый виток битвы за город начался с появления военного корабля некромантов времен Великой Войны. А ведь я так и знал, что с этим кораблем что-то не так. Видимо отсутствие энергии некроса во время последней вылазки туда было связанно как раз с активацией его систем и экипажа. Всплывший на поверхность крейсер стал дикой картой, резко изменившей ход боя. Некрохимеры взяли на себя блокирующие гавань корабли, главный калибр разом проредил береговую линию, а десант немертвых воинов ударил в спины измененным и их хозяевам. Впрочем, назревающий перелом боя на земле почти ничего не значил на фоне неизменной картины боя в воздухе. И более того именно сражение сильнейших ключевым образом влияло на итоги противостояния смертных. А там как раз таких позитивных веяний как на суше не наблюдалось.

Бой явственно разделился на две половины. Основная масса защитников города, которая могла похвастаться высокими рангами в магии и воинских искусствах методично давила отрезанных от аватары своей богини эльфов. В то время как сама пробуждающаяся богиня давила, пришедшего из тьмы веков рыцаря смерти и частично мертвого архимага в теле частично живого юноши. И назвать этот бой равным было достаточно сложно.

Нет, освоившийся и разогнавшийся в новом теле Мэлуи активно давил на монстра, засевшего в теле его внучки, своим безумным переплетением из магии огня и пространства. Сумеречный имперец со своими черным как ночь клинком, незаметным на фоне ночного неба, рвал ауру божественной энергии в клочья, перемещаясь короткими телепортами. Но боги тысячелетиями стояли на вершине мира не просто так. Ответы на атаки следовали стремительно и не уступали по совокупной мощи. Однако имелось между противниками ощутимое различие. Аватара питалась от стабильного и условно неисчерпаемого канала связи со своей паствой, даже не прикладывая к этому усилий, а два мертвеца были куда более ограничены в своих ресурсах. Аэлар был вынужден действовать с оглядкой на возможности тела мальчишки, а капитан Ярости не мог сражаться в полную силу без связи с кем-то из династии. И эта разница медленно, но, верно, приближала поражение последних.

*****

Странный диалог между мертвецом и моим соседом не занял и нескольких секунд, после чего звуки внешнего мира вдруг полностью отрезало.

– Скажи мне, Гидеон, ты знаешь, что самое страшное для циркача-акробата, шагающего по канату над сценой? – голос Аэлара звучал тихо и меланхолично.

– Не знаю… Что-то естественное? Смерть, травмы?

– Ах-ха-ха, – впервые за этот страшный овеянный пожаром и омытый кровью день он искренне засмеялся. – нет, Гидеон. Эти простые и понятные страхи отмирают очень рано, ты просто привыкаешь, делаешь свою работу, отрабатываешь программу. Но их место занимает нечто другое. Акробат… да и, наверно, любой артист боится не засиять. Боится того, что зритель не оценит весь его путь и труд, пролитые кровь и слезы, собранные вместе в номере. И это по-настоящему страшно, нельзя становиться настолько зависимым от других. Нельзя допускать, чтобы чужая воля решала твою судьбу. Только твоя собственная. Двигаясь под десятками или даже тысячами взглядов, ты должен любить то, что ты делаешь, любить свой путь, свой труд, себя, – его речь постепенно становилась все тише и тише, вместе с тем, как древний маг погружался в свои воспоминания. Более того, каким-то невероятным образом даже происходящие вокруг события начали замедляться. Магия времени?! Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что он не замедлил ход вещей в реальности, а ускорил их внутри пространства души. – Много лет назад я не был готов это понять. Скорее даже был бесконечно далек от понимания таких, казалось бы, элементарных вещей. О, я хотел сиять. Сиять так ярко, как только смогу, приковать к себе взгляды, но не кучки зрителей под куполом родительского цирка, нет. Этого мне было мало, чтобы продолжать дышать полной грудью, мне требовалось внимание много большего числа разумных. Я пошел за ним. И самое ироничное… получил, что хотел. Годы ушли на то, чтобы подняться до звания великого магистра. Против законов нашего общества я шел вперед, собирая все новые взгляды и последователей, но в один день я осознал, что не в состоянии сделать и шага вперед. Моя магия почти начала умирать. Исследования, поиски, медитации, встречи с богами и забытыми… Целую сотню лет длилась борьба за жизнь, и именного тогда, балансируя на грани, мне снова удалось ощутить это чувство. Тонкую нить каната, грозящую порезать пятки, ветерок, гуляющий под матерчатым сводом. Ощутил себя собой! – события «снаружи» начали постепенно возвращать себе привычную скорость, а тело ощутило жар на кончиках пальцев. – Насколько же это прекрасно, Гидеон, просто быть самим собой! Я выжег это чувство в своей душе. Собрал воедино все, что узнал о мире, магии и моем положении в них и сплавил в то, что помогло мне шагнуть на ступень, название которой в переводе с нашего древнего наречия звучит как Освободившийся. Это мой третий и последний урок тебе, мальчик! Возможно, ты за него возненавидишь меня после этого, но, если выживешь, то определенно станешь сильнее. Смотри, это финальная форма моего волшебства! Лишь поняв, что только ты хозяин своей души, возможно достичь такой силы!

Жар, скопившийся на кончиках пальцев, излился в мир тонкими нитями, тут же собравшимися в клубок между ладонями моего тела. Провалившись во вспышку белого огня, Аэлар переместился за спину аватаре и положил ей руку на спину.

– Пламенный цирк!

Все вокруг поглотило пламя.

*****

Мир изменился за долю секунды. Как только Аэлар коснулся спины аватары, ко мне вернулся контроль над телом, но вокруг определенно был не Домгандейт. Я стоял на раскинувшейся от горизонта до горизонта слегка рябящей водной глади как на твердой земле. Сверху нависли пылающие темной синевой космоса низкие, тяжелые небеса. Темный, безжизненный мир. Ни одного источника света достаточно большого не наблюдалось, что, впрочем, не мешало прекрасно видеть все вокруг.

Место отнюдь не было пустынным. Помимо меня тут находилось еще как минимум двое разумных. Призрачного великого волшебника рядом не наблюдалось, зато присутствовало целых две эльфийки. Одна была распята прямо в воздухе на какой-то странной конструкции из цепей. Абсолютно голая, она была лицом похожа на буйствующую в реальности аватару, однако тело и лицо демонстрировали следы тяжелейшего истощения. Нелегкая жизнь и тяжелые испытания явственно проступали несмываемой печатью на прекрасном лице, которому от рождения было начертано знать лишь радость.

Вторая же была хотя бы одета. Собственно, на этом любая нормальность в ней закачивалась. Чертовски высокая женщина, навскидку выше трех метров ростом, завернутая в ослепительно белые одежды, спала, обняв руками и коленями меч, сидя на воде также спокойно, как я на ней стоял. Учитывая все ранее сказанное, я, кажется, начал догадываться о сути произошедшего. Готов спорить, что ушастый старик пошел ва-банк, и в последний момент применил не только какое-то свое личное суперколдунство, но и нечто из уникального арсенала некромантов. И пусть из-за общего безумия последних часов я уже спокойно воспринимал подобные вещи, понимания, что со всем этим делать, не прибавлялось.

Первым делом я попытался подойти и снять девицу, чье тело служило сосудом для богини. К сожалению, от этой идеи пришлось отказаться. Магия повиновалась мне легко как никогда, но ни одни чары не смогли не то, что разбить цепи, на них не осталось ни следа. Даже не зазвенели. Помня о том, как сам Мэлуи оказался в моем теле, а точнее благодаря чему, напрашивался вывод, что передо мной сейчас проекции душ этих двоих. Еще одним фактором, доказывающим это, была ужасающая сила, разлитая вокруг трехметровой эльфийки. Ее концентрация была так велика, что я даже подойти к ней не мог. Царила гнетущая тишина. Ничего не происходило. В рамках эксперимента я пошел прочь от этой парочки, чтобы в неуловимый момент снова оказаться перед ними. Поэтому я решил просто последовать примеру «богини» и сам уселся на воду между ними.

Спокойствие и неестественная безмятежность момента, навивали тоску. Только что вокруг кипел бой масштабов разгара Великой Войны, а теперь я застрял как муха в капле янтаря. Мда, странные мысли лезли в голову, будучи, наверно, единственным источником хаоса в этом странном полумертвом мире. Эта ночь определенно будет иметь для меня последствия, причем не только физические. Не могу назвать себя мастером медитации или прочих историй с заглядыванием внутрь себя, но и без этого заметить, что мое сознание изменилось, было нетрудно. То возбуждение, легкость и искры безумия были мне определенно не свойственны.

Не знаю, сколько прошло времени, но тишина все-таки была нарушена шелестом одежд. Невольно я открыл глаза и увидел, что спавшая остроухая открыла глаза и осматривалась по сторонам, пока не наткнулась на меня, и наши взгляды не пересеклись. Видимо это тоже было последствием моего странного состояния, но я абсолютно не испытывал трепета перед этим существом, превосходящим меня настолько, насколько я превосхожу муравья. В томных, полузакрытых, скучающих глазах кружились тысячелетия существования. Опыт, сила и знания, которым мне было нечего противопоставить. Чего уж там, даже десяток высших магов не мог справиться с ее ослабленным воплощением. И при всем этом я чувствовал себя абсолютно спокойным.