Ветер

Все посмотрели на спасательный круг, снятый с какого-то судна, выброшенного на скалы Новой Земли. Проделать на нем путь, расстоянием не меньше сорока морских миль, до ближайшей горы, на вершине которой был установлен последний передатчик, казалось идиотской затеей.

– А что делать? У нас нет еды, нет ничего, чем мы могли бы наловить себе рыбу. Да и откуда она возьмется в этом болоте?
– Верещагин посмотрел на круг, как на единственный шанс.

– Тогда к передатчику отправится кто-то один, а мы будем ждать здесь.
– Предложил Гренц.

Виктор Терехин достал компас и лист бумаги, на котором сквозь грязные разводы проступал рисунок карты. Он сориентировался по сторонам света и указал рукой в сторону темнеющего горизонта.

– Вон, в том направлении гора, на которой стоит седьмой передатчик. Надо придумать какое-нибудь подобие весла, а то ладонями он будет грести до второго пришествия. Раз ужина сегодня не будет, давайте разойдемся и поищем что-нибудь подходящее.

Команда разошлась в стороны. Виктор Терехин выбрал себе северную оконечность. В этом месте скала далеко выдавалась в темную, тягучую водную поверхность. Поверхность эта была почти неподвижной, несмотря на присутствующий ветер. Виктор осторожно ступал между камнями, внимательно рассматривая все места, в которых мог забиться мусор.

Слева что-то шлепнуло и завоняло сероводородом. Виктор успел заметить мгновенно затянувшуюся воронку, оставшуюся после выхода пузыря газа.

– То ли еще будет.
– Сказал вслух Терехин, подразумевая, что процесс газообразования может усилиться со временем.
– Надо будет это место на картах отметить красным.

Он дошел до самого края, так и не найдя ничего подходящего. Скалы были продуты ветром до стерильного состояния. С края уступа была видна граница 'болота'. Примерно метрах в ста от того места, где находился Виктор, были видны небольшие волны, набегающие на безмятежную поверхность. Терехину показалось странным, что эти две среды не смешиваются. Ведь вода могла бы смыть болото течением. Подумав, что дело в подводном рельефе, Виктор вернулся назад.

Его команда уже сидела на камнях и ждала командира. Руки у всех были пусты.

– Ну, что у вас?
– Спросил не сильно обнадеженный Терехин.

– Ничего, чисто как в лазарете.
– Сказал Гренц.

– Я тоже ничего не нашел.
– Пожаловался Гарифулин.

– Я тоже ничего не нашел, но там, с той стороны, есть перешеек, до следующей скалы. Он под воду ходит, но там не больше километра, можно было бы сплавать, поискать?

– Придется сплавать, хотя...
– Терехин задумался, - там, скорее всего, будет тоже самое.

– Я готов, товарищ капитан, сплавать, проверить.
– Верещагин даже взялся за круг в порыве.

– Куда спешишь-то?
– Удивился Гренц его порыву.

– Знаете, желудок уже начинает подводить, а я когда работаю, не так сильно о еде думаю.
– Признался Верещагин.

– Куда мы смотрели, когда этого проглота с собой брали?
– Добродушно усмехнулся Терехин.
– Ладно уж, плыви, Форест, плыви.

Верещагин лег на круг. Матрос был долговязым, отчего его ноги сильно свешивались в грязную жижу. Верещагин заработал ладонями, как настоящий пароход своими винтами.

– Осторожнее там.
– Напутствовал его командир.

Но тот уже не услышал, самозабвенно разгоняя спасательный круг.

Оставшаяся троица расселась по камням, наблюдая за удаляющейся фигурой матроса.

– А мы это не предусмотрели.
– Произнес Терехин, не уточняя, что именно.

– Что?
– Не понял Гренц.

– Передатчик для самих себя, на такой случай.

– Ну да, мы ж были уверены, что с нами ничего не случится. Мы же такие предусмотрительные, сто раз в переделках бывали.

Терехин ничего не ответил. Устало кивнул головой в знак согласия, запустил в грязные слипшиеся волосы обе пятерни и замер, как будто что-то обдумывая. Верещагин отплыл на большое расстояние, но прежде чем он достиг противоположного берега, наступила ночь.

Мошкара, для которой болото стало родным домом, лезла в лицо, нос и уши. Ее звонкое и надоедливое жужжание мешало заснуть. Мешали уснуть и звуки доносившиеся из желудка. Урчание раздавалось из трех желудков поочередно. Это было похоже на то, как если бы человеческий орган вдруг осознал себя и принялся разговаривать с себе подобными. К середине ночи желудки спелись до такой степени, что пытались исполнять одну партию разными голосами одновременно.

Терехин не выдержал этого, и еще комариного писка, встал и отправился на ощупь к берегу, ждать Верещагина, который вполне мог по глупости пуститься в ночное плавание. На берегу было тихо. Густая жидкость не плескалась по камням. Утренний туман уже начал формироваться. Из-за кромешной тьмы его присутствие ощущалось по зябкому ощущению на коже лица. Терехин посмотрел на свои командирские часы с фосфорными стрелками. До рассвета было не меньше часа.

Оставаясь наедине, Виктор, как правило, автоматически вспоминал прошлую жизнь. Сейчас ему вспомнились туристические вылазки на природу с товарищами. Точно так же ощущался на лице утренний туман, если встать раньше всех, чтобы разжечь костер и приготовить завтрак. Но звуков тогда было больше. Кроме комариного писка, и звуков производимых самим собой, Виктор не слышал больше ничего. Если бы можно было исключить комариный писк, то вполне можно было поверить, что ты замер где-то вне пространства и времени. В месте, где нет изображения и звука, лишь немного земной тверди под ногами, по которой куда ни иди, везде будет то же самое.

Все уже привыкли, что первые два часа после рассвета стоит густой туман, в котором пускаться в плавание без компаса, сравнимо плаванию в темноте. Троица собралась снова у того места откуда отплыл Верещагин, ожидая, когда можно будет увидеть долговязую фигуру товарища верхом на спасательном круге.

Туман начал редеть. За час он почти растворился, позволив увидеть другой берег. Пока никого видно не было. Ни на том берегу, ни на воде. Троица целый час всматривалась вперед, не берясь делать никаких предположений, относительно отсутствия их товарища. Первым не выдержал Гарифулин.

– А он доплыл вообще? Мы же не видели, вдруг там совсем трясина?

– Ладно, не паникуй раньше времени. С чего бы там была трясина? Там такая же вода на вид, как и здесь.

Прошел еще час. Ничего не изменилось. Противоположный берег был пуст.

– А мы ведь даже не сможем узнать, что с ним стало?
– Снова подал голос товарищ Верещагина.

– Зато ты можешь узнать, что случится с тобой?
– Печально произнес Гренц.

– В смысле?
– Не понял Гарифулин.

– В прямом, мы с командиром съедим тебя, чтобы дождаться когда станет лед, по которому мы вернемся в поселок.

– Хватит страху нагонять, Виктор. Никто никого пока есть не будет. А если уж и приспичит, отдадим по левой руке.

Слова командира не добавили оптимизма взгляду Гарифулина. Хорошее воображение матроса все сделало само, нарисовав в красках 'радужные' перспективы.

– А может, попробуем рыбу наловить?
– Неуверенно предложил матрос.

– Точно, соображаешь Русланчик. Мне как-то сразу сказка про то, как мужик двух генералов прокормил, вспомнилась. Давай, мы с командиром подождем здесь, а ты ступай, налови нам рыбы, да приготовь.