Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Ветры ненастья. Книга 1. Быть собой
Шрифт:

– И что же?

– Это был южанин, тимберец или селианец, невероятно быстрый и сильный. Он голыми руками ломал кочти, а в драке орудовал здоровенным бревном, точно пушинкой. И это еще не все.

– Да?

– У него на предплечье была странная татуировка. Она напоминала след от укуса.

Внешне лицо императора не изменилось. Внутри же он ругался, и делал это достаточно грязно.

– Повтори, - приказал Анаториан.
– Что ты сейчас сказал?

– Именно, у него был след Зирриага.

– Ты уверен?

– Почти. Даже мне, господин, немногое известно о том, что это такое. К

тому же бандит вполне мог сделать эту татуировку специально, чтобы пугать своих врагов, или потому, что понравилось, как она выглядит. На севере тоже немногие слышали о Древнем Ужасе и Отмеченных. Однако...
– Горбун допил вино, и тяжело вздохнул.
– Однако нашлись свидетели, видевшие, как этот южанин пробил крепостные ворота, бросив в них громадный камень. Человек не может обладать такой силой.

Анаториан вгзглянул на Цирилена.

– Я проверил, господин, - проговорил маг.
– Проверил так, как ты учил, духом.

– И что?

– Никаких остаточных следов, прошло слишком много времени. Армия ганнорцев разбита, - эту фразу он произнес не без самодовольства, потому как сам принимал участие в побоище, - а этот разбойник пропал. Либо мертв, либо затаился. Я отправил двух специально обученных людей, они займутся поисками, и если этот мерзавец покажет себя, сядут ему на хвост.

– Имена?
– потребовал Анаториан.

– Ланций и Ридцит, о великий.

Император почесал подбородок.

"Эти двое сильны и достаточно сведущи в магии духа для того, чтобы отыскать Отмеченного, когда тот покажется. Вот только хватит ли их сил, чтобы обуздать его? Проклятый еж, умеет же испортить жизнь"!
– император прекрасно знал о древней метке и том, на что были способны ее носители, именуемые Отмеченными. Да что там, одного из них он имел честь знать лично!

Но враг, о котором хоть что-то известно - куда предпочтительнее неведомой опасности.

"Однако, как же коварен еж! Вернуть к жизни тень воплощенной войны".

Конечно, этот новенький вряд ли был единственным Отмеченным в мире, однако, зная Фарнира, можно предположить, что расти южанин будет точно сорняк, который унавозили и полили. А значит, он не просто пойдет по кровавой дороге, а побежит по ней, перепрыгивая через овраги.

Но с этим можно бороться. Ненормальная сила и живучесть - не помеха для полубога. Куда большую опасность представляет собой маг, который уже сейчас входит в сотню, а может даже и в пять десятков сильнейших чародеев империи. Его-то и нужно уничтожить в первую очередь. Воин... Ну что ж, если получится, прихлопнем, не получится... А куда он денется-то? Из провинции Ганнория бежать особо некуда, разве что к другим варварам, которые не слишком ценят всяких там южан.

"Да, так и поступлю", - Анаториан принял решение и расставил для себя приоритеты, после чего проговорил:

– Очень хорошо, Лиций, Цирилен, вы отлично постарались и будете награждены за это.

– Служить вам, уже награда, о владыка, - дружно отозвались они.

Анаториан не испытывал на сей счет никаких иллюзий - будь у них возможность, каждый из этих таких преданных и таких исполнительных мужей вонзил бы ему в спину кинжал. Но, все равно, было приятно.

– И все же, я придумаю, чем одарить вас, - усмехнулся Анаториан.

Он уже знал ответ

на этот вопрос

– Лиций станет сенатором.
– Анаториан давно планировал как-нибудь поощрить своего верного слугу подобным образом. А тут и случай представился.

"Как же удивятся надменные, но бессильные болваны, когда к ним в сопровождении ликторов войдет новенький"!
– не без злорадства подумал император.

Горбун с большим трудом сдержал рвущийся наружу восторг. Он низко поклонился, пробормотав слова благодарности.

– Цирилен же получит в свое распоряжение, как давно просил, запрещенный труд Атристиха.

Лицо мага расплылось в широкой улыбке. Еще бы, книга древнего мастера магии духа, последний экземпляр которой хранился в личной библиотеке императора, была для чародея куда ценнее какого-то там сенаторского звания. Император крайне неохотно делился любыми знаниями, связанными с пятой стихией, и потому добывать их приходилось буквально по крупицам.

Конечно же, эта книга сделает Цирилена могущественнее и опаснее, но не настолько, чтобы можно было волноваться. А вот Лицию будет невесело - Атристих интересовался снами и всем, что с ними связано.

Но это подождет, да, подождет. Сейчас важнее разобраться с угрозой.

– Однако сперва вы должны принести мне головы как Отмеченного, так и этого таинственного мага. Лиций, ты займешься ганнорским вопросом. Маги Цирилена станут тебе помогать.

– Слушаюсь, господин, - Лиций бросил торжественный взгляд на скривившегося повелителя стихий.

– Есть ли у тебя какие-нибудь вопросы?

– Да, господин, я не до конца понимаю, кто такие эти Отмеченые.

– Мало кто понимает, - Анаториан снизошел до ответа, рассудив, что Лиций сможет действовать правильнее, если будет знать, с чем имеет дело.
– Истиной владеет лишь Зирриаг, для всех прочих же она - тайна. Известно лишь то, что изредка он дарует избранным свое благословение. И чем больше те убивают, тем сильнее становятся. В землях империи подобные уродцы не появлялись уже, пожалуй, добрых две сотни лет. У варваров севера их еще можно встретить. Обычно они становятся вождями, или, по крайней мере, служат им, сдерживаемые чарами колдунов.

– Господин, но каким образом чудовище выбирает себе жертв?

– Хочешь знать, в чем заключается избранность?

Горбун кивнул.

– Точно не скажу, но думаю, просто в способности пережить укус этой твари.

– Господин, будут ли у вас какие-нибудь дополнительные пожелания по поводу бунтовщика?

– Спрашиваешь, хочу ли я взять его живым?

– Да.

– Убей его и принеси голову, этого будет достаточно. Мне не интересно, откуда он появился.

– Слушаюсь.

– Хорошо, я больше тебя не задерживаю.

Горбун понял намек и заторопился к выходу. Как только он покинул комнату, император обратился к Цирилену.

– А для тебя у меня найдется другая работа.

– Вы говорите о мальчишке-колдуне?

– Да. Благословенная магия стихий не имеет права находиться в руках жалких варваров. Мы должны разобраться с этим.

– Но мы не знаем, куда он отправился.

– Знаем, - улыбнулся император.
– По крайней мере, догадываемся.

– Вы говорите о...

– О восточной кампании.

Поделиться с друзьями: