Веятари

Впрочем, удивление мелькнуло и погасло. У меня были дела поважнее, и, убедившись, что Лиар держит щиты, я взялась за методичное и аккуратное уничтожение телара.

Из-за размеров монстра пришлось прибегнуть к хитрости. Магией я создала парящую платформу, на которой летала вокруг телара, отправляя в него одно заклинание за другим. Все же опыта мне не хватало, действовать с ювелирной точностью не получалось, и пару раз мои неосторожные действия заставили телара отмахнуться от нежданной помехи. Только хорошая реакция, подготовка и повышенная мобильность позволили мне избежать смертельных ударов. Но все же я справлялась, по кусочку уничтожая тело телара, опытным путем выясняя оптимальный размер этих кусочков — чтобы рана не успела зарасти, но монстр на нее не отреагировал.

Конечно, опыт набирать стоило отнюдь не на таком теларе, когда любая ошибка может стать фатальной. Но все обошлось, и, глядя на сферу, оставшуюся на месте телара, я чувствовала вполне заслуженную гордость. А потому для меня стали ударом чувства Лиара, прошедшие сквозь меня, когда он резко и без предупреждения закрыл источник.

Конечно, я подозревала, что он не слишком высокого обо мне мнения. Я не была аристократкой и уж точно не была веятэ его мечты. Я понимала, что он презирает меня, но одно дело — понимать, и совсем другое — почувствовать чужое к себе отношение. И его отношение ничуть не изменила наша победа.

Я вдруг в одно мгновение осознала, что зря рассчитываю на то, что однажды Лиар примет меня как свою веятэ. Он никогда не смирится со мной, и горечь этого открытия отравила радость победы. Мое разочарование было столь велико, что даже Лиар это заметил. И его забота на фоне тех чувств, что он испытывал ко мне, выглядела настоящим издевательством.

Но я справилась с чувствами.

Как бы он ни относился ко мне, Лиар — мой атари. Да, он уйдет в поисках лучшей веятэ, как только у него появится такая возможность, но пока он привязан ко мне. И я возьму от нашего союза все, что возможно.

И, быть может, мне еще встретится атари, которому будет не важно мое происхождение. А сейчас надо пользоваться тем, что есть, решая проблемы по мере их поступления и не забивая голову глупостями.

Мне потребовалось определенное время, но я справилась со столь неожиданным потрясением. И в дом старосты Журавок входила, уже полностью владея собой.

Ривеш не поверил, когда мы объявили, что телар уничтожен. Пришлось продемонстрировать ему т-сферу, в глубине которой навечно отпечаталась сцена уничтожения монстра. Неопровержимое свидетельство, что именно мы сразили телара. И, только увидев ее, староста, наконец, осознал, что угрозы больше нет.

— Мы ведь отчаялись уже… — прошептал он. — Думали, все, конец Журавкам… Спасибо вам, госпожа веятэ!

Я взглянула на Лиара, вспомнив, сколь ярким и полным было его ко мне презрение, и ответила:

— Без моего атари у меня ничего бы не получилось. Я рада, что мы смогли помочь.

— Вы отдыхайте, госпожа веятэ, а завтра устроим праздник!

Я только улыбнулась в ответ, зная, что на праздник мы не останемся. Теперь, проверив себя в сложном бою, я собиралась всерьез заняться гильдейскими заданиями, от которых отказались другие веятэ. Скольким еще вот таким деревням в империи нужна помощь? Я собиралась ее оказать. А значит, не имела права терять время на праздниках.

Спать я легла, не раздеваясь: на меня накатила усталость откатом после трудного боя. А на следующий день, выслушав многочисленные благодарности жителей деревни, мы с Лиаром отправились в обратный путь. Возка пока в саму деревню не заходила, так что до нее пришлось идти пешком. Лиар был привычно молчалив, я тоже не горела желанием вести задушевные разговоры. Острота неприятного моего открытия притупилась за ночь, но не сгладилась, и налаживать отношения с этим парнем я была пока не готова.

К моему удивлению, когда мы добрались до остановки возки, он вдруг заговорил.

— Там, на арене… — не очень уверенно начал он. — Мне показалось, или ты действительно… летала?

— С земли я бы его не достала, — я пожала плечами, — пришлось импровизировать. Ты же видел, каким огромным он был.

— Как ты это сделала? — интерес в его голосе слышался непритворный.

— Просто. Создала платформу под себя и управляла ею с помощью магии.

— Просто? — переспросил он. — Будь это просто, все веятэ бы так делали!

— А что, не делают? — я удивилась. — В этом нет ничего сложного, когда магия под рукой. Я и для тебя могу такую сделать, просто в бою это не целесообразно.

— Можешь? — уставился он на меня с искренним изумлением.

— Да, — я улыбнулась почти детскому восторгу в его глазах. — В любой момент, когда открыт твой источник.

— Но ведь это только в бою… — разочарование в его голосе продемонстрировало мне, что насчет нецелесообразности он все понял правильно.

— Так источник можно открывать не только для боя, — покосилась я на него с хитрой улыбкой.

Вид у Лиара был такой ошарашенный, что я не удержалась от смеха. Но продолжить расспросы он не успел — появилась возка. Задавать вопросы прилюдно Лиар не стал, хотя я подозревала, что так просто эту тему он не оставит. Так странно, иногда у меня возникает ощущение, что это он — новоявленный атари, а я — опытная веятэ, настолько наивно звучат его вопросы. Или благородные веятэ просто не делятся своими возможностями с атари? Но мне-то скрывать нечего. Да и зачем это делать? Ведь иначе ни о каком доверии и речи идти не может. А в моем случае доверие особенно важно, ведь на уважение рассчитывать не приходится.

Я ничуть не удивилась, когда Лиар продолжил наш разговор, едва мы остались наедине.

— Так ты не стала бы возмущаться, если бы я открыл источник без необходимости?

Такая постановка вопроса меня удивила, мне-то показалось, он не знает о такой возможности. А выходит, его ограничивала веятэ? Это что же за странная веятэ у него была, она, похоже, не только напоследок ему жизнь испортила, но и во время сотрудничества крови немало попортила. А он все равно рвется к подобной…

— А чему тут возмущаться? — я пожала плечами. — Это если источник закрывается неожиданно, приятного мало, а если открывается… Ну, кто откажется от той силы, что он дает?

— Но ведь веятэ тяжело управлять магией… — в его голосе снова послышалась неуверенность.

— С чего ты взял? — я хмыкнула. — Это просто и естественно, как дыхание. Вот ты устаешь дышать?

— Мне кажется, это некорректное сравнение, — Лиар нахмурился. — Магия — это не что-то естественное. Я не знаю ни одну веятэ, которая могла бы без поддержки атари с нею управляться. Кроме тебя, — добавил он, чуть подумав.

Впрочем, смотрел он на меня с таким видом, будто не верил, что я с ним искренна. А вот для меня его слова стали прямо откровением. Поддержка атари — это вот его попытки ограничить поток магии? Какая веятэ согласится добровольно на подобное ограничение? Зачем оно нужно?