Везунчик

— Ничего, потерпишь. Думаешь, мне по размеру была трубка телефона, вместо курительной? Хе — хе — хе! Не надорвался же… — пока каждый из сталкеров занимался своим делом, Артём продолжал глумиться: — И как они всю службу эти трубки у уха держат? Эдак через годик — другой все ушные раковины в хлам сотрёшь, до основания черепа… Вот насколько проще наладонник! И делов-то! Нам даже в рейдах не мешает. Ха! Культя, представь, как ты таскаешься по всей Зоне с армейским телефоном «Та-57», а за тобой повсюду кабель полевой мотается! Не! Лучше за спиной радиостанция «Р-159», вот это вещь! Один аккумулятор пару кило весит! Прицепил её за спину — никакой рюкзак больше не нужен. Да он и не поместится туда… Так и будешь с одной станцией бродить и бормотать в гарнитуру: — «Алле, алле»! Даже поесть взять ничего не сможешь, да и автомат тебе будет ни к чему, умрёшь через пару километров под этой тяжестью…

— Нет уж, спасибо! Мне одного тебя хватает с твоими задумками. И даже с лихвой! Одна «Гипноника» чего только стоит! Включил, съел пару слонопотамов и сыт навеки вечные! Хе — хе — хе! Уволь, я лучше со своим КПК поброжу, смайлики ржачные поотправляю…

Отведённые на поиски вещественных доказательств и сборы пятнадцать минут подошли к концу. Напарники, загруженные по полной программе всем необходимым, в сопровождении генерала вышли в приёмную, где им повстречались два недоумённых, встревоженных подполковника. Глянув мельком на подчинённых, начальник рявкнул:

— Чего опять не на рабочих местах?! Идите — службу несите, а то поувольняю всех к чертям собачим, будете потом коровам хвосты на фермах крутить! Мне некогда, я занят! Срочно вызвали по делам в Управление Международных Сил! — затем бодро подошёл к пульту связи и, нажав клавишу вызова, пробасил в микрофон: — Мою машину к подъезду, срочно! — после чего торопливым шагом проследовал в коридор.

Генеральский транспорт долго ждать не пришлось. Водитель, наученный отличаться расторопностью, лихо заламывал виражи на крутых поворотах гарнизонных дорог. Не прошло и трёх минут, как рядом раздался скрип тормозов. Культя присвистнул. Внедорожник Командующего выгодно отличался от того, который сталкеры позаимствовали у братков.

— Интересно, — проговорил задумчиво Леонид, — это по уставу положено военному начальнику иметь подобный транспорт под мягким местом?

— Эх, Лёня, через эти руки проходит такой крупный капиталец, что нам с тобой, рискующим жизнью ради приработка, остаётся тяжело вздыхать, лишь мысленно представляя Эвересты зелёных бумажек… В моём рюкзаке лежит примерно столько, сколько генерал тратит на чаепитие, а ты спрашиваешь о каком-то уставе… Кстати, в твоей заплечной таре в данный момент размещено в несколько раз больше денежных средств, чем те, что мы выручили от продажи пяти «Кротовиков».

— Это как? — опешил Культя.

— Пока ты капитана разоблачал да переодевался, я из сейфа этого оборотня — золотопогонника всю наличность в твой сидор свалил. Там документов-то было всего на одну папку… Но зато каких! Интересно, сколько нам отвалят соответствующие службы, чтобы завладеть этими бумагами? Там ниточки ещё выше тянутся… Ну, да это уже не наше дело. Нам отсюда в целости вырваться, а там — хоть трава не расти.

— Вот именно! Своя рубаха ближе к телу, так что не отвлекайся, пора ехать. Вон — водила уже глаза косит, решения начальства ждёт.

— Ну, пора, так пора…

Волотько бодрым шагом подошёл к автомобилю и сел на переднее сиденье. Сопровождающий его Артём разместился в задней части салона, довольный тем, что стёкла машины оказались достаточно тонированными, и разглядеть, кто находится внутри, с улицы практически невозможно.

Водитель, недоумённо проследивший взглядом за необычным пассажиром, вздрогнул от голоса начальника и едва не подпрыгнул на месте.

— Сергей, ты сегодня со мной не поедешь, у тебя особая задача. Садишься во вторую машину и гонишь её к бару Викторовича. Обратно доберёшься на такси, — генерал протянул сержанту несколько стодолларовых купюр. — К матери заскочи по пути. Даю тебе два дня на отдых. А я в Управление Международных Сил с товарищами из СБУ, — он скосил взгляд на сталкера, — у нас много работы на ближайшее время…

— Вот спасибо, товарищ генерал! Парень расплылся в улыбке от неожиданной щедрости шефа и спешно выполнил команду. Леонид, не мешкая, занял водительское место, с ходу газанув в сторону контрольно — пропускного пункта, где уже не находил себе места Неудачник.

Глава 10. ПОГОНЯ

Оживление на блокпосту достигло апогея, по мере того, как знакомый джип Командующего подъезжал всё ближе. Как из-под земли появился возле центральной вышки командир специального заградительного отряда — майор Севостьянов. Тут же, перехватив у дежурного офицера командование постом, он начал деловито налево и направо раздавать отрывистые распоряжения. Во всеоружии поднялась даже отдыхающая в данный момент ночная смена, суетливо бегая по всей территории и спешно поправляя мешки с песком и землёй, заполнявшие пространство между бетонными блоками. Успевшая расфуфыриться медицинская сестра жеманно взбивала слежавшиеся пышные локоны волос, искоса поглядывая на дорогу.

— Ой — ой — ой! Припудриться не забудь на всякий пожарный… — не мог сдержать ревностного высказывания молодой лейтенант, облачённый в тяжёлый костюм усиленной защиты, отчего со стороны выглядел неуклюже раздутым и походил на робота из фантастического боевика.

— Тебя не спросила, где мне ещё марафет навести… — отпарировала на замечание ухажёра девица, — и вообще, как ты смеешь таким тоном разговаривать с будущей супругой генерала?..

— Так ведь, милочка, — не унимался ревнивец, — чтобы быть уважаемой женой генерала, надо сначала с лихвой хватить семейной нужды, будучи замужем за лейтенантом… Не место красит человека, а человек место!

— А у меня всё будет наоборот! Вот он сейчас подъедет, меня с собой заберёт, а ты тут бряцай бронёй и оружием в одиночку…

— Ага! В одну дверь посадит, а из другой высадит, но уже на той стороне… Кровососам, им ведь тоже женщины нужны! А у тебя как раз сейчас «критические дни»…

Услышавшие перепалку солдаты громогласно разразились оглушительным хохотом. Встрепенувшийся Севостьянов окриком остановил разгорающееся веселье, добавив ко всему сказанному пару крепких словечек, от которых даже у кровососов присоски на щупальцах стыдливо съёжились бы в один миг.

К этому времени машина командующего приблизилась уже настолько, что через лобовое стекло салона стало ясно видно: проверки начальника избежать не удастся. Майор сник, но, наученный горьким опытом, продолжал рисовать бурную деятельность по охране и обороне вверенного участка Периметра.

— Каноненко! Пулемётные гнёзда проверил?

— Так точно, товарищ майор! На правой турели шарниры ещё вчера перебирали, там один подшипник рассыпался в пух и прах.

— Заменили хоть? А то в прошлый раз при гоне зверья развернуть его не могли в помощь левому расчёту…

— Так точно, заменили!

— Заменили они… А сразу проверить было нельзя? Знаешь ведь сам, что дожди, они железу добра не приносят. Вечно вы сначала запустите всё, а потом плачете, что не работает.

Так ведь, товарищ майор, я же давно просил подшипники заменить! Уже сколько заявки писать можно? Это снабженцы всё… Их бы сюда — к нам, быстро бы шевелиться научились…

— Ладно, хорош демагогию разводить, пойду встречать…

— Руку потом не мойте, товарищ майор, глядишь, и Вы на повышение в скором времени…