Вход в Реальность

— Ты чего рекламу читаешь? — возмутился Темка. — Давай быстрей. Засекут, мало не покажется.

Ник послушно нажал несколько кнопок, и на экране появилось сообщение: «Уровень доступа минимальный. Чтобы пройти дальше, нужен более высокий уровень».

— У нас ведь учебная база и компы самые простые. Такую защиту нам не взломать, — вздохнул Ник и наугад набрал несколько слов, в тщетной надежде угадать пароль.

— Ну, что же ты! — В отчаянии Темка постучал пальцем по экрану. — Загружайся!

— Не пачкай экран, видишь, следы остаются. — Ник вытащил платок и протер монитор.

Экран мигнул, надпись исчезла, вместо нее появилась заставка в виде оскаленного волка.

— Как же так? — удивился Ник. — Все открылось!

— Может, ты заклинание нужное сказал, — неуверенно ответил Темка.

— Нет, просто я протер… — Ник посмотрел на перстень Наргиса, который случайно вытащил вместе с платком. — Кажется, я понял, как взломал их сайт. Перстень обладает силой.

— Я же говорю, он на меня глазел! — пробурчал Темка. — Теперь понятненько, как Наргис к нам на базу забрался: с этакой-то силищей и найти нас нетрудно, и защиту пройти.

По экрану замелькали надписи: встреча с князем, шабаш, катастрофы, стихийные бедствия. Не обращая внимания на предложения купить коллекцию ядов или идеальные компьютерные вирусы, Ник кинулся искать список приглашенных.

— Ага, вот, нашел, — обрадовался Ник. — Как бы нас записать?

— Запиши меня Громилой Отважным, я всегда это имечко в играх использовал, — смущенно улыбнулся Темка и вдруг осекся. — Хотя нет, я сам запишу. Э-э, есть примета, что имена лучше писать самим. Да, это примета такая.

— Ну ладно, — удивился Ник и записал себя Ваней Петровым, решив, что, чем проще, тем лучше. — Записывай.

— А ты отвернись! — сказал Темка, сев к компьютеру. — Примета такая есть, что нельзя смотреть, когда человек себе имя фальшивое вписывает.

— Что ты задумал?

— Ничего, — слишком поспешно ответил Темка. — И вообще, кажись, кто-то нас подслушивает. Сходи, глянь.

Ник подошел и резко дернул дверь на себя. Пусто, хотя ничего другого он и не ожидал.

— Ну, теперь вообще все суперски выйдет. — Темка выключил компьютер. — И какой же я молодец!

Глава 18 Шабаш

Укуси свой локоть.

Упражнение для начинающих вампиров

Ник совершенно не был уверен в том, что делает, а план, который он так тщательно разрабатывал несколько дней, казался никуда не годным. Только отступать было поздно. Вечером тридцать первого декабря они с Темкой спустились в Холл, где важно восседала тетя Степанида. В честь праздника она нарядилась в фиолетовое платье и завязала на шее огромный бант из мишуры.

— Тетя Степанида, мы к моим родственникам, — сказал Темка.

— Знаю-знаю, Константина мне так и сказала, что, мол, эти двое во дворец не явятся, — закивала тетя Степанида. — Вам вон в ту дверь. Нагуляетесь и возвращайтесь себе спокойненько, для вас ворота будут открыты всю ночь.

Ворота вывели в Реальный мир, прямо к универмагу, возле которого возвышалась мерцающая тысячами ламп елка и прогуливались Дед Мороз со Снегурочкой.

— Ну чего, топаем до других ворот, а там уж и до Лысой Горы недалеко. Кажись, так родители объяснили. — Темка повел носом. — Мандаринами пахнет, как всегда в Новый год.

Не успели они сделать и пары шагов, как ворота, ведущие на базу, снова открылись. Если бы кто-нибудь из многочисленных прохожих случайно посмотрел в их сторону, то с удивлением заметил бы, как прямо из стены дома вышел высокий мальчик.

— Жорик! — воскликнул Ник. — Что ты тут делаешь?

— Иду с вами, — просто сказал он.

— С чего ты взял, что мы куда-то идем? Мы никуда не идем, так, в магазин заглянем, и все, — затараторил Темка.

— Я все знаю, — ответил Жорик. — Я все подслушал.

— И как тебя только с базы выпустили! — разозлился Темка.

— Я сказал, что домой. Я вам помогу, — промямлил Жорик и уставился на Ника.

— Ладно, пошли, — решил Ник. — Вдруг действительно поможешь.

— Да какая от него помощь?! Вообще, неизвестно, чего от него ожидать. — Темка подошел к Жорику и вытянулся в полный рост. Его макушка была на уровне Жорикова подбородка, но он, ничуть не смутившись, сжал пальцы в кулак и погрозил: — Если чего, то мало тебе не покажется. Вот чего, понял?

Жорик лишь пожал плечами.

— Ладно, мы еще успеем в магазин, — сказал Ник, с сомнением поглядывая на Жорика. — Пошли.

Дед Гордей говорил о преимуществе простых методов, и Ник, вспомнив об этом, выбрал самый несложный способ маскировки. Потратив почти все подаренные на день рождения деньги, он купил в универмаге парики и черные плащи — родители Темки предупредили о праздничном цвете одежды темных магов. Для себя Ник приобрел еще зеленые, под цвет парика, накладные брови, чтобы скрыть настоящие, одна из которых была так приметно изуродована.

— Жорик, раз ты такой красивый, может, на базу вернешься? — откинув длинные белые волосы, спросил Темка.

Раздвинув пряли фиолетового парика, Жорик промычал: «Нет».

— Лады, пора к Лысой Горе, — вздохнул Темка и двинулся в путь мимо сияющих витрин и веселых компаний с петардами. Рядом громко сопел Жорик, то и дело путаясь в непривычном плаще. Нику вся эта затея начала казаться безумной, он уже был готов повернуть назад, но Темка довел их до каменного забора и, недолго думая, полез через огромную дыру. Ник с Жориком последовали за ним.

Повсюду валялся припорошенный снегом мусор, кирпичные стены домов потрескались, большинство окон было выбито, кое-где вместо стекол стояла фанера. Сюда не долетал даже звук взрывающихся петард.

— Куда теперь? — спросил Ник. Они, конечно, многое повидали за последние месяцы, но казалось очень сомнительным, чтобы здесь был вход на Лысую Гору.

— Кажись, туда. — Темка подошел к покосившейся двери и трижды постучал.

Жорик спокойно смотрел на ржавые петли и шмыгал носом. Невозможно было угадать, удивлялся он, боялся или радовался происходящему.