Vice Versa 2

– О переходах? Вся Империя: чтобы во дворце не было секретных переходов? Бред! А вот о том, где они находятся и как в них попасть знает только императорская семья. Отец стребовал с меня обещание о них даже Винсенту не говорить.
– Мы спустились по узкой винтовой лестнице, и вскоре снова остановились перед смотровой дырочкой. Несколько секунд на осмотр местности, потом Беатрис открывает проход, бегом преодолевает на этот раз полноценную комнату, и в противоположной стене открывает новый проход.

– И куда ты меня ведешь?

– Из дворца существует множество выходов в ближайшие здания, и в канализацию. Выберемся где-нибудь подальше отсюда, и пойдем навестим семью Зак Кери.
– Она так и не оставила идею притащить меня к Винсенту?
– Возражения?
– Девушка остановилась и строго на меня взглянула.

– Нет, что ты! Навестим, так навестим. Только надеюсь перед этим в туалет заглянем, а то в паутине в гости ходить не прилично как-то.

– Хмм...
– Беатрис придирчиво себя осмотрела после чего скривилась.
– Заглянем.
– Согласилась она.
– Кстати что ты натворила на этот раз? Неужели государственная измена?

– А тебе хотелось бы?

– Честно? Хотелось.
– Призналась она.

– Поспешу расстроить, Империю я не предавала... Хмм... Хотя что есть "Империя"? Император с Элиотом? Тогда не предавала.

– Тогда с чего это на тебя объявили охоту по всему дворцу?

– Ну... Можно сказать я не сошлась мнениями со своим начальником и решила... Уволиться. Ну а начальник отказался подписывать заявление "по собственному желанию". Тогда я заявила, что он может подавиться этим заявлением, я все равно больше на работу не выйду. Ну а он... Обиделся.

– Надеюсь ты не с дядей поругалась?

– Я не имею представления как к происходящему относится Император.

– Юки.

– Да?

– Я тебя вытаскиваю отсюда, но ты должна мне пообещать, что не будешь мстить дяде.

– Без проблем, обещаю.
– Улыбнулась я.
– Я вообще не собираюсь никому мстить: свалю куда подальше отсюда, и вы больше никогда обо мне не услышите.

– Вот и прекрасно.
– Дальше шли молча. Сперва мы довольно быстро меняли переходы, но чем ниже мы спускались, тем сложнее это было делать: иногда Беатрис меняла несколько локаций выхода из тайного перехода, иногда, если не было такой возможности, мы ждали подходящего момента по пятнадцать-двадцать минут, но хоть медленно, но мы все же спускались, и вот после очередной винтовой лестницы, на которой мы собрали всю имеющуюся паутину, я оказалась вявно подземном переходе: грубые, неотесаные камни сильно контрастировали с ухоженым, хоть и пыльным видом переходов дворца. На полу виднелись крохотные лужицы, стены были покрыты мхом... И вот по этому переходу мы шли довольно долго: видимо мы наконец попали в нужные переход, ведущий за пределы дворца. Так и оказалось: после долгого перехода по влажным, скользким камням, мы наткнулись на лестницу, ведущую вверх, и упирающуюся в стену со смотровой дырочкой. Беатрис уже привычно прильнула к ней, и вскоре открыла выход. Мы оказались в подвале винной лавки: вокруг стояли стеллажи с разнообразными бутылками и бочками, да и сама дверь в секретный переход маскировалась под один из таких стеллажей.
– Идем.
– Сказала Беатрис, убедившись, что дверь встала на место, и ничто не выдает секретный проход. Идем? У меня другие планы. Подойдя к девушке, я взяла ее за плечо, и активировала Касание Бреймана. Раньше я это сделать не решалась: во дворце это наверняка засекут, но в густонаселенном городе, где каждый третий - маг? Удачи!
– Юки? Что ты кха!!!
– Беатрис почувствовала, что силы ее покидают, и повернулась ко мне лишь затем, чтобы получить не слишком сильный удар поддых свободной рукой. Так-с... Пожалуй хватит. Я отпустила девушку, и Беатрис обессилено сползла на пол, не в силах даже руку поднять.
– Зачем... Ты...
– Я не хотела доводить дело совсем до крайности, так что у нее оставались силы разговаривать.

– Прости, подруга, ты можешь думать о себе как угодно высоко, но Элиот не дурак, и поймет, что без помощи мне из дворца было не выбраться. И понять кто именно оказал мне эту помощь не составит труда. Так что полежи тут, отдохни, а потом упирай на то, что я заставила тебя показать выход под страхом смерти. Спасибо за помощь.

– Сходи к... Винсенту.
– Снова это непонятное чувство... А-а-а... Ясно... Спешить было некуда, так что я подошла к Беатрис, и присела напротив нее.

– Знаешь, Беатрис, а мне завидно.

– Что?

– Я завидую Винсенту: у него есть человек, который даже в такой ситуации думает в первую очередь о нем, а не о себе.
– Я взяла ее голову руками и наклонилась поближе.
– Как же мне завидно... Уверена, однажды он поймет, какое сокровище было у него под самым носом, ты главное не сдавайся.

– Дура. У тебя тоже есть человек, который в первую очередь думает о тебе.

– Винсент? не смеши меня: он меня ищет из-за обещания, данного по чистой случайности более семи лет назад! Да что там, за девять лет мы виделись с ним один раз на турнире. Он просто слишком благороден, чтобы забыть свое обещание, пусть даже данное по ошибке.

– Какая же ты дура... Я находилась рядом с ним все это время и прекрасно знаю, что ты для него гораздо больше, нежели просто "случайная ошибка". И то, что ты это не понимаешь, бесит меня еще больше!

– Вот как... Тем хуже для него.

– Почему?

– Потому что я не смогу быть рядом с ним. У меня другая дорога, и по ней я буду идти в одиночестве. Кроме того я люблю совсем другого человека.
– Я решила, что с этими депресивными, серьезными разговорами пора заканчивать.

– И кто же это?

– ...
– Вместо ответа я приподняла голову девушки за подбородок, после чего поцеловала ее.

– Мммм? Мммм! МММММ!!!

– Ты.
– Ответила я, наконец разорвав наш поцелуй.
– Да, я понимаю, что это неожиданно, я понимаю, что мы обе - девушки, но разве настоящим чувствам это - помеха?

– А... А...
– Беатрис была в самом натуральном шоке: девушка пялилась на меня выпучеными глазами, и глупо открывала и закрывала рот, пытаясь что-то сказать.

– Не надо ничего гоорить, я знаю, что твое сердце занято другим, но перед тем, как я навсегда исчезну из твоей жизни, я хотела сказать тебе правду. Еще в Академии ты завоевала мое сердце своей красотой, своим благородством и непреклонным характером! Я никогда не понимала, как Винсент не замечает такую прекрасную девушку рядом с собой?! К сожалению...
– Не смеяться! Сделай серьезное лицо, Юки! Серьезное я сказала!
– К сожалению нам не суждено быть вместе.
– Я пустила слезу, надеясь, что Беатрис не поймет, что это от беззвучного смеха: уж очень глупо она сейчас выглядит.
– Ты говорила, что я не знаю, что такое любовь? Я знаю. Еще как знаю. И именно поэтому я не хочу вновь появляться перед Винсентом, ведь твое счастье для меня превыше всего, даже если это значит навсегда исчезнуть из твоей жизни. Прости, что говорю все это так неожиданно, но я должна была рассказать правду перед тем, как уйти.
– Я снова поцеловала Беатрис, и на этот раз она даже не сопротивлялась.
– Прощай.
– После этого я встала на ноги, и неспеша пошла прочь, стараясь не заржать в голос. Надеюсь она приняла мои сотрясения за рыдания, а не сдерживаемый смех.

– Ну что, принцесса? Когда плывем к Теневым островам?
– Добраться до своего номера не составило труда: Элиот благоразумно не стал устраивать мой поиск по всему городу. Понимает, что если упустил из дворца, то найти в городе точно не удастся.

– Поездка отменяется.

– Почему?
– Поинтересовалась как всегда любопытная Лиз.

– Меня кинули.

– Тск, тск, тск. Нехорошо так поступать. Может проучить этого нехорошего человека?

– Не стоит: мне не нужны лишние проблемы с Империей.

– Как скажешь, принцесса. Что тогда будем делать?

– Думаю пришло время пополнить наши ряды мастером-стратегом. Терновские рудники, говоришь?

– Они самые.
– Кивнул Мик.

– Вот туда и направимся.

Императорский дворец, Кабинет Элиота.

– Может объяснишь мне, что это за суматоху ты мне устроил?
– В кабинет без стука, как к себе домой вошел Император, и не спрашивая разрешения, сел на ступ напротив Элиота.