Vice Versa 2

– Хм? Это еще что за фокусы?
– Поинтересовался Макс вслух, когда падающие на него камни вдруг исчезли во тьме. Я закрыла нас обоих в сферу из тьмы, и тут конечно же не было ни единого источника света.
– Я вроде еще жив?

– Жив, жив. Даже не надейся, что я дам тебе вот так просто умереть.

– Этот голос... Та девчонка со вчерашнего вечера? Ты что тут делае... Этот обвал твоих рук дело, не так ли?

– Хмм... Возможно, а что? Завидно?

– Мне вот интересно, как ты выбраться собралась? Не думаю, что ты решила умереть вместе со мной.

– Не дергайся.
– Сказала я, прыгнув ему на спину. Что поделать? Он гораздо крупнее меня.
– Хмм... нет, так не пойдет.

– Я немного повозилась у него на спине, но все же слезла на землю. Дерзять защиту становилось труднее: похоже земля все лучше утрамбововалась и давила на мой барьер все сильнее.

– Ты что делаешь?

– Обними меня.

– Чего?

– Не тормози! Я сказала обними меня.

– Я тебя не вижу.

– Я тут.
– Я обошла мужика, оказавшись у него перед носом.
– Сильнее.
– Он хоть и выполнил мой приказ, но обнял меня так, как будто я у него в руках сломаюсь.
– Сильнее я сказала. Еще сильнее. Хаа... У тебя что, все женщины были дистрофиками с хронической слабостью костей? Обними меня сильнее! Хаааа!
– В следующий миг он буквально выдавил весь воздух у меня из легких.
– Кха! Нхе тхак схильнхо! Кха, кха! Да, вот так в самый раз. А теперь крикни "Банзай!" - Вспомнила я традиционный клич шиноби.

– Зачем еще?

– Ну не хочешь, как хочешь.
– Выпустить энергию... Окружить нас ею... Сформировать шар, скрывающий нас... А теперь представить, что этот шар сейчас не глубоко под землей, а на светлой поляне тут неподалеку, в лесочке, растущем около рудника. Представить хорошо, во всех деталях и со всеми подробностями. Сам шар простой, в нем нет ничего особенного, но вот полянка... Колышущиеся травинки, раскачивающиеся под ветром деревья вокруг, падающие листики, личи солнца, пробивающиеся сквозь листву, тучки в ярко-голубом небе...

– Что за черт?
– Я открыла глаза и увидела, что мы действительно оказались на поляне.

– Прибыли! А тебе не мешает помыться...

– Ну извини, что у нас душ только один раз в неделю! Не на курорте, знаешь ли!
– Макс тут же меня отпустил и отошел на пару шагов.
– Далеко мы?

– Нет, это лес около рудника. Но искать тебя не будут: ты же умер под обвалом.

– И зачем ты это сделала?

– Чтобы достать тебя из заключения.
– Я сняла с себя капюшон ниндзя, закрывающий лицо: в нем больше не было необходимости.

– А вот и ты, принцесса! Как только они выслали поисковые группы, я сразу понял, что сегодня вы вернетесь.
– Из леса к нам вышел лыбящийся Мик.

– Дроу? Я тебя где-то видел.

– Конечно видел: я накаждом плакате "разыскивается" вот уже больше сорока лет.

– Ну да, точно! Самый разыскиваемый преступник Империи. И человеческая девушка, которую он называет "принцессой". Интересная компания.

– Ты еще остальных моих спутниц не видел.
– Улыбнулась я.
– Мик, где вы остановились?

– Нам сюда.

– Это - Лиз, а это - Кумо.
– Представила я девушек, когда мы вышли к лагерю.
– Последняя - арахнид.

– Арахнид? Да неужели?
– Кумо отключила свой артефакт.
– Ха... Верю. А тебя саму как зовут?

– Что, не помните?

– А должен?

– Ну вам наверняка говорили, кому вы обязаны провалом своего восстания? Тот неучтенный некромант в крепости, который уничтожил большую часть вашей армии и прорвался из окружения?

– Юки Каге... Ну чтож, приятно познакомиться. И почему Имперская волшебница вытаскивает преступника из тюрьмы? Да еще и путешествует с этим типом.
– Он кивнул на Мика, который сейчас сидел на ветке ближайшего дерева.

– Зачем? Просто я слышала, что вы не очень довольны поведением Императора...

– Слушай.
– Оборвал он меня.
– Ты знаешь про мою дочь и про сок Меллорна. Скорее всего ты знаешь и про меня. А раз так, ты знаешь, что я ненавижу все эти дворянские заморочки: говори, зачем я тебе нужен четко и ясно.

– Хооо... Хорошо. Мне нужно, чтобы ты повел мою армию.

– ...
– Он осмотрел нашу компанию.
– Твою армию... Я конечно помню, что ты некромант, но... Прости, это звучит как-то бредово. Один такой тип мне уже что-то подобное предлагал, только тогда у меня еще были и свои люди. Результат - катрога. С чего ты думаешь, что тебе удастся поднять даже небольшой отряд, не говоря уже об армии? И что ты собралась с этой армией делать?

– Хммм... Думаю вместо того, чтобы долго отвечать, а потом убеждать тебя в правдивости своих слов, легче показать.
– Я поднялась на ноги, после чего открыла первые врата. В тот же миг мое тело окутало черное пламя. Теплое, мягкое, ласкающее... Послушное. Вытянув руку ладонью вверх, в ней образовался настоящий костер.
– Еще вопросы?

– ...
– Макс сидел с широко открытыми глазами, и молча наблюдал за пламенем у меня на ладони.
– Ха... Ха-ха-ха-ха!!! Ой, не могу! Темная жрица закончила Имперскую Академию?! Уаха-ха-ха-ха! Этож надо, а? Какой провал со стороны ТС! Когда об этом узнают, полетит мно-о-ого голов.

– Рада, что вам весело, но вопрос еще стоит.
– Я закрыла врата и присела за бревно около костра.

– Ну чтож, теперь все понятно. И кем же я стану в твоих рядах?

– Главнокомандующий? Генерал? Мне все равно, как будет называться должность. На тебе будет висеть вся армия и все военные действия: у тебя есть опыт сражений с превосходящим по силам противникам, и мне позарез нужен этот опыт.

– Хм, пожалуй умереть во главе армии Тьмы лучше, чем сгнить в никому не нужных рудниках. Я с тобой, Жрица.

– Благодарю. Мик, как там твои информаторы? Нашли, кого надо было найти?

– Ага, нам надо в Черноречье.

– Это где?

– Один из мелких городков на юге Империи.
– Ответил Макс.
– Зачем нам туда?

– Именно там сейчас находится Освальд Джеррод.

– Старина Освальд?
– Подскочил Макс.

– Вы его знаете?

– А как же не знать! Лишь благодаря ему я и смог сдержать натиск южных королевств.

– Как это?

– Именно он спроектировал те крепости, которые я выбрал в качестве опорных точек.

– Юг был для него лишь разминкой. Тебе известно о крепости Фолькштадт?

– Конечно известно! Неприступная крепость, остановившая натиск Коалиции. Именно на ней и остановился Гримхасский прорыв. Говорят эта крепость спроектирована идеально, и ее в принципе невозможно взять штурмом.

– Именно. И именно Освальд ее и спроектировал.

– Постой, но в официальных источниках говорится, что Фолкштадт спроектировал...

– Старина Освальд - гениальный архитектор.
– Оборвал меня Макс.
– Но когда дело касается жизни он... Мягко говоря не слишком приспособлен. Если не вдаваться в подробности, то его сдвинули конкуренты и завистники, присвоили его работу, а самого несколько раз так подставили, что в итоге его выперли из армии. Я много раз ему говорил: "Борись за свои права! Обратись в суд, объясни судье как было на самом деле!" А он только отнекивался, да говорил, что мол "какая теперь разница"... Когда его выперли из армии, я предлагал ему позицию у себя, но он отказался, сказал, что не хочет, чтобы у меня из-за него были проблемы. А потом Лона заболела, и мне стало как-то не до него...