Victory значит победа

Оставшуюся часть пути они прошли без приключений. Пару раз Вика, несмотря на овладевшую ею некую прострацию, слышала далекий топот копыт. То есть она думала, что это звук копыт. В эти минуты трое спутников прибавляли шаги.

– Вот мы и пришли.

Перед ними расстилались земли Хогвартса, погруженные в ночную темноту, а вдали стоял замок, чьи окна освещались десятками огней. Вика позабыла, гладя на него, что еще минуту назад торопливо шла по зловещему лесу со странными существами и звуками. Слева уловила вздох. Глянула на Ремуса.

– Пойдем с нами.

– Конечно, Ремус пойдет с нами. Ты же не собираешься возвращаться в одиночестве?
– сказал Сириус, протянув позади девушки руку к его плечу.

– Думаю, я не самый желанный гость в замке.

– Ерунда, - отрезал он.
– Пойдемте.

Едва они ступили на открытую местность, откуда-то раздался собачий лай.

– Ага, это Клык.

– Кто здесь?
– следом послышался громовой голос.

От темноты отделилась массивная фигура. В свете палочки Вика углядела в руках лесничего большой арбалет. А у их ног радостно прыгал Клык, виляя тонким хвостом.

– Это мы, Хагрид. Привет.

– Чем докажете, что это вы?
– сурово спросил Хагрид, не опуская арбалета.
– Клык, назад!

Ремус и Сириус переглянулись.

– Что же ты не стрелял без предупреждения?
– поинтересовался Сириус.
– Если сомневаешься?

– Вот именно. Ну?

– Ладно. Помнишь историю с прыгающими тыквами на нашем четвертом курсе? Кто их заколдовал?

– Почему ты именно это вспомнил, Сириус?
– не сдержав смешок, спросил Ремус.

– Наверное, это один из самых запомнившихся случаев.

Большую часть лица великана занимала густая борода, поэтому Вика не могла уверенно сказать, что он улыбнулся.

– Тыквы, говоришь? Ладно. Проходите.

Хагрид опустил оружие и попридержал Клыка, норовившего подпрыгнуть до лиц троих спутников и облизать им щеки. Они попрощались и за пять минут добрались до главных дверей замка.

В пустынном холле горел свет, и Вика погасила палочку.

– Сначала проводим Викторию в Гриффиндорскую башню, потом мы с Ремусом зайдем к Минерве.

Вика хотела было запротестовать, но снова расхаживать в промокших кроссовках по замку ей не улыбалось, тем более что в горле подозрительно першило.

– Вы идите сразу к ней, а я сама дойду…

Сириус посмотрел на нее так, словно она сказала нечто возмутительное.

– Нет, ты слышал, Ремус? Она сама дойдет… Тебя нельзя и на фут отпускать от себя.

Теперь Вика уставилась на него с выражением недоверчивости на лице.

– Сириус, ты чего?
– удивился Ремус.

– А кто тут влипает в неприятности? Я, что ли?

Сириус не выдержал и, глядя на них, рассмеялся.

– Да шучу я!

– Ага, я сразу поняла… - пробормотала Вика.
– Я, может, и влипаю в неприятности, но в этом не виновата. Неприятности меня сами находят…

– Вот-вот, и у них с Джеймсом было так же, - усмехнулся Ремус.
– Неприятности сами их находили. Так что ты не одна такая.

Они завернули за угол и остановились, увидев впереди целую толпу. Собравшиеся в коридоре преподаватели, от профессора Флитвика до мадам Хуч, что-то бурно обсуждали.

– О чем консилиум?
– громко спросил Сириус.

Разговоры оборвались. Головы повернулись к ним.

– А, Сириус!
– воскликнул профессор Слагхорн, его усы взволнованно зашевелились.
– Ты вернулся. А то мы уж думали - пропал с концами…

– Что вы думали, Гораций?
– спокойно сказал Сириус.
– Что я попал в руки Пожирателей смерти, которые шныряют вокруг Хогвартса?

– Ты уже знаешь…

– Знаю. Я поставил в известность Минерву.
– Кивок на профессора Макгонагалл.

– Правильно, - откликнулась она.
– Я же говорила вам всем. Ремус, здравствуй. Ты, я так понимаю, в компании с Сириусом.

Взгляды присутствующих переместились на стоящего до сего момента незамеченным Ремуса. Вика, остававшаяся немного позади своих спутников, и поэтому тоже пока невидимой, предпочла бы, чтобы внимание обошло ее стороной.

– Добрый вечер, дамы и господа, - слегка поклонился Ремус в первую очередь, конечно же, директору.
– Я не задержусь в замке надолго.

– Нет, отчего же, - возразила профессор Макгонагалл, - ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь. Ты же знаешь, Хогвартс открыт всегда для всех бывших учеников.

– Особенно для бывших преподавателей, - вставил Сириус.

– Блэк, Люпин, - раздался позади Вики неподражаемый Снейповский голос.
– Вы снова вместе, какое счастье.

– А не заткнуться ли тебе, Снейп, пока я не помог, - “любезно” предложил Сириус.

Снейп, скользнув по Вике ничего невыражающим взглядом, вышел вперед.

– Здравствуй, Северус, - сказал Ремус без свойственной ему мягкости.
– Не буду врать, что рад тебя видеть.

– Взаимно, - мрачно ответил Снейп.

“А кто-нибудь рад Снейпу? Хоть немного?” - подумала Вика, незаметно поглядывая на него.

– Зачем вы так, мы же на одной стороне, - упрекнула профессор Макгонагалл.
– Неужели вам трудно обойтись без словесных дуэлей? Сейчас очень трудное время, и так дорого каждая капля понимания, каждое проявление теплоты…

– Мы на одной стороне?
– презрительно хмыкнул Сириус, глядя на слизеринского декана.
– Так я и поверил! Где ты, например, сейчас шлялся?

Вика осторожно дотронулась до его спины.

Снейп ответил таким же презрительным взглядом.

– Не твое дело. А вот где ты шлялся?
– процедил он, выделив последнее слово. Видно, он, как и Сириус, не впечатлился словами профессора Макгонагалл.

– Думаю, ты прекрасно знаешь, где.

– А ты в курсе, что кое-кто, не будем называть имен, видел одну нашу хорошую знакомую?

– А вы меня так хорошо знаете?
– сорвалось с языка Виктории, причем так ехидно, что она поразилась самой себе.
– Профессор?

Десять пар глаз уставились на вышедшую из тени за спинами Сириуса и Ремуса девушку.