Вид человеческий

Мир избавился от голода, население медленно росло, восстанавливая докризисный уровень, еды хватало даже в бедных районах и нищих странах. Там, где люди не могли себе позволить 3D-варку и картриджи для неё, правительства обеспечивали доступ к аппаратам бесплатной печати еды. Простой базовой еды, которая позволяла выжить.

А те, кто могли себе позволить больше, всегда хотели еще больше. Порадовать мужа кулинарной новинкой, вспомнить, какой была еда в детстве, или узнать это, в случае с новыми поколениями. Мы вели блоги, давали интервью, участвовали в передачах и дебатах. Мы были звёздами, дающими людям и хлеб, и зрелища.

Сами понимаете, чем выше забираешься по лестнице славы, тем больнее, когда кто-то нагло тебя оттуда сталкивает. Я потерял покой и сон, я проводил дни и ночи в своей лаборатории, колдуя над новыми рецептами для блога и над особыми блюдами для фуд-баттла.

Я стремился не просто воссоздать что-то оригинальное из былого наследия, но привнести в свои творения некоторый фьюжн, новые необычные ноты, сделать то, что не могли себе позволить повара прошлого, сдерживаемые технологиями и ограничениями физики.

В моих руках была 3D-варка, эта волшебная палочка опытного кулинара, и я мог создать любую модель, сдерживаемый только своей фантазией и сложностью проработки определённых составляющих в каждом рецепте.

Но у меня было много великолепных, проверенных временем наработок, которые я мог использовать в качестве основы для новых блюд.

Я был в восторге от тальятеле с молочной телятиной и жареными трюфелями, с растопленным сливочным маслом и немного стружки пармезана. Этот неповторимый насыщенный грибной аромат, я бился над ним неделю, чтобы получить именно такие трюфели, как мне хотелось передать.

Помню, моя жена Рейчел прибежала из нашего небольшого садика на крыше, и сказала:

– Майкл Тернер, не знаю, что ты там приготовил, но это пахнет божественно, не вздумай выбросить, я это съем прямо сейчас.

Следующие три дня наша 3D-варка неизменно готовила для неё на ужин это новое блюдо, чтобы Рейчел могла им наесться. Наверное, стоило поместить эту новинку в мой блог, но рисковать ли с ней в предстоящем состязании? Не уверен.

Я решил отдать дань классике фаст-фуда, но поднять её на несколько уровней выше. И тут я не поскупился смешать ингредиенты и продукты из разных культур, чтобы вынести мозг даже самым искушенным гурманам.

Большой двойной гамбургер в поджаренной булочке маффин с нежнейшей сочной говядиной вагю, приготовленной на гриле, с расплавленным выдержанным сыром чеддер, хрустящим салатом и парой ломтиков слегка промаринованного огурца. Никаких соусов, чтобы не мешать главному герою раскрыться в полной мере. Я мирный человек, но не удержался бы и ударил того, кто предложил бы добавить кетчуп и майонез к этому идеальному мраморному вагю.

Гарниром к этому деликатесу служили хрустящие ломтики сладкого батата со специями, приготовленного в глубоком масле. К батату я решил добавить слегка острый сливочный карри соус.

Мой старший, Пол, оказался не таким требовательным в еде, как его отец. Почти с меня ростом в свои четырнадцать, он просто много ел, чтобы удовлетворить потребности растущего организма. И ему было не до тонкостей вкусов и текстур, не до нюансов аромата или особенностей сервировки. Он просто почти всё время был голодный и выбирал что-то из обширного меню нашей домашней 3D-варки.

Но мои гамбургеры вагю он оценил. Хотя, с его-то вкусами, это не было для меня обнадёживающим фактором.

– Мммм, – простонал Пол с набитым ртом, – Пап, бургер потрясный. Хорошо, что без кетчупа, он и так сочный. Мммм, отпад. А картоха какая, только соус недостаточно острый. Сделай острее.

– Нет, сын, он достаточно острый. Если сделать острее, ты не почувствуешь вкус мяса.

– Говядина, я угадал?

– Да, угадал, приятель, молодец – подбодрил я его, тщательно удерживая улыбку и стараясь не скрежетать зубами, – Как думаешь, есть шанс побить с этим Эми Уильямс? С чем-то вроде её знаменитой индейки?

– У, не, пап, с этим нет шанса, – помотал головой Пол и макнул в соус сразу три ломтика батата, – Индейка же больше, там есть что пожрать. А этим я не наелся как-то. Принтани мне еще один, а?

А вот младшая дочка пошла в меня. Вряд ли вы можете ожидать от семилетнего ребёнка, что она будет разбираться в сложных кулинарных изысках, но Стейси часто удивляла наших гостей своими глубокомысленными комментариями о том или ином блюде.

Конечно, она часто крутила своим симпатичным конопатым носиком и могла отказаться есть что-то безо всякой на то причины. Но ей нравилось обсуждать еду с умным видом опытного дегустатора, копируя, а то и пародируя взрослых.

Одним из моих бестселлеров были яйца пашот. Мне первому удалось добиться той невероятной текстуры, сочетающей в себе густую обволакивающую шелковистую тягучесть желтка с нежностью белка, тающего во рту.

Я долго проектировал модель, чтобы придать оболочке нужную плотность, способную удержать текучий желток, пока вы не укусите яйцо на тосте или не проткнёте его вилкой, позволяя жидкому янтарно-желтому содержимому разлиться по тарелке.

Но еще больше времени я потратил на консистенцию желтка, потому что это ни с чем не сравнимый продукт, и для меня это было серьёзным профессиональным вызовом.

Время от времени я думал над той кропотливой работой, проделанной для яиц пашот, и о том, как можно использовать наработки с этой текстурой. Однажды я решил придать своему фирменному крем-брюле более густую консистенцию, позаимствовав немного тягучести у проверенного годами рецепта.

На мой вкус, более структурированная и желеистая текстура старого рецепта была лучше, но в новом тоже была своя прелесть. Я решил идти дальше и сделать то, что было недоступно кулинарам прошлого – я поместил в середину крема воздушные шарики из карамели, чтобы они хрустели на зубах во время еды и раскрывались неповторимыми горьковатыми нотами жженого сахара.

Получилось очень необычно и… по-детски. Это могло стать рецептом крем-брюле для детей. Тогда я подумал, что больше всего нравилось в этом десерте моей Стейси, и что не нравилось. Я сделал крем немного слаще, потакая вкусам дочери, а в хрустящие шарики добавил едва заметный оттенок корицы, чтобы усилить тяжелый вкус карамели, но не допустить конфликта с ароматом ванили.

Стейси любила много карамели, но с этим всегда была некоторая сложность. В традиционном рецепте крем-брюле нельзя было сделать слой карамели толще, потому что вы просто не смогли бы так расплавить сахар горелкой и не сжечь его. В 3D-варке это можно было легко запрограммировать, но тогда карамель становилась более крепкой, твёрдой, и её было трудно раскалывать ложкой и еще труднее есть, чтобы не пораниться.

Я пробовал сделать саму карамель более пористой и хрупкой, но тогда она не так вкусно хрустела на зубах. Тогда я просто напечатал большой лист карамели, руками разломал его и бережно растолок в каменной ступке (да, у меня есть несколько винтажных кухонных приборов!) в крошку. И посыпал ею лакомство, придав карамели форму смайлика.