Виконт Линейных Войск 8

Лен вышел из подвала и нос к носу встретился с Димитрием.

— Как идет варка? — Первым делом поинтересовался он.

— Пока никак. — Лен махнул рукой на выходящую из подвала трубу. — Мы должны что-то с этим сделать, иначе даже идиот поймет, что тут что-то скг’ывают.

Димитрий мигом помрачнел. Он не был дураком и тут же понял, что имеет в виду Лен.

— Можно использовать древесный уголь… — Предложил он, но Лен покачал головой.

— Все г’авно будет заметно. Я думал над тем, чтобы слепить из глины тг’убу и пг’овести ее к баг’акам, но… Пг’оклятый снег г’астает от тепла и выдаст нас, а закопать тг’убу в землю мы уже не сможем. Слишком уж промег’зла. Похоже, пг’идется постг’оить над подвалом дом. Это будет подозг’ительно, но дег’и меня бездна, не так подозг’ительно, как коптящая из-под земли, тг’уба!

— Хорошо, я приведу ребят, чтобы пока что развели тут костер и начали работу. Но… Может зайдем в подвал? Надо поговорить.

Лен вернулся к котлу, параллельно заметив, что его соперник спускается по ступенькам как-то излишне неуклюже.

— Упал?

— Почти. Я уже встретился с Риком. Он утверждает, что сегодня тоже рабочий день.

— В воскг’есенье? — Подняв бровь Лен. Сам он нисколько не удивился таким новостям, но для местных это было чуть ли не святотатство.

— Да. Он приказал всем быть на делянке после обеда, а сейчас он уехал в город вместе с парнями. Разжигай огонь, нам нужно поспешить и как можно больше наварить до обеда. Можешь пренебречь качеством.

Лен потянулся к бересте, но его рука остановилась на полпути.

— Погоди, ты сказал с паг’нями?

— Да. Ростославом и Кином. Они отправились к вербовщику.

— Что? — Оторопел Лен.

— Они умные ребята, почуяли куда ветер дует.

— Ты их не остановил!

— А должен был? На нас надвигается дерьмо таких масштабов, что поверь, им будет куда лучше, чем нам. Ты что, даже не пожелаешь им удачи?

— Нет. — Отрезал Лен. — Они уже живые мег’твецы. Мег’твецам ни к чему удача. Нам она больше пг’игодится.

— Брось. Я согласен, что военная кампания зимой — это сущая преисподняя, уж поверь мне, я знаю это по своему опыту, но…

По подвалу раздался громкий звон — это Лен с силой удар рукой по котлу.

— Бездна!

Это он виноват. Да, он не мог прямо начать рассказывать им все как есть, его бы просто записали во враги и не стали бы слушать, но… Он должен был заметить их мысли и переубедить. Теперь уже поздно.

Им конец. Их попросту сотрут в порошок, без единого шанса. Они даже не узнают, что их убило, смерть просто обрушится с небес.

Новое оружие становилось все более смертоносным и ужасающим. Когда Лен покидал Графство, он слышал, что одно новое ружье может заменить целый полк стрелков. Возможно, слухи преувеличивали, но… Будем честными, даже прошлого оружия хватило бы, чтобы новая попытка Герцога атаковать захлебнулась кровью. У тех, кто записываются в армию Герцога — просто нет шансов уцелеть.

И… Узнав их поближе, Лен испытал противоречивые эмоции. Впервые он немного жалел, что у них нет этих шансов. Они… Были не так уж и плохи. Обычные люди.

Голос Димитрия вывел его из размышлений.

— Знаешь, в прошлом году Олаф тоже собирался. Тогда я рассказал ему, как ужасны зимние походы. Ну знаешь, историю, как лекарь отрезал мне два пальца на каждой ноге и что я не хочу, чтобы такая же участь постигла и его. Тогда я его отговорил, но сейчас ушли его друзья… Сегодня, когда я встал у порога и сказал, зимой он никуда не пойдет, я не верил, что он меня послушает, но…

— Он тебя послушал? — Поднял бровь Лен,

— Он сказал, что здесь он нужнее и уйдет весной. Мне кажется, я могу тебя пока что благодарить, но… не мешай ему сделать свой выбор.

Лен облегченно вздохнул, пропустив слова Димитрия сквозь уши. Конечно, он помешает сделать Олафу ошибку, что будет стоить ему жизни. Пусть он не сумел спасти Ростославом и Кином, это не значит, что все потеряно. Нельзя отступать, нельзя опускать руки — иначе погибнет еще больше. Может стоит устроить Глашатаю несчастный случай?

Лен задумчиво запалил огонь. Ярость разгоралась в нем вместе с печью.

— Бездна, неужели эти двое испугались тяжелой г’аботы? — Воскликнул Лен, пытаясь заглушить внутренний голос.

— Послушай, дело не только в тяжелой работе. — Мотнул головой Димитрий и тяжело вздохнул. — Видишь ли, Рик говорит, что нормального зерна мы не получим. Вообще. Ни через неделю, ни через месяц. Барон похоже сильно осерчал на эту аферу с пайками и такое чувство, что решил заморить нас голодом. Пока знаешь лишь ты и я. Нам нужно придумать выход в ближайшие недели, до того как приедет новая партия порченого зерна. Когда это случится — начнется паника, а люди склонны делать глупости, когда паникуют. Так что Рос с Кином еще удачно отделались, по крайней мере их будут кормить, в отличие от нас.

— Но сына своего ты не пустил. — Мигом ударил в брешь Лен.

Димитрий кивнул.

— Ты прав, не пустил. Но если мы не справимся, я лично свяжу его и утащу к вербовщику. Лучше так, чем от голода помирать.

— Г’азве ты не понял, что именно этого и добивается баг’он!? — Фыркнул Лен. — Он об этом почти пг’ямо сказал на делянке, бездна тебя дег’и!

— Я понял. Прекрасно понял, но что мы можем сделать? Ну и вот.

Брага закипела. Самогон начал по каплям конденсироваться и стекать в емкость.

— Хочешь обменять все, что у нас есть на еду? Чег’ез патг’ули?

— Да, но не через патрули. Они не занимаются такими объемами, это не отрез ткани с города привезти. Нам нужна еда на всю деревню. — Серьезно произнес Димитрий и улыбнулся.

Эта улыбка заставила Лена шевелить мозгами. Значит у него есть план. Стоп, наварить как можно больше до обеда. В обед новый надсмотрщик погонит всех на деляну, так как нормы в этот день нет — заготавливать они будут исключительно для него, а пока его нет, потому что он уехал в город… Уехал за телегой?

Все встало на свои места.

— Патг’ули пг’опустят телегу в дг’угую дег’евню? — Задал один-единственный вопрос Лен и Димитрий улыбнулся еще шире.

— Не зря я сделал тебя своей правой рукой. Да, обычно они не пускают крестьян, но если договариваться будет надсмотрщик… Проблем быть не должно. Мы воспользуемся этим и купим зерно у соседних деревень на обратном пути. Это единственное, что я могу придумать.

План был хорош.

Им повезло, Рик не собирался тратить свое время, чтобы контролировать каждую отправку древесины в город. Едва груженная повозка исчезла с его поля зрения, как на нее добавился новый груз в виде глиняных кувшинов с очищенным самогоном.