Винсе

Корэр хмыкнул, постаравшись улыбнуться как можно естественнее:

— Внешность обманчива. Милейшая с виду девица может оказаться упырём.

Пьянчуга неохотно отставил уже прихваченную им кружку — ту самую что стала оправданием для затеянного поединка, непонимающе переспросил:

— Это которые из могил восстают и кровищу сосут?

— С чего бы им вылезать из могил? — теперь уже недоумевал Корэр. — В прочем, не важно, раз уж Вы так спокойно относитесь к магии, то расскажите мне о ней. Вы упомянули колдунов, способных призвать дождь. Как они это делали? Что использовали? Что говорили? Обращались ли к артефактам и амулетам? Брали какие либо специальные инструменты?

— Как ты приказываешь этой штуке? — Пьянчуга указал на Вихрь.

Корэр положил руку на эфес меча, проговорив:

— Он не штука, а боевой товарищ.

Камень, оформлявший навершие, довольно засветился. Немного подумав, Корэр сообщил:

— На самом деле он совсем не живой и мыслить толком не умеет. Просто алгоритм — искусственный разум, только имитирующий реальный мыслительный процесс. Все его действия подчинены заранее прописанным шаблонам.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — не понимающие поинтересовался Пьянчуга. — Думаю, если уж каждый второй не бегает с такой штукой, так значит это секрет. А ты мне его так спокойно выдаёшь.

Корэр понимающие кивнул, но не стал объяснять, что пустить слух о том, что объявился кто-то с «Особенным» клинком — ещё один способ заинтересовать кого-нибудь из оставшихся на планете арий. Он просто ответил:

— Чем более интересную информацию расскажу я, тем более нужную откроете Вы.

Пьянчуга усмехнулся:

— Чего это ты мне Выкаешь? Пусть ты и выглядишь так, словно мне в сыновья годишься, всё же, не чужие уже. Или всё ещё опасаешься, что я тебе врагом стану? Не переживай, ты мне теперь всё равно что брат.

Корэр только нахмурился:

— Быть мне братом — не самое лучшее стечение обстоятельств. Если бы я только мог убить своего брата… Да надеюсь он уже мёртв.

От этих слов Пьянчуга только больше расхохотался:

— Весёлый ты пацан. Ладно, можешь меня Янем звать. Тебя как величают?

— Имя мне Корэр.

— Что-то заморское?

— Да у тебя тоже не особо местное, — вновь ворчливо ответил Корэр, чем вызвал очередной смешок, и прихлопывание по плечу, после которого Корэр тут же принялся брезгливо отряхиваться.

— Это не имя — имени моего вообще никто не помнит. Мне дали прозвище «Пьянь», но когда после очередной попойки дружок не смог нормально его выговорить, стал я Янем. — Янь оторвал от перенесённой зажаренной птицы ногу, протянул Корэру, но когда тот оказался, принялся жевать, продолжая говорить: — Ты там что-то про магов выспрашивал? В общем знаю-то я немного — они редко кого так же как ты сейчас в своё мастерство посвящают. Но народ любопытный, а слухи полнятся быстро. В общем, почти все они навешивают на себя по больше всяких безделушек, таскаются с разными камешками да статуэтками, которые, как некоторые из них утверждают, магичить-то и помогают. Такие «вешалки» что-то шепчут, от чего-то заговаривают, но ни разу я не видел среди них такого, у кого всё всегда бы получалось. Мне порой кажется, что ничего они на самом деле не делают, а то, что иногда получается — случайность. В некоторых деревеньках, тех что подальше от тракта, живут, говорят, реальные колдуны, из тех, что выйдут, в небо поорут, и дождь начинается, но сами они себя жрецами зовут, и редко к каким безделушкам обращаются. Есть ещё травники, они, сам понимаешь, всякие цветочки прикладывают, один мне даже рану залечил, не так конечно как ты, — Янь вытерев жирные пальцы о штанины, тут же задрал рубаху, демонстрируя шрам от скользнувшего по боку клинка, — он со мной возился столько дней, что я до стольки и считать не умею. Что ещё тебе можно рассказать?.. Вроде ходили слухи, про какого-то сильного мага, что одним словом может да тоже поле подчистую выжечь, но это только слухи. А если что, он вроде вертелся при дворе Гримора.

— Может кто из тех, что «в небо кричат» произносили такие слова, — Корэр перешёл на Первый язык: — «Я, чьё имя от явления в миры живых…» Или тот придворный чего говорил?

На лице Яня отразилась откачанная попытка разобрать услышанное, он тут же попытался повторить слова Корэра:

— «А, ому ризы это ходу…» Чего?! Не, такой белиберды не слышал, а может и не разобрал, оно как-то весело получается: то звук слышу, а губы твои не шевелятся, то шевелятся, а звука нет. А вот придворного я и в глаза не видел, он же за морем-океаном. Но знаешь, мы туда поедем, если я правильно нанимателя нашего понял.

Корэра сильно заинтересовали слова Яня, но для вида он разочарованно кивнул, сделав вид, что было собрался уйти, прогуляться по городу — слишком уж сильно ему надоело сидеть под одной крышей со всей этой шумной, смердящей пойлом толпой. Но Янь остановил его:

— Ты же странник. Ищешь кого-то. А у тебя есть какой-то определённый путь, или можешь свернуть, повеселиться да деньжат заработать?

— Можно попробовать, — ответил Корэр, вновь опустившись за стол, усиленно стараясь скрыть захлестнувший его интерес.

— Где тебя завтра утром найти можно будет? В сопроводители к одному господину пойдёшь, со мной рядом будешь, а дальше я тебе всё расскажу, помагичишь чуть, может кого ищешь привлечёшь и с тем мужиком в книжные дороги открыты за так будет, если только успевать будешь. Работёнка конечно замороченная, могут и убить по пути, но мужик деньгами не обижает. Он сейчас в Вырьхор отправляется, только этого я тебе не говорил.

Корэр понимающе кивнул, ответив:

— В магазинчик ювелирный зайду, тот, что по центральной улице, если что, возле него подожду.

— Я к тебе пацана какого-нибудь пошлю.

Распрощавшись с новым товарищем, и выложив за его обед чуть меньше двух золотушек, Корэр пошёл по улицам, не особо разбирая дороги. Вырьхор был тем самым портовым городом, который он собирался посетить самым последним на этом материке, перед тем как отправляться на другой, но сама Судьба подталкивала его к тому, чтобы отправиться к арыхоям. Да и этот маг. Колдовать только словами… Может кто залётный из центральных миров, а может и из оставшихся. Да даже если слухи, он ведь ария, кому как ни ему доверять проказнице Судьбе?

Городишко был почти пуст, местные разбрелись по домам, а на улицах шатались такие же как и он с Янем странники.

К удивлению Корэра, небо над городишкой было бездонно чёрным, лишь несколько сиротливых звёздочек помигивало, теснясь вокруг одинокого спутника планеты, полузакрытого её тенью.

Всю оставшуюся часть ночи Корэр бесцельно шатался по городку, раз на него пытался навязаться нетрезвый мужик, приняв за девицу, уже почти затянул в переулок, но холодный клинок у горла остудил его пыл.

По утру ювелир, как только увидел приближающегося Корэра, поспешил запереть лавку. Но волей Судьбы обещания арий всегда исполнялись, и бедолага отделался лишь «случайно» затерявшимся ключом.

Выторговав ещё тринадцаток золотушек за парочку драгоценных камней, Корэр, облокотившись о стену лавчонки, принялся ждать посыльного, который объявился очень скоро, и поспешил проводить арию к самой дорогой гостинице городка, у ворот которой уже стояло несколько запрягаемых повозок.

Сборами командовал не молодой мужчина в простом, но сделанном из дорогих тканей дорожном костюме. Как бы он ни старался двигаться лениво и важно, подражая богачам по крови, Корэр при первом же взгляде распознал в нём воина да при том не простого наёмника, а выученного солдата, уж слишком точны были его жесты и звучен голос.