Витки спирали. Часть 3

– И никаких причин ограничивать твою свободу, у Хастура, конечно же, не было?
– прищурился Лайонел.

– Были, - Эйден допил остатки вина.
– Очень даже были, я старался. Но он тоже нарушил договор. Обещал, что подарит мне всю Вселенную, а сам запер в этом мире. Кстати, Нел, а сколько снаружи времени прошло?

– Три года по истинным часам.

– Всего три года?!
– не поверил Эйден.
– Я думал, уже десять. Значит осталось... сто девяносто семь! Нет, я точно с ума сойду, даже если спиться не удасться.

– Приключений не хватает?
– прищурился Лайонел.

– Хорошо, будут тебе приключения. Твоим друзьям скоро потребуется помощь. Прекрати пить и слушай!

Бутылка исчезла из руки Эйдена. Вместо нее в пальцах оказался клубок из толстых льняных ниток.

– Узнаешь? Он выведет тебя из любого мира, в том числе, из этого. И приведет, куда потребуется.

– Кому потребуется?

Эйден поднял глаза от клубочка, но Лайонела на диване уже не было. Зато у губ мага оказался стакан. Резкий запах плескавшейся в нем жидкости был мучительно знаком. Он сам когда-то выпросил у Тирры этот замечательный рецепт для мгновенного отрезвления.

– Не хочу, ты тогда исчезнешь!
– маг замотал головой.

Лайонел прошипел что-то непонятное, жестко взял Эйдена за волосы и дернул так, что маг невольно вскрикнул. Снадобье тут же обожгло ему горло. Эйден вынужден был глотать, чтобы не задохнуться. Его обдало ледяным холодом. В мыслях наступила кристальная ясность. Эйден ошеломленно уставился на Лайонела. Что-то с ним было не так.

– Ты не Эшли.

– Разумеется, - Хастур повел плечами, сбрасывая чужой, слишком тесный для него образ.

Эйден вскочил.

– Ах ты...

В Хастура одна за другой полетели пустые бутылки. Почему-то их оказалось всего пять, а не десять. Слова, которые при этом кричал Эйден, запросто могли сжечь город. Однако Хастур не воспламенился. Бутылки он перехватил и отбросил в угол. И молча пошел на Эйдена. Искры в темных глазах древнего бога вспыхивали сверхновыми звездами. Сила его сминала стихийную магию. Связанные узлом длинные волосы Хастура распустились и взметнулись черным вихрем, закружившим Эйдена.

«Всё вращается, всё возвращается...» Усиливая ощущение дежавю, его швырнуло на знакомое широкое ложе. В полете сменив облик, Хастур упал сверху на Эйдена.

– Ненавижу!
– огненный маг еще пытался отбиваться, - Зачем?!

Хастур молча срывал с него одежду. Эйдену казалось — вместе с кожей. Он сцепил зубы, не позволяя себе кричать. Хотя бы этого удовольствия он Хастуру не доставит. «А еще говорил, что не питается болью...»

– Твоя боль не доставила мне никакого удовольствия, Эйденн, - Хастур отпустил его.
– Но иначе ты бы не смог покинуть этот мир.

Эйден не сразу понял, что он имеет в виду.

– Ты снял с меня все свои заклинания?
– он недоверчиво прислушался к себе.
– Почему?

– Все, кроме одного, самого первого, - Хастур поцеловал его в ямку между ключицами.
– Наш договор по-прежнему в силе, Эйденн. Ты хочешь Вселенную? У тебя будет шанс спасти ее. По крайней мере, обитаемую часть.

– Так это правда?
– Эйден расширенными глазами посмотрел на клубочек, возникший на его ладони.
– А что случилось?

– Еще ничего. Но может — многое, если вы с Джаретом не справитесь. Или ты не желаешь работать с ним вместе?

Эйден готов был работать даже с чертом из пекла, лишь бы выбраться отсюда.

– Вижу, согласен, - Хастур негромко рассмеялся и забрал клубочек.
– Не спеши, время еще есть. Возможно, мы расстаемся надолго. Я хочу получить от тебя всё, что можно. Про запас.

Он нежно провел языком по щеке Эйдена.

– Но..
– огненный маг нервно сглотнул, - Я ведь так и не сумел полюбить тебя, Хастур. Может, тебе лучше найти себе кого-то другого?

– Я действительно ошибся с тобой, Эйденн, - Хастур пробежался всеми пальцами по его телу, заставив изогнуться и застонать.
– И чуть не загубил. Ты хочешь свободу? Хорошо, но отпустить тебя совсем я не смогу. Ты действительно нужен мне. Помни об этом, мое сокровище.

Сила наполняла огненного мага. Что бы ни получал от него Хастур, платил он щедро, не считая. «Вот теперь я действительно шлюха, - горько подумал Эйден, отдышавшись после очередного экстаза.
– Но я расплачусь. Или сгорю. Но сюда не вернусь ни за что».

– Здоровья и счастья хозяину сих мест, - стройный юноша в короткой алой куртке подмел в низком поклоне опавшие листья своими черными волосами.

Развалившийся на ветке дерева Вольх фыркнул.

– Не паясничай, Обманщик. С чем пожаловал?

– Ходят слухи, что ты лично знаком с наследником Хастура.

– И что?

– Каков он? Чего боится? Что любит? В чем его слабости?

– Хотите прощупать Джарета?
– Вольх выпустил и снова втянул когти. На визитера посыпались кусочки коры.
– Ну-ну. И кто у нас такой рисковый? Уж не ты ли? С удовольствием погуляю на твоей тризне.

– Он настолько хорош?

– Его опекает дракон. И сам Хастур еще в силе.

– Но у Джарета есть жена, как я слышал. Любимая жена.

– Она — глава Совета четырех стихий. За нее поднимется Город. Сам знаешь, как опасны волнения в узле.

– Эти узлы скоро развяжутся, Вольх, - от шутовской развязности гостя не осталось и следа.
– И это второй вопрос, с которым я пришел к тебе.

– Твой побратим что, память потерял? Или думает, что тебе я сегодня отвечу иначе, чем ему позавчера? Так вот, я не отдам ключ, - Вольх спрыгнул с дерева и обернулся человеком.
– Хватит, навоевались.

– Напрасно ты ставишь себя выше остальных, дружок, - вкрадчиво произнес гость.
– Нам нужно держаться вместе. И показать свою силу. Сейчас, пока еще не поздно. Иначе мирами будет управлять это белобрысое недоразумение.

– Джарет, по крайней мере, никому не угрожает.

– Яблоко от яблони недалеко падает. Вольх, неужели ты веришь, что сын Хастура способен решать дела миром?

– Зато я точно знаю, что вы — неспособны, - Вольх прислонился к стволу дерева и скрестил руки на груди.
– Я не отдам ключ никому. Это мое последнее слово.