Витязь в тигровой шкуре

Чтобы скрыться от погони,Был скакун отличный нужен.Привести его для девыЯ велела из конюшен.На коня уселась деваИ была как бы светило,Что, сияя в темном небе,Льва [ 13 ] собой отяготило.Ночь настала. Слух пронессяО таинственной пропаже.Город мигом оцепили,Понеслись в погоню стражи.Обыскали все строенья,Все луга, леса и реки,Но, увы, светило нашеНас оставило навеки».

13

Имеется в виду созвездие Льва, то есть созвездие Зодиака.

Сказание двадцать третье. О том, как Нестан-Дареджан была заключена в крепость Каджети

Закатилось наше солнце,И с тех пор в тоске великойДень и ночь я размышлялаО девице солнцеликой.Стал мне дом мой ненавистен,И наряды, и ковры,И Усен-клятвопреступникСтал мне мерзок с той поры.Раз, с прогулки возвращаясь,Шла я около харчевни.Тут для путников усталыхБыл приют устроен древний.Под деревьями сиделиТри усталые раба,И была на них одеждаЗапыленная груба. Незатейлив был их ужин,Но они не унывали;О дорожных приключеньяхДвое весело болтали.Третий раб молчал и слушал,И когда дошел черед,Молвил он: «Все эти басниЗнает издавна народ.Но со мной случилось, братья,Нечто странное сегодня.Мир велик, различны люди,И на всем рука Господня,Но такое, братья, чудоЯ увидел в первый раз.Ваша речь была крупою,Будет перлом мой рассказ. Раб великого царя я,Повелителя Каджети.Умер он. Росан и РодьяОт него остались дети.Их воспитывает нынеДулардухт, сестра царева,Хоть и женщина царица,Но характером сурова.Дети счастья и удачи,Мы разбоем промышляем.Ночью грабим караваныИ торговцев убиваем.Сто рабов в отряде нашем,И Рошак – наш предводитель.Уж немало он сокровищПеренес в свою обитель. Ныне, полночью глухою,Наш отряд в степи скитался.Вдруг какой-то свет чудесныйПеред нами показался.Мы коней остановили,Пораженные виденьем.«Уж не солнце ль там спустилось?» –Я сказал с недоуменьем.«Нет, – ответили другие, –Это свет звезды падучей». –«Вздор какой! – сказали третьи. –То луна глядит из тучи».Растянулись мы по степи,И вперед пошли лавиной,И виденье окружили,Что сияло над долиной. И раздался нежный голосВ том колеблющемся свете:«Я – гонец из Гуланшаро,Еду нарочным в Каджети.Кто вы, путники ночные?Что вы встали предо мною?»И возник пред нами всадник,Сходный с юною луною.Словно молния ночная,Все лицо его светилось,Из очей лилось сияньеИ по воздуху струилось;Точно копья из агата,Были длинные ресницы…И Рошак отважный понял,Что пред нами лик девицы. Мы девицу задержалиИ спросили: «Кто ты, дева?Почему одна ты едешь?»Но, исполненная гнева,Наша пленница, рыдая,Не сказала ничего нам…Жаль тебя, луна ночная,Поглощенная драконом!И сказал Рошак нам: «Братья,Не простое это дело,Не случайно незнакомкаПлатье воина надела.Бог ее послал нам в руки,Отведем ее к царице.Дулардухт довольна будетИ заплатит нам сторицей». Мы на этом согласилисьИ в Каджети поскакали.Дева плакала безмолвно,Опустив конец вуали…Я заехал в ГуланшароИ купил товаров кучу.Догоню друзей я завтра,Если лошадь не замучу».Раб свою закончил повесть.Услыхав ее случайно,Я возрадовалась сердцемВ этот день необычайно,Луч затеплился надежды,Иссушился слез поток.Но до пленницы несчастнойПуть был страшен и далек! Двух рабов, как сажа черных,В доме я своем имела.С детства эти эфиопыКолдовское знали дело:Стать невидимыми глазуБез труда они моглиИ, как тени, проносилисьНад просторами земли.Я послала их в Каджети,И они слетали мигомИ, вернувшись, рассказалиМне в смущении великом:«Дева в башне неприступнойНа скале заключена,И с царевичем Росаном Уж помолвлена она. Но царице не до свадьбы:Дулардухт объята горем –У нее сестра скончалась,Где-то жившая за морем.Дулардухт за море едетИ с собою хочет взятьКолдунов своих искусныхИ бесчисленную рать.Показался неприступнымНам великий город каджей.Там скала стоит до неба,Вся оцепленная стражей,И внутри скалы той чуднойПроведен подземный ход –Он на самую вершину,В башню пленницы ведет. Стерегут проход подземныйДесять тысяч самых лучшихЮных витязей отважныхИ воителей могучих,И у трех ворот стоят тамПо три тысячи людей».Горе мне с тобою, сердце!Нет защиты от цепей».Автандил, купцом одетый,Услыхав известья эти,Молвил: «О Фатьма, скажи мнеВсе, что знаешь о Каджети,Если оборотни каджиИли духи – объясни,Почему людьми простымиСмертным кажутся они?»