Визит

– Через пять минут буду готова, - согласилась Светлана, и, путавшись в длинных полах халата, скрылась в ванной, - Как ты думаешь, мне обязательно переодеваться? В халате так удобно, он такой нежный и мягкий, что не хочется его снимать.

– Конечно, оставайся в нем, - засмеялась Катерина.
– Вот еще проблема! В нем ты выглядишь как королева, величественно и волнующе.

– Выпоротая королева, - с иронией проговорила девушка, скрываясь за дверью.

Но, как и обещала, через пять минут вышла в комнату значительно посвежевшая, чувствуя себя гораздо лучше. Пёс весело крутился у её ног.

Катерина вскочила с кровати и вышла в коридор, но следовавшая за ней Светлана так и не смогла переступить порог. И этой помехой стал Пёс. Как когда-то в Неаполе, он встал в стойку у дверей и предупреждающе зарычал.

– Ну что же ты?
– позвала из коридора Катерина. Посмотрев на взъерошенного пса, Светлана откликнулась.

– Иди без меня, похоже, плюс ко всему я останусь голодной.

Катерина с любопытством заглянула в комнату.

– А что случилось?

Светлана указала на внезапно изменившегося пса.

– Вот, посмотри, Амон приказал ему не выпускать меня из спальни, домашний арест, надо полагать.

– Сейчас я Амона, приведу сюда, - пообещала Катерина, и до Светланы донеслись её удаляющиеся шаги.

Девушка снова опустилась в кресло и посмотрела на опять льнувшего к ней пса.

– Подлиза, - пробормотала она, потрепав его по голове и вызвав бурный восторг этого создания.

– Я смотрю, ты уже проснулась, - прозвучал носовой голос у дверей. В комнату, слегка прихрамывая, вошел Амон.

– Как настроение? Впрочем, сам вижу что неважное, и, наверное, ещё дня три будет таким, пока затянутся ссадины.

– Катерина ушла искать Вас, или, Вы встретились с ней?

– Нет, - покачал головой Амон, усмехнувшись, добавил: - Не иначе как Валентин ей надоел, для чего ещё меня искать понадобилось?

– Этот проныра, - указывая на пса, сообщила Светлана, - не выпускает меня из комнаты.

– Правильно делает, - сурово заметил дьявол, но бесовские искорки в его глазах выдавали его причастность к происходящему.

– Вы ему приказали?

– Натурально я, - согласился Амон, - Я хотел, чтобы ты дождалась моего визита, вот и попросил друга задержать тебя. Должно быть, Катерина ищет меня, по этому поводу?

– Угу, - буркнула девушка, запахивая поплотнее полы халата.

– Жаль, - Амон театрально вздохнул, - А я признаться думал… - он улыбнулся.
– Хочешь спуститься, или уже передумала?

– Я есть хочу, - заявила девушка с лёгким вызовом.
– Могу здесь, а могу и в нижних залах съесть всё, что предложат.

– Здоровый аппетит, дело идет на поправку, - все ещё, улыбаясь, ехидно подытожил Амон.

– В таком случае я предлагаю свою руку, дабы ты могла обрести более твердую поступь. Нужно выглядеть королевой, а не монахиней. Тебя желают видеть.

– Кто?
– удивилась девушка, ее все более удивляла словоохотливость этого сурового господина.

– Хозяин желает, чтобы ты присутствовала за трапезным столом, но он не будет против, если ты останешься здесь. Выбор за тобой.

Он выжидающе посмотрел на неё. Она машинально потрепала вертящегося вокруг неё пса, поднялась с кресла.

– Давайте вашу руку. Мне действительно нужна опора.

Войдя в зал, Светлана увидела расположившуюся возле камина Катерину, горячо спорившую с Бароном, который при их появлении, указав на них Катерине, заметил:

– Вот и Светлана, - обращаясь к девушке.
– Великолепно выглядишь, моё почтение, - склонился в галантном поклоне. Упав в кресло, сообщил: - Катерина тут панику разводит, утверждает, что Светлану заперли и не выпускают. Приятно видеть, что это не так.

Возле камина стола маленький овальный столик с загнутыми ножками, обильно уставленный графинами, блюдами, тарелками. Барон пододвинул к нему низенький дубовый табурет,

– Присаживайся.

Светлана не заставила упрашивать себя дважды и села за стол. Окинула взглядом его поверхность. 0н был прямо-таки завален посудой и невозможно было бы сказать какого цвета покрывающая его скатерть не свисай она с углов стола.

Катерина присоединилась к ней, сев на такой же табурет. Внезапно из-за спины Светланы появился Дорн и сел в кресло неподалеку от стола. Пламя очага, отражаясь, зажгло искры в его глазах, Светлана заметила, что Валентин и Юм отсутствуют, но Барон тут же объяснил в чем дело:

– Бильярд гоняют, - махнув при этом рукой словно подчеркивая безуспешность затеи.
– Могу сразу сказать, что Валентин проиграет, Юм его заговорит.

Амон соглашаясь, качнул головой.

Достав сигары, Барон и Амон прикурили от углей камина, и сизые кольца поплыли над головой, поднимаясь к потолку.

Светлана в нерешительности посмотрела на Дорна, ожидая, когда он первый поднимет тост.

Заметив ее замешательство, с полуулыбкой Дорн мягко сказал:

– Не стесняйся и не жди нас. Весь стол к твоим услугам. Я даже посоветую, хорошо подкрепиться, наступившую ночь не назовешь спокойной.

Заинтригованная сообщением, Светлана вплотную преступила к изучению блюд выставленных на стол. Катерина занялась дегустацией с другой стороны. Остальные, разлив коньяк по рюмкам подняли единственный и неизменный тост. «Во славу властелина тьмы и теней», затем, налегая и далее на спиртное, не обошли вниманием и предложенные закуски.