Владыка, которого заслуживает этот мир

— И ты хотела использовать ее, чтобы отбиться? — не до конца понял Аякс, его, в отличие от остальных, сила артефакта не слишком впечатлила.

— Да нет, я же колдовать не умею. Тут на кладбище некромант из Зуранона живет, он уже лет пять какие-то эксперименты проводит и планирует весь город в некрополь превратить, я ему корону отдала, оставалось только пацана доставить, и началось бы веселье. А заодно и моих преследователей бы прибили, — запальчиво рассказывала Клементина.

Пока все испуганно вздыхали на словах про «Зуранон» и «уничтожение города», Клементина посмотрела на ничего не понимающего Аякса и пояснила:

— Аякс, ты и про «Зуранон» не в курсе? Ты, блин, вообще откуда взялся, что ничего не знаешь? Нет, тебе, конечно, Каджит, это местный некромант, не соперник, но у них руководство реально сильное. Вроде в свое время даже Теократия о них зубы обломала. А вообще это крупная организация личей и некромантов, у них во всех известных странах есть филиалы. О них все знают, понятно, что только страшилки разные. Где их базы и прочее — настоящая тайна. Мне, когда в Писании была, приходилось сталкиваться, вот и остались кое-какие контакты, — закончила Клементина.

— Хорошо, что я такой добрый, не стал тебя убивать. Вот окажись ты слабее, я бы решил, что ты обычная воровка, и убил бы тебя. И тогда бы я столько всего пропустил: тайные заговоры, секретные общества, планы по уничтожению города. Я так-то тоже немного в некромантии разбираюсь, мог бы твой труп поднять и допросить, но это даже вполовину не так интересно было бы.

— Точно! Придумал! Раз тебя спасла твоя сила, то надо продолжать ее развивать. Буду тебя тренировать. В общем, нарекаю тебя, Клементина, моей ученицей! — запальчиво произнес Аякс.

— А что касается остальных, вы столько секретов услышали, что теперь, если не станете работать на меня, то обязательно найдутся те, кто захочет вас убить. Так что решено, эту лавку я покупаю. Алхимики начинают работу над новыми зельями, а ребята из «Мечей Тьмы» и ты, а как тебя зовут? — обратился Аякс к Брите, которая все это время делала вид, что ее тут нет, но, не дав ответить, продолжил: — Впрочем, неважно, тебя я тоже нанимаю для охраны моих инвестиций. О деньгах не беспокойтесь, зарплату раз в десять подниму, мне не жалко, деньги все равно ворованные.

— И последнее, я должен вам желание, так что говорите, что вам нужно! — обратился Аякс к «Мечам Тьмы».

Команда начала совещаться, и вскоре лидер взял слово:

— Мы решили, у Ниньи есть просьба, пусть это будет нашим общим желанием.

— Я так благодарна вам, ребята, но я должна признаться, я на самом деле девушка. Я боялась, что вы выгоните меня из команды, и поэтому... — начала рассказывать Нинья.

— Ох, ну они не слепые, а тебе не семь лет, да и баню или туалет ты должна была отдельно посещать, так что они все давно поняли и просто подыгрывали тебе, ты даже имя не сменила. Так что, если в этой истории не замешан минимум дракон, то расскажешь ее им наедине, а сейчас переходи к желанию, — Аякс может и не был злым человеком, ну, может, самую чуточку жестоким, но вот тактичным его точно нельзя было назвать.

— Хорошо, у меня есть сестра, ее полное имя Цуарэнинья Бэйрон. Шесть лет назад барон Рокфор забрал ее силой из нашей деревни. Я тогда была еще совсем ребенком, но я поклялась, что спасу ее, и тогда я стала авантюристом... — начала свой рассказ Нинья.

— Я понял, надо спасти твою сестру, хотя мне непонятно, как связано становление авантюристом и спасение сестры? — задал вопрос Аякс.

— Я хотела накопить денег и выкупить ее, — ответила Нинья.

— Я вообще не понимаю, как вы все тут мыслите. Что значит выкупить, он ее не купил, он ее похитил. То есть совершил преступление, как только она ему надоела, он ее убил, расчленил и скормил собакам. Так что она наверняка мертва. Но если нет, то надо было обращаться в суд. Даже если суд не стал бы разбираться в деле простолюдин против дворянина, то можно было найти других дворян, у которых с ним конфликт. Тогда бы они выступили от твоего имени не для того, чтобы помочь тебе, а чтобы растоптать репутацию конкурента. Но какая тебе разница. Не сработало бы и это, так напасть самой, а лучше взять с собой команду и атаковать. Я вчера обчистил дом самого богатого графа в городе, и там охраны был минимум, разработай вы план и смогли бы справиться. А тут какой-то барон, да и не нужен он вам, захватить его жену или сына и потребовать обмен. А потом бежать в империю, у вас же война, вас не выдадут. Хотя, насколько я успел узнать, император и в мирное время вас бы не выдал. Наоборот, объявил бы героями и распустил бы слухи о случившемся, чтобы принизить как свою аристократию, так и Ре-Эстиз в глазах своего народа.

Аякс перевел дыхание и продолжил:

— Я мог бы понять ваши действия, живи вы в социально развитом и политически стабильном государстве с действующими законами и прочем. Но будь так, и всего этого бы не произошло. Но вы живете при кровавой диктатуре, где кто сильнее, тот и прав. Кроме того, идет внешняя война и скоро начнется гражданская. И ладно бы вокруг были земли зверолюдей и некуда было бы бежать, но у вас под боком, буквально в двух днях пути, процветающая империя. Силой спасли сестру и бегом отсюда. Ладно, не отвечай, я уже понял, что только Клементина с ее голосами в голове действует разумно. Лучше скажи, где проживает этот барон? — закончил тираду Аякс.

— Я слышала, что два года назад он перебрался в столицу, — стараясь не расплакаться, произнесла Нинья.

— Ладно тебе, не плачь, я все равно собирался в столицу, вы поедете со мной. Дней через десять будем там, если твоя сестра жива, то выручим ее. Если нет, то отомстим барону. Даже если она уже мертва, то я знаю заклинание воскрешения, так что если тело осталось, то можно попробовать, хотя обещать не могу, слишком много факторов влияет, но шанс есть. В любом случае, если тебе возможно помочь, то я это сделаю, — более мягко закончил Аякс.

— А пока вы тут приводите помещение в порядок, мы с Клем, ты теперь будешь Клем — не люблю длинные имена, а тебе еще и маскироваться надо. Мы с Клем идем спасать город! Только ты оденься сначала, почему ты до сих пор голая? — быстро изменилось на гораздо более веселое настроение Аякса.

— Что?! Это твой цветок сожрал всю мою одежду! — возмутилась она.

— Не всю, вон плащ остался, да и было той одежды. В любом случае у тебя минута, чтобы найти что-нибудь и одеться, время пошло!

Глава 10. Каджит Дейл Бадантел

Каджит Дейл Бадантел мог написать книгу или поставить пьесу о своей жизни, назвал бы ее «Некромант поневоле» и мог бы выжимать слезу у богатых горожанок. Подобный цинизм по отношению к его трагедии мог вызвать слезы и ненависть еще какие-то тридцать-сорок лет назад. Но теперь он сам шутил подобным образом, правда, обычно про себя. Ну а с кем он мог поделиться историей своей жизни? У учеников надо поддерживать образ мудрого наставника, а разговаривать с собственноручно поднятыми трупами — он еще не рехнулся до такой степени.

Еще в детстве он потерял мать и какое-то время даже винил себя в ее смерти. Но клятве вернуть ее во что бы то ни стало он не изменил до сих пор. Сначала он хотел обратиться в храм для ее воскрешения. Но помимо сложностей с поиском способного на такое человека и оплатой его услуг была еще одна проблема, которую было в принципе не решить. При воскрешении тратиться много жизненной силы, а если ее не хватает, то тело просто распадется прахом. А его мать не была великим воином или кем-то подобным, и, очевидно, ее не удалось бы воскресить. Поэтому он вырыл глубокую яму, где было достаточно холодно, и смог сохранить ее тело, а сам стал изучать некромантию, ища возможность для воскрешения в ней. К сожалению, таланта у него не было, и после полувека стараний он владел лишь третьим уровнем магии. За счет своих знаний, опыта и прочего он был, возможно, сильнейшим магом на этом ранге, но этого явно было недостаточно. Кроме того, старость приближалась, и ему просто не хватит времени на исследования, а поднимать ее в виде обычного зомби он не хотел.