Владыка природы

– Да, гхм, все так. Очень много стрелков и некоторое количество тяжелых бойцов, что мешают врагам забраться на стены. Да и сами стены неплохие, предыдущий хозяин замка на них не экономил.
– Смутился бывший студент, заигравшийся в рунного кузнеца подгорного народа, да так и оставшийся навсегда в данном амплуа.
– Только магов как-то...Ну, маловато.

– Думаю, Маргарет не откажутся составить тебе компанию на ближайшее время. Заодно своим присутствием и мораль тамошним ушастикам поднимет, а то те на меня до сих пор дуются, что территорию захватил. - Перевел я взгляд на сильнейшую волшебницу из числа вассалов, и она согласно кивнула. Вообще своим компаньонам, что местным, что таким же игрокам, отряды под командование мною передавались охотно...Но не те, где они могут захватить власть или сильно поднять авторитет. Вот, например, Радион. Гномы - за своего горой. Полурослики ему симпатизируют. Эльфы терпят. А остальные: звери, люди, зверолюди, энты и друиды подчиняются мне. Ну и как он один или вместе с ушастыми подругами будет поднимать восстание, когда две трети армии за мятежниками тупо не пойдут?

– Возможно, если бы против нас воевали родственные им войска под руководством какой-нибудь волшебницы или светлого лода, даже попробовали бы открыть ворота или саботировать боевые приказы. Но если и есть в демонах чего-то хорошее, так это то, что против них практически все сплачиваются плечом к плечу.

– Замок Туманный укреплен значительно хуже. Это относительно молодое укрепление, построенное на месте гоблинского лагеря, а потому там фортификационные работы пришлось проводить даже не с нуля, а с основательной расчистки мусора. Ров расширенный и углубленный, но стены имеют всего пять метров высоты, а башен четыре и все стандартные.
– Перешла ко второй крепости Элеонора.
– Гарнизон несколько разнороден, но поскольку там собраны преимущественно ветераны, мораль солдат находится на высоте. Всего в крепости четыреста мечников-людей, четыреста копейщиков, четыреста медведей, триста пятьдесят лучников-людей, триста медуз, триста гарпий, двести пятьдесят кентавров, полторы сотни минотавров, шестьдесят друидов, пятьдесят гномов-огнеметчиков и столько же гномов-арбалетчиков, сорок прелатов, тридцать стальных големов вместе с контролирующим их магом, двадцать один мобильный стреломет и двенадцать передвижных катапульт. Запаса продуктов в крепости хватит всего на неделю осады. Комендант гарнизона- леди Аннет.

– Мне бы энтов хотя бы десяток.
– Подала голос волшебница, не отличающаяся высоким уровнем, но выучившаяся основам тактики. Очень жаль, что её замок был полностью перестроен в вампирское логово, а ни одного местного жителя из присягнувших ей игроки-победители в живых не оставили.
– В замке не так много стрелков, что скомпенсировано магами и артиллерией, но дьяволы могут попробовать вырезать эти отряды поддержки благодаря своей телепортации. А вот если их корнями оплести, то никуда эти попрыгунчики уже не денутся и окажутся одни против всего гарнизона.

– Энтов - выделю штук двадцать, но на этом все. Иначе остальная территория ну совсем не прикрыта останется.
– Постановил я, судорожно подсчитывая не переброшенные на опасное направление войска. И выходило тех не так, чтобы много. Всего тысяча с хвостиком, причем представляющая из себя сборную солянку небольших отрядов, плохо вливающихся в крупную армию. Волки, рыси, змеи, слизни, охотники на чудовищ, рыцарские оруженосцы, гремлины, маги, нимфы и прочий неликвид. А ведь это на целых три замка и прилегающие территории! Впрочем, следовало радоваться и тому, что у меня осталась данная тысяча после столь сильного усиления границы. Хвала моей предусмотрительности и дипломатическим навыкам. Каждую неделю на недостаточно освоенных территориях появлялись выползшие непонятно откуда отряды, шайки и банды, искавшие чем бы поживиться. И вместо того, чтобы уничтожать нарушителей, мы их вербовали. Я сам как друид старался наладить диалог со зверьми, зверолюдьми и чтящими древних богов язычниками. Альберту без особого сопротивления давали присягу даже гонористые безземельные рыцари, не говоря уж о разного рода наемниках и солдатах. Эльфы, гномы и хоббиты традиционно велись на очарование волшебниц. Все остальные, увы, очень редко внимали голосу разума, а потому либо уничтожались, либо заковывались в цепи и отправлялись прямиком к перекупщикам из гильдии работорговцев. - Только сама знаешь, какие из них ходоки. Чтобы дойти до твоей крепости им без малого неделя понадобится.

– Не понимаю, почему ты совсем не учитываешь крестьян, сатиров и хоббитов-фермеров?
– Подала голос Катерина.
– Да, бойцы из ополченцев не важные, но как минимум соответсвующих им по характеристикам импов они бы на себя оттянули.

– Это наш трудовой резерв, источник благосостояния и защита населенных пунктов на совсем уж крайний случай их атаки каким-нибудь врагом.
– Отрицательно покачал головой я. Экономика этого мира работала с некоторой претензией на реалистичность. Поначалу шахты или иные месторождения ресурсов работали с весьма достойной интенсивностью. Но потом руда начинала истощаться, деревья ценных пород не успевали нарастать...И только крестьяне и прочие налогоплатильщики с течением времени не только не снижали темпов производства, но и постепенно повышались свою эффективность количественно и качественно. Разумеется, если им давали спокойно жить и работать, налаживая промыслы и играя свадьбы. Ну и еще требовалось не морить их голодом, не душить налогами, на давать жрать мирное население каким-нибудь тварям, охранять его от набегов жадных до новых рабов соседей и не выставлять на поле боя, где мало приспособленный с сражениям народ дох с чудовищной скоростью.
– Все остальное чрезмерно раздутое войско нам удается содержать исключительно потому, что я отменил принудительный призыв в армию и раструбил об этом на всех углах.

– Да, поток переселенцев из дальних земель только нарастает. Даже вставшие у границ демоны не перекрыли его окончательно.
– Согласился со мной Альберт.
– Кстати, а почему молчит наш главный над ворами, убийцами и прочими лазутчиками-прознатчиками?

– А нечего мне сказать.
– Процедил сквозь зубы Кью. Старый пират продолжал прочно удерживать в своих руках связи с преступным миром...И благодаря ему различные криминальные элементы на моих территориях не безобразничали, более того, стройными рядами шли записываться в армию, где их способностям имелось отличное применение.
– Не выживает ночной люд на оккупированных демонами территориях. Вот и информации по врагу у меня нет.

– Печально.
– Точный состав вражеского войска я бы узнать не отказался.
– Ладно, у кого есть какие мысли по поводу войны?

– Любой из двух замков демоны возьмут, если навалятся на него всеми силами.
– Уверенно постановил Альберт.
– Вопрос в том, чего им это будет стоить. Стандартом императорской армии является соотношение между погибшими и защитниками как три к одному, однако он почти никогда не выдерживается.

– Как ни горько это признавать, но меня бы такие наши потери устроили.
– Тяжело вздохнул я.
– Тогда с оставшимся войсками двигаться дальше Морградон точно бы не рискнул. А мы бы за это время поднакопили силенок и добились паритета.

– А что мешает нам это сделать сейчас?
– Приподняла бровь леди Маргарет.

– Да ничего.
– Только и оставалось пожать плечами мне.
– Вы будете сдерживать врагов на границе, а я в это время постараюсь развивать нашу державу, расширяя её территории в других направлениях.