Владыка пустоты

— Перит.

Генерал застыл на полуслове.

— Они — не разумные и смерти не бояться. Что ты хочешь сделать во главе всадников? Бессмысленно умереть? У них есть явная цель и очень вряд ли, что ты сумеешь отвлечь многих. Так зачем?

Тут уже крыть было нечем. И с какой стать он так завёлся? Вошёл в кураж? Так тут другие условия, понимать…

— А если привести подкрепления с самого востока, Владыка? Наскок, а потом взять в кольцо? Утрамбуем их и ударим артиллерией со второй линии! Конечно и по нам падёт, но…

Что за херня? Это же…

— … Неплохая идея, Перит. Рисковая, зараза, но неплохая. Благословляю тебя… Если сдохнешь — из мира мёртвых вытащу, да в ин-бота затолкаю. Будешь землю копать месяца три, не меньше.

Не смотря на абсолютно серьёзный тон, я улыбался. Стало наконец-то понятно состояние генерала — вновь обретя эмоции, он действительно вошёл в кураж битвы. Кем он там раньше был? "Просто капитан"? Ну-ну, Перит, ну-ну. Теперь ты от допроса с пристрастием не отделаешься.

Генерал улетел на крыльях энтузиазма, оставляя меня одного. Не знаю что из этого получится, но "скаты" с тремя некробомбами будут, как бы невзначай, кружить над группировкой Бета. Если всё пойдёт хорошо — бахнем на Альфе, ну а ежели нет… Ну, думаю понятно.

А пока нужно трубить отступление войск с Альфа, ибо если окружат — будет писец. И продолжаем штамповать снаряды артиллерии, ибо их много не бывает — кончаются только в путь.

***(POV Перит — единственный генерал Вечного Царства)

Будь у него, кровь сейчас бы уже пылала! Ха-ха-ха!

Они мчались по огромному полю и, уже преодолев половину пути, плавно забирали направо, чтобы выйти аккурат к тылу тварей. Где-то там, за спиной, осталось шесть свежих полков…

Ах, этот ветер в лицо! И пусть он нежить и почти не ощущает его порывов, но память ярко заполняет этот пробел… Войдя в разгон он вновь держит боевое копьё…

Воин может выйти на пенсию или, даже, умереть, но воином быть не перестанет. Невозможно забрать небо у небесника, тягу к битве у мясника и жажду скорости у егеря. Это стало частью сути, и лишь в утолении этого желания ты ощутишь себя цельным.

Увы, так недолго мчался клин…

Удар был страшен. Первые несколько слоёв противников просто смяло в массу фарша, костей и земли. Хотелось продолжить рубку… Порвать жалкую тварь голыми руками и насладиться её муками… Но приказ есть приказ. И три месяца копать землю что-то совсем не хочется, хе-хе-хе!

= Отходим.

Единый прыжок назад в исполнении всех "волков", и вот они уже вне боя, мчаться от череды артиллерийских взрывов…

***(конец POV Перит)

Как ни странно, но западный фронт, он же Альфа, сумел удивить. Ещё во время первой артподготовки, от общей толпы противника отделилась одна небольшая, но очень хитрожопая группка искажённых. И как настоящие герои… Пошли в обход. Буквально. Встретили на своём пути лишь один пехотный полк и скорее всего прорвались бы на оперативный простор, но… Рядом расположился единственный полк тяжёлой пехоты на первой линии обороны. Тамошний легат тоже принял гениальное в своей простоте решение и… Тоже пошёл в обход. Удачно обошёл врага, взял его в кольцо и размазал тонким слоем по земле. При этом, правда, фактически в ноль растратил союзный пехотный полк, выполнявший роль импровизированной наковальни. Да и рисковал, чертяка, ибо воспрянувшие телом и духом монстрики вполне могли взять в кольцо уже его самого. Но обошлось.

Не знаю что с этим легатом делать. Новый генерал наклёвывается, что ли?

Так или иначе, но вновь ударил в тыл открывшейся группировке, на этот раз зажав противника уже у второй линии обороны. Молодец. можно ему даже немного помочь, благо до второй линии я вполне достаю и из ставки. Три десятка жестов, короткий речитатив и треть маны спустя посреди толпы тварей расцветает кольцо высокотемпературного огня. Буквально на секунду. Но этого хватило — завершившееся заклинание оставило ровный десятиметровый кружок спекшейся земли, фактически уничтожив эту группу войск.

А вы что думали, я тут шутки шучу? С моими бонусами и количеством маны можно и покруче колдунство творить можно. Главное аккуратно, а то можно и самому сгореть можно. На работе.

О Хаос, как же мне не хватает доступного юмора… И нормального социума.

За центральным холмом вспухла серая сфера взрыва некробомбы. Удалось? Спустя десяток секунд протяжное гудение боевого рога подтвердило мои выводы.

Удалось!

Уже истратившие боезапас "Скаты" снизились, позволяя фейкам вести более прицельную магическую поддержку. Из-за холма вынырнул, наверное, абсолютно счастливый Перит во главе явно поредевших дивизионов, недалеко во фланг врагам мерно спускалось два пехотных полка…

Остатки добили быстро и эффективно. Дочки веселились и заедали стресс мёдом, генерал командовал поиском функционирующих скелетов, а я думал. И гадал. Если это была лишь первая волна, то переживём ли мы следующие? Такие потери… Шесть полков, фактически целый легион с придатком! А снарядов-то сколько! Почти ничего не осталось…

Надеюсь, следующая волна придёт не скоро.

Глава 29

***(111 день)

Теперь, выспавшись и ещё раз обдумав произошедшее сражения, я вновь и вновь задаюсь вопросом о целесообразности. В том смысле, что, даже объединившись, вестников Веайн было слишком мало. При определённой доле везения я один смог бы уничтожить почти половину штурмующих, а ведь про количество легионов и артиллерии противник если не знал, то по крайней мере должен был догадываться. Так в чём же причина столь безрассудной атаки?

Увы, спросить виновника об этом не получится. С самого утра над горной грядой сияла яркая эпилептическая иллюминация сражения, да слышались отголоски далёких взрывов. Соваться вот в это? Не, спасибо, там явно разборки сильных мира сего. Мы же люди маленькие, так что просто прихватим победителей. Возможно. Смотря кто останется в живых и в каком состоянии будет.

Тем более, что у меня и другая работа имеется. Например, разобраться с сообщениями Системы:

___

Особенность развивается Культ войны (6 -> 7)

Выберите бонусы фракции…

Культ войны — Культ героев — позволяет, при соблюдении определенных условий, даровать разумному, состоящему на военной службе и не являющемуся правителем, титул ранга «Герой». Эффекты: +5 % к скорости развития навыков; +10 % к эффективности ведения боевых действий.

___

Почётные титулы и медали… Они вызывают довольно смешанные чувства. Здесь, в мире где слова имеют реальную власть, подобное не просто повод к гордости, но и реальные бонусы. И это как-то… Справедливо? Вспоминая Землю конца двадцать первого века, где ордена и медали стали лишь немного необычным мусором, становится даже немного стыдно. Не то чтобы от меня хоть что-нибудь зависело в этом плане, но…

Да тут даже к наёмным рабочим другое отношение! Естиль, вон, выполнила задание Природы, за что ей прилетели реально крутые титулы и усиление способностей. Может для сущности подобного уровня это и мелочь, но мне мучительно трудно представить подобную ситуацию с высшим корпоратом и талантливым законником в главных ролях. Хотя казалось бы, что стоит хорошему работнику премию выписать? Но не-е-ет, выделишь человека и его свои же сожрут с потрохами. Да и корпорату на кого-то кроме себя любимого деньги тратить… И ведь основная проблема-то не в людях даже, а в ценности слов. Никакие деньги и власть не помогут, когда в каждой ямке твоего жизненного пути зреют мстители-маги с поддержкой Системы и некоторых богов. Это куда круче всяких бум-смертников и киллеров.