Владыка Тьмы

— Ага, — я кивнула. — Сама об этом недавно узнала.

— Ну это не страшно, очень многие не переносят качку. Но Старший Чимуль довольно спокойная река, хоть и широкая и извилистая. — Лас раскинул руки. — В этом месте ее ширина составляет около пяти километров. Если плыть неделю, то мы попадем в океан. — Он посмотрел на небо. — Не буду вам мешать, пора мне подумать и об обеде.

Я осталась на палубе и, облокотившись на борт, принялась рассматривать далекий берег. Вскоре опять появился Лас:

— Обед готов, миледи.

— Меня зовут Чии, — я повернулась к нему. — Где обед?

— Вам накрыли в каюте у капитана, — Лас махнул рукой в сторону надстройки. — Пойдемте, я провожу.

Каюта капитана была прямо напротив моей. Постучав в дверь, Лас распахнул ее и пропустил меня вперед. Затылок взорвался огненной болью…

— Она жива? — как сквозь вату до меня донеслись голоса. — Что-то она долго не приходит в себя…

— Сейчас придет, я ее слегка приголубил. — После этих слов меня окатило холодной водой.

Голова жутко болела, с трудом открыв глаза, я увидела, что картинка плывет и двоится.

— Я же говорил, что придет в себя! — надо мной склонился Лас. — Нда… Пожалуй, ты был прав…

— Что такое? — рядом появился капитан Морис. — С ней все нормально?

— Ну сотрясение обеспечено, — Лас поджал губы. — Я слегка переборщил… Но она в полном порядке.

Попытавшись пошевелиться, я обнаружила, что лежу связанная. Твердые пальцы сильно сжали мой подбородок и голову повернули на бок.

— Нормально, — Лас убрал руку. — До места встречи будет в полном порядке.

— В чем дело? — хрипло спросила я. — Что вы хотите сделать?

— Уже ничего, — в руке капитана появился нож. — Прошу прощения за столь неделикатное отношение, — с этими словами он перерезал веревки.

Лас помог мне сесть. В глазах на миг помутнело. Наложив лечилку, я замерла в ожидании исцеления… Нда… Эффекта ноль… Голова заболела еще сильнее.

— М-мать… — я обхватила голову руками, на затылке я нащупала громадную шишку. — Чем это вы меня?

— Хм. — Лас показал кулак. — Извини. Но я старался, чтоб наверняка…

— Иначе нельзя, — Морис поставил стул напротив и уселся. — Ты давно с эльфами общалась?

— Года три…

Лас и Морис переглянулись.

— Извини за вопрос, но тебе никто не предлагал… э-э-э… скажем так, замуж? — Морис пристально смотрел на меня.

— Было дело, — я осторожно кивнула. — Но я отказалась… А что?

— Есть у эльфов дрянной обычай, — Лас подал мне чашку с каким-то вонючим настоем. — Выпей, и полегчает. Так вот, своим любов… избранницам из людей они вживляют симбионта… Дабы постоянно быть в курсе всего.

— Чего? — Видно, вид у меня был довольно глупый, так как они заулыбались.

— Посмотри, — Морис развернулся к столу и, взяв какую-то склянку, протянул ее мне. — У тебя он еще молодой, не вошел в силу, и поэтому все обошлось… Еще неделя и всё, ты полностью под контролем.

Я уставилась на склянку. На ее дне лежало нечто зеленоватое, со множеством тонких ножек-щупалец. Меня передернуло:

— А как вы о нем узнали?! — я взглянула на Мориса. — Как?

Вместо ответа, он вытащил белесый камешек на шнурке.

— У этого камушка есть одно свойство — он становится красным, когда рядом человек с этой тварью. Когда он покраснел, я отправил Ласа проверить тебя.

— А просто сказать об этом можно было?!

— Нет, — Морис покачал головой. — Хоть эта тварь и не вошла в силу, но убить тебя она была в состоянии.

— Спасибо… — протянула я. — А почему вы решили мне помочь?

— Ты мне напомнила одну девушку, которую я любил… — Морис прикрыл глаза. — Но она попалась на глаза эльфу… Через полмесяца она была полностью в его власти. И когда он наигрался, эта тварь убила ее…

— Извини… И спасибо еще раз…

— Да не за что. — Морис улыбнулся и встал. — Отдыхай, утром мы прибудем на место.

— Утром?

— Ну я же извинился, что не рассчитал силу… — пробормотал Лас и вышел вслед за капитаном.

Интересное кино, и когда это магистр умудрился подселить эту гадость? Я встряхнула склянку, и ведь это было совсем недавно… Можно сказать, что мне повезло… Но методы лечения здесь… Я наложила лечилку еще раз. Вроде все пришло в норму, так как голова перестала болеть, и я почувствовала себя лучше. Переодев мокрое платье, я легла обратно на кровать — не стоит показывать, что я уже в полном порядке.

Ближе к вечеру зашел Лас и принес поужинать — жареная рыба с печеными овощами и травяной напиток. После ужина зашел Морис и поинтересовался моим самочувствием. Обрадовав его, что мне гораздо лучше, и вообще на мне все заживает как на собаке, я, на всякий случай, уточнила название этого чудесного камушка.

— Я знал, что ты спросишь, держи, — с этими словами он протянул мне такой же камешек. — Он называется Рум. В основном его можно найти на берегах рек. Но о его свойствах знают очень немногие.

— Спасибо! — я спрятала подарок подальше. — Что должна?

— Ничего, — Морис улыбнулся. — Считай, это плата за изгнание Сханом насекомых. Ладно, тебе нужно поспать, завтра рано утром мы прибудем.

— Подожди! — я спохватилась. — А что если эльфы половину людей заразят этими тварями?

— Не заразят, — Морис открыл дверь. — Эльф, издевавшийся над моей любимой, добровольно рассказал, что эти симбионты дороги и редки. Да и не каждый приживается на носителе. Спи спокойно. — С этими словами он вышел из каюты.

Утро оказалось очень раннее — солнце еще не взошло, как мы причалили к пристани. Тепло попрощавшись с Морисом и Ласом, и еще раз их поблагодарив, я сошла на берег и отправилась на рыночную площадь, искать караван Базиля.

Волосян оказался довольно приличным городком — чистеньким и уютненьким. Как поддерживали чистоту, я увидела на одной из площадей — там стоял помост со столбом. К столбу был прикован человек. Заинтересовавшись, я подошла поближе. Человек был без сознания. Его спина была исполосована ударами кнута. На столбе висела табличка, извещающая, что гость города не соблюдал порядок и чистоту, за это он получил сорок ударов плетей и приговорен к двум суткам позорного столба. Хмыкнув, я еще раз окинула взглядом тело и пошла искать рыночную площадь…